Τα «έξυπνα» κινητά τηλέφωνα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν αντί πιστωτικής κάρτας για την πραγματοποίηση αγορών κερδίζουν όλο και περισσότερους καταναλωτές. Στο πλαίσιο αυτό, η Google έθεσε σε εφαρμογή το δικό της ανταγωνιστικό σύστημα κινητών πληρωμών, το Android Pay, το οποίο επιτρέπει στον χρήστη να χρησιμοποιεί το «έξυπνο» κινητό τηλέφωνό του ως μέσο συναλλαγών, αντικαθιστώντας την κάρτα του.
Το σύστημα διατίθεται ήδη στις ΗΠΑ και, σύμφωνα με έρευνες καταναλωτών, η παγκόσμια αγορά για τη νέα υπηρεσία αναμένεται να φθάσει το ένα τρισεκατομμύριο δολάρια έως το 2017, καθώς όλο και περισσότεροι καταναλωτές θα πείθονται να χρησιμοποιούν το «κινητό χρήμα» αντί για το πλαστικό.
Το Android Pay μπορεί να χρησιμοποιηθεί με συσκευές που διαθέτουν την τεχνολογία NFC, καθώς και την έκδοση του λειτουργικού συστήματος Android KitKat 4.4+. Οι χρήστες θα μπορούν να αποθηκεύυν τις λεπτομέρειες της πιστωτικής ή άλλης κάρτας τους στο τηλέφωνό τους, η οποία και θα χρεώνεται αυτόματα κατά τη στιγμή της συναλλαγής.
Για τους χρήστες της προηγούμενης σχετικής εφαρμογής ηλεκτρονικού «πορτοφολιού» Google Wallet, προβλέπεται αναβάθμιση λογισμικού στο νέο Android Pay, ενώ οι νέοι χρήστες θα είναι σε θέση να «κατεβάσουν» τη νέα εφαρμογή από το ηλεκτρονικό κατάστημα Google Play μέσα στις επόμενες μέρες.
Το σύστημα της Google θα υποστηρίζει κάρτες των γνωστότερων παρόχων (MasterCard, Visa, American Express) και οι αμερικανικές εταιρείες κινητής τηλεφωνίας ανακοίνωσαν ότι η εν λόγω εφαρμογή θα βρίσκεται προεγκατεστημένη στα νέα τηλέφωνα που θα διαθέτουν στους συνδρομητές τους. Ωστόσο δεν έχει γίνει γνωστό πότε το Android Pay θα διατεθεί εκτός ΗΠΑ.
Ανάλογο σύστημα παρουσίασε και η Samsung παρουσίασε στη Νότια Κορέα. Το ονομάζει Samsung Pay, το οποίο θα τεθεί σε εφαρμογή στις ΗΠΑ στο τέλος Σεπτεμβρίου και στη συνέχεια στην Ευρώπη και στην Κίνα.
