Κακά τα ψέματα, κάθε μονομαχία Ολυμπιακού-Παναθηναϊκού στο Κύπελλο, ειδικά την τελευταία δεκαετία, βγάζει τον κυπελλούχο.
Ξεκινώντας από τους έξι σερί μεταξύ τους τελικούς (2008-2013) που έγιναν στο Ελληνικό και συνεχίζοντας με τις δυο τελευταίες αναμετρήσεις σε ημιτελικό (2014) και προημιτελικό(2014), η ομάδα που επιβίωσε σήκωσε την κούπα. Θα είναι έκπληξη αν κάτι ανάλογο δεν συμβεί και φέτος.
Η διαφορά είναι ότι για πρώτη φορά, έπειτα από πολλά χρόνια, σήμερα (21.00, NS2) η πρόκριση θα παιχθεί στο ΣΕΦ, στην έδρα του Ολυμπιακού, ο οποίος θα προσπαθήσει να καλύψει το χαμένο έδαφος (και) της παράδοσης.
Στις προηγούμενες 23 φορές που οι δυο «αιώνιοι» συναντήθηκαν για το Κύπελλο, οι «πράσινοι» έχουν επικρατήσει στις 16. Κατά σύμπτωση 16 τρόπαια έχουν κατακτήσει και παραμένουν οι πολυνίκες του θεσμού, με τους «ερυθρόλευκους» να ακολουθούν με 9.
Αν στο δεδομένο ότι πρόκειται για το πρώτο επίσημο παιχνίδι της χρονιάς προσθέσουμε την ιδιαιτερότητα ότι γίνεται κεκλεισμένων των θυρών, είναι προφανές ότι δεν είναι εύκολο να έχει απαιτήσεις για ρυθμό και ποιότητα.
Ωστόσο το κίνητρο είναι υψηλό και πολυδιάστατο: γόητρο, ψυχολογία για τη συνέχεια μέσα στην οποία συμπεριλαμβάνεται το ραντεβού του ΟΑΚΑ σε έντεκα μέρες για την δεύτερη αγωνιστική του πρωταθλήματος, αλλά και ένας τίτλος που μένει.
Ο Ολυμπιακός, ο οποίος έχει μείνει τέσσερα χρόνια χωρίς Κύπελλο, ποντάρει στον βασικό κορμό της περσινής ομάδα που κατέκτησε το πρωτάθλημα: Μάντζαρης, Σπανούλης, Λοτζέσκι, Πρίντεζης.
Ο «πονοκέφαλος» του Γιάννη Σφαιρόπουλου είναι να καλύψει το κενό του τραυματία Οθέλο Χάντερ με το δίδυμο των νεοαποκτηθέντων σέντερ Γιάνγκ – Μιλουντίνοφ. Η χθεσινή τελευταία προπόνηση έγινε υπό το βλέμμα των αδελφών Αγγελόπουλων.
Οι «πράσινοι», με νέο προπονητή τον Σάσα Τζόρτζεβιτς, κάνουν ένα καινούργιο ξεκίνημα. Ο «Σάλε», ο οποίος λόγω Ευρωμπάσκετ καθυστέρησε να πάρει την ομάδα στα χέρια του, τόνισε χαρακτηριστικά ότι «μια μάχη με τον Ολυμπιακό είναι το καλύτερο αντίδοτο κατά του τζετ λαγκ από το πρόσφατο ταξίδι στην Κίνα».
Προσπαθεί να δέσει το συντομότερο τους παλιούς με τους καινούργιους, που έχουν κομβικούς ρόλους: Καλάθης, Φελτέιν, Πάβλοβιτς και Ραντούλιτσα είναι οι βασικότεροι από αυτούς. Εκτός έχουν τεθεί Παππάς και Μποχωρίδης, όμως επέστρεψε ο Γκιστ, ο οποίος, λόγω τιμωρίας για χρήση απαγορευμένων ουσιών, έχασε όλα τα φιλικά παιχνίδια.
Διαιτητές της αναμέτρησης θα είναι οι Γκόντας, Αναστόπουλος,Κορομηλάς.
Νωρίτερα (18.00,NS1), στο «Π. Νικολαΐδης», ο Φάρος Κερατσινίου, μια ομάδα που χτίστηκε για να πρωταγωνιστήσει στην Α2, θα υποδεχτεί τη Νέα Κηφισιά με στόχο να συνεχίσει την ξέφρενη πορεία που έχει διαγράψει ώς τώρα, έχοντας αποκλείσει τρεις ομάδες Α1.
