Δεν είναι μόνο για την ΑΕΚ ιστορική μέρα η σημερινή, καθώς επιστρέφει σε ευρωπαϊκή διοργάνωση μετά από απουσία οκτώ χρόνων, αλλά και για ολόκληρο το ελληνικό επαγγελματικό μπάσκετ, το οποίο θα εκπροσωπηθεί στο Γιούροκαπ από τρία μεγάλα κλαμπ.
Ο ΠΑΟΚ πήρε το εισιτήριο στο παρκέ γιατί τερμάτισε τρίτος στο περσινό πρωτάθλημα. Ο Αρης και η ΑΕΚ επιλέχθηκαν με «wild card» από τη στιγμή που απέκτησαν φιλόδοξους επενδυτές και δείχνουν τη διάθεση να επιστρέψουν στην πρώτη γραμμή της Ευρώπης.
Η «βασίλισσα» υποδέχεται στο ΟΑΚΑ (19.00) τη ρωσική Κράσνι Οκτιαμπρ από το Βόλβογκραντ, στο πλαίσιο του αμφίρροπου ΣΤ’ ομίλου στον οποίο μετέχουν επίσης η τουρκική Γαλατασαράι, η λιθουανική Νεπτούνας, η ρωσική Νίζνι και η ισραηλινή Χάποελ Ιερουσαλήμ.
Στη διάθεση του Σάκοτα δεν θα είναι ο Κατσίβελης, ενώ ο Αμερικανός πλέι μέικερ Κρις Ουόρεν παίζει για να κρατήσει τη θέση του. Το τελευταίο ευρωπαϊκό παιχνίδι της ΑΕΚ ήταν στις 27 Νοεμβρίου του 2007 με τη γαλλική Σολέ.
Με νέο πρόσωπο τον Αμερικανό γκαρντ Ουίλιαμ Χάτσερ και τον Σούλη Μαρκόπουλο να πιάνει τις 300 παρουσίες του σε επίσημα παιχνίδια του «δικεφάλου», ο ΠΑΟΚ φιλοξενεί στην Πυλαία (19.00,NS2) την πρωταθλήτρια Ουγγαρίας Ζολνόκι, στο πλαίσιο του Ε’ ομίλου, στον οποίο μετέχουν επίσης οι ρωσικές Σάρατοβ και Ζεντίτ Αγίας Πετρούπολης, η τουρκική Μπεσίκτας και η λιθουανική Λιέτουβος Ρίτας.
Την πιο δύσκολη αποστολή την έχει ο Αρης, ο οποίος δοκιμάζεται στην Τραπεζούντα (19.00), παίζοντας με την τουρκική Τραμπζονσπόρ που έχει προπονητή τον γνωστό μας Νέναντ Μάρκοβιτς. Ο «αυτοκράτορας» έλειψε τρία χρόνια από την Ευρώπη και στο ματς αυτό θα έχει στη σύνθεσή του τον Τζαμέλ Χάγκινς που έχασε το ματς με τον Παναθηναϊκό λόγω ίωσης.
Στον ίδιο όμιλο (Δ’) συμμετέχουν επίσης η ρωσική Ούνιξ Καζάν του Καϊμακόγλου, η ρουμανική Στεάουα Βουκουρεστίου, η τουρκική Μπάνβιτς και η Μπουντούτσνοστ από το Μαυροβούνιο.
Από κάθε όμιλο συνεχίζουν οι τέσσερις πρώτοι.
