Το πλοίο «Ελευθέριος Βενιζέλος» με τους 2.500 πρόσφυγες από τη Συρία, κατευθύνεται πλέον προς τον Πειραιά και όχι προς το λιμάνι της Θεσσαλονίκης. Στις 11 π.μ. της Πέμπτης, αναμένεται να φτάσει το πλοίο στον Πειραιά.
Το πλοίο έχει αναχωρήσει περίπου στις 8 το πρωί της Τετάρτης, από το λιμάνι της Κω, με 1.800 πρόσφυγες, ενώ προσέγγισε κατά τον πλου του την Κάλυμνο και τη Λέρο, από όπου παρέλαβε και από εκεί πρόσφυγες.
Στις 10 το βράδυ της Τετάρτης, το πλοίο αναχώρησε από το λιμάνι της Μυτιλήνης, έχοντας επιπλέον 708 Σύρους, ωστόσο αφήνοντας πίσω τους περισσότερους από 8000: Πρόκειται για 750 κρατούμενους στο κέντρο πρώτης υποδοχής στη Μόρια, 1250 που περιμένουν τη σειρά τους για να μπουν στο κέντρο πρώτης υποδοχής, 2000 που μένουν στον καταυλισμό του Καρά Τεπέ, 4000 ελεύθερους που ζουν στο κέντρο της πόλης εγκλωβισμένοι λόγω έλλειψης εισιτηρίων για να φύγουν και 1250 που έφτασαν σήμερα στο νησί από τα τουρκικά παράλια και μόλις ξεκίνησε η διαδικασία καταγραφής τους.
Λίγο πριν την αναχώρηση του πλοίου, απειλήθηκαν επεισόδια μέσα στο πλοίο από ομάδα περίπου 300 Σύρων, που διαμαρτυρόμενοι για την αλλαγή πορείας του πλοίου προς τον Πειραιά (αντί για τη Θεσσαλονίκη που είχε αρχικά ανακοινωθεί) κινήθηκαν προς το πλήρωμα που βρισκόταν εκείνη την ώρα στη ρεσεψιόν του καραβιού. Τελικά η δημιουργία επεισοδίων αποφεύχθηκε μετά από παρέμβαση ανδρών των ειδικών δυνάμεων του Λιμενικού Σώματος.
Υπενθυμίζεται πως το συγκεκριμένο επιβατηγό οχηματαγωγό έχει δυνατότητα μεταφοράς 2.500 ατόμων και είναι επανδρωμένο με πλήρωμα 110 ατόμων.
Σύμφωνα με στελέχη της πλοιοκτήτριας εταιρείας, η ναύλωση του πλοίου έχει γίνει από τα υπουργεία που εμπλέκονται στη διαχείριση του μεταναστευτικού προβλήματος, και περιλαμβάνει μόνο τη φιλοξενία των προσφύγων επί του πλοίου στο λιμάνι της Κω, με σίτιση και ύπνο – αλλά όχι και τη μεταφορά τους: Οι μετανάστες για να ταξιδέψουν από την Κω ή από οποιοδήποτε άλλο νησί στο οποίο βρίσκονται, πληρώνουν κανονικά το ακτοπλοϊκό εισιτήριο.
