Με νίκες αλλά και δύο μεγάλες απώλειες ξεκίνησαν το ελληνικό πρωτάθλημα ο Παναθηναϊκός και ο Αρης.
Ο μεν Παναθηναϊκός (Μπουρούσης 18), που επικράτησε με 81-71 του αξιόμαχου νεοφώτιστου Προμηθέα Πάτρας (Αντερσον 15), εκτίοντας την ποινή του στο κεκλεισμένων των θυρών ΟΑΚΑ, έχασε, τουλάχιστον για δύο μήνες, τον Αμερικανό Μάικ Τζέιμς.
Ο δε Αρης (Μαρμπλ 17), που νίκησε εύκολα τα Τρίκαλα με 75-65 στο Αλεξάνδρειο, είδε τον Γεωργιανό φόργουορντ Βίκτορ Σανικίτζε να αποχωρεί σε φορείο και έμαθε ότι θα μείνει εκτός δράσης το λιγότερο για έξι μήνες.
Είναι προφανές ότι και οι δύο ομάδες βγήκαν ήδη στην αγορά για να αναζητήσουν αντικαταστάτες, μια και τις περιμένουν απαιτητικοί αγώνες.
Το θέμα του Τζέιμς απέκτησε μεγαλύτερες διαστάσεις μόλις διέρρευσε ο τρόπος που τραυματίστηκε, την παραμονή του χθεσινού αγώνα.
Δεν ήταν μια άτυχη στιγμή, αλλά μια δική του ανοησία και γι’ αυτό ζήτησε δημόσια συγγνώμη.
Εκνευρισμένος από τις παρατηρήσεις του προπονητή του και την αλλαγή του σε μια φάση της προπόνησης, ξέσπασε πάνω σε μια τζαμαρία με αποτέλεσμα να υποστεί βαθύ θλαστικό τραύμα στο αντιβράχιο του δεξιού του χεριού. Λίγες ώρες μετά, τον χειρούργησε εσπευσμένα ο γιατρός του «τριφυλλιού» Θανάσης Κονίδης, ο οποίος επιβεβαίωσε τη ζημιά.
Ο μπελάς για τον Αργύρη Πεδουλάκη γίνεται μεγαλύτερος αν αναλογιστεί κανείς ότι ο Τζέιμς είχε κομβικό ρόλο στην ομάδα γιατί ήταν ένας γκαρντ που μπορούσε να ξεκουράσει τον Καλάθη στο κατέβασμα της μπάλας, να πιέσει στην άμυνα, να τρέξει και να σκοράρει.
Συνεπώς η απουσία του θα είναι μεγάλη τόσο στην Ευρωλίγκα, που ξεκινάει την Παρασκευή με αντίπαλο τη Ζαλγκίρις στο ΟΑΚΑ, όσο και στο πρωτάθλημα, καθώς την ερχόμενη Δευτέρα θα γίνει το πρώτο μεγάλο ντέρμπι, με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ.
Σε πρώτη φάση, στο ελληνικό ρόστερ θα τον αντικαταστήσει ο Τζέιμς Φελντέιν, αλλά το ζήτημα παραμένει.
Ως εκ τούτου οι «πράσινοι» ψάχνουν για πλέι μέικερ, αν είναι δυνατόν κοινοτικό, τον οποίο θα μπορέσουν να τον χρησιμοποιήσουν και στην Ελλάδα, αλλά και να τον κρατήσουν στη σύνθεσή τους μέχρι το τέλος της σεζόν, ώστε να καλύψει την ανασφάλεια που υπήρχε για τις εναλλακτικές λύσεις στη θέση του οργανωτή.
Εκεί όπου, μέχρι νεωτέρας, πίσω από τον Νικ Καλάθη απέμεινε μόνον ο Λευτέρης Μποχωρίδης. «Είναι εύκολο να τον αποκηρύξουμε, όπως έγινε με τον Παππά.
Το δύσκολο είναι να αγαπήσεις τον προβληματικό. Εκανε λάθος, το κατάλαβε και το μετάνιωσε», δήλωσε μετά το παιχνίδι με τον Προμηθέα ο Πεδουλάκης, ο οποίος ζήτησε από τη διοίκηση να μην τιμωρηθεί ο Τζέιμς.
Ο Σανικίτζε υπέστη ρήξη επιγονατίδας και χθες το πρωί υποβλήθηκε σε επέμβαση από τον γιατρό των «κιτρίνων», Νίκο Κουκουλιά.
Οι έξι μήνες είναι το μικρότερο διάστημα που θα χρειαστεί για την αποθεραπεία του. Ο Δημήτρης Πρίφτης είναι υποχρεωμένος να ψάξει για κοινοτικό αντικαταστάτη και ήδη μέσα στη λίστα έχουν μπει τα ονόματα του Ταντίγια Ντραγκίτσεβιτς (30, 2,06) του Στέφαν Γιάνκοβιτς, αλλά και του Λουκά Μαυροκεφαλίδη.
