Παράσταση πρωταθλητή!

Με τον αέρα της υπεροχής και τη σφραγίδα της ποιότητας που τον χαρακτηρίζει όλη τη χρονιά, ο Ολυμπιακός έκανε μεγάλο βήμα για την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Νίκησε μέσα στο «καυτό» ΟΑΚΑ (12 χιλιάδες θεατές) τον μαχητικό αλλά ελλιπή Παναθηναϊκό με 76-69, έκανε το 2-0 και πλέον θέλει μια νίκη για πάρει τον τίτλο, για 11η φορά στην ιστορία του και πρώτη μετά το 2012. Τη μεγάλη ευκαιρία να τελειώσει τη δουλειά θα την έχει την Κυριακή (19.30, ΟΤΕsports) στο ΣΕΦ, όπου θα υποδεχτεί τον αντίπαλό του, με ψυχολογικό μαξιλαράκι την άνεση που του δίνει το σκορ.

Οι «ερυθρόλευκοι», αξιοποιώντας την πληθώρα εναλλακτικών λύσεων και την υπεροχή τους κάτω από τα δύο καλάθια, είχαν τον απόλυτο έλεγχο του αγώνα από το πρώτο μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Προηγήθηκαν από την αρχή και, παρ’ ότι δεν μπόρεσαν να πάρουν μια διαφορά (μάξιμουμ 9 πόντοι) ασφαλείας, κατάφεραν να επιβάλουν τον ρυθμό τους χωρίς ουσιαστικό κίνδυνο.

Η ειδοποιός διαφορά προέκυψε στην τρίτη περίοδο, τότε που φορτώθηκαν οι βασικοί του ψηλοί (Χάντερ, Ντάνστον) με 4 φάουλ, αλλά άντεξαν, γιατί ο Σφαιρόπουλος είχε την πολυτέλεια να στείλει στο παρκέ παίκτες που είχαν ενεργό συμμετοχή σε όλη τη σεζόν (Αγραβάνης, Πέτγουεϊ). Ταυτόχρονα είχε και μεγαλύτερη ποικιλία στην επίθεση, αφού υπήρξαν στιγμές που ο ρόλος του εκτελεστή έμοιαζε με σκυταλοδρομία: Χάντερ, Λοτζέσκι, Πρίντεζης (17 π.) και κυρίως ο Τρεμέλ Ντάρντεν (14 π.), ο οποίος συνεχίζει να κάνει τα καλύτερα παιχνίδια φέτος κόντρα στους «πράσινους». Στα τρία από τα τέσσερα του πρωταθλήματος (στο Κύπελλο δεν έπαιξε) ήταν ο κορυφαίος.

Από την άλλη, κανείς δεν μπορεί να κατηγορήσει τους παίκτες του Παναθηναϊκού και τον προπονητή τους Σωτήρη Μανωλόπουλο ότι δεν προσπάθησαν. Απλά αποδείχτηκαν «λίγοι» και σε αριθμό και σε κλάση. Οι τρεις απουσίες, με τις οποίες υποχρεώθηκαν να παραταχθούν στα πλέι οφ (Γκιστ, Παππάς, Μπατίστα), έφεραν στην ομάδα Κούπερ, Μόργκαν και κατ’ επέκταση στο παρκέ παίκτες ανέτοιμους να σηκώσουν το βάρος της φανέλας σε τόσο δύσκολα παιχνίδια. Οσο ο Διαμαντίδης (4 π., 7 ασ.) παρέμενε στα ρηχά, οι «πράσινοι» φαίνονταν μονοδιάστατοι, αφού τα περίμεναν όλα από τον πληθωρικό Μαυροκεφαλίδη (28 π.).

Ο διεθνής σέντερ χρησιμοποιήθηκε σχεδόν 33 λεπτά, αναγκάστηκε να συμμετέχει σε όλες τις επαφές και στο τέλος, που προέκυψε μια ευκαιρία, δεν είχε ανάσες. Ούτε αυτή τη φορά βοήθησαν ουσιαστικά οι Γιάνκοβιτς και Σλότερ, ο Φώτσης έδειξε εξαντλημένος και έμεινε να παλεύει με φιλοτιμία ο Νέλσον (10 π.) ο οποίος μέχρι πριν από λίγο καιρό ήταν «κόκκινο πανί» για την εξέδρα.

Το παιχνίδι παρακολούθησε κανονικά το αφεντικό του Παναθηναϊκού Δημήτρης Γιαννακόπουλος παρ’ ότι χθες το μεσημέρι ο αθλητικός δικαστής πρόσθεσε νέα τιμωρία στο μητρώο του. Με αφορμή δηλώσεις που είχε κάνει στο παρελθόν τον τιμώρησε για δυσφήμηση του αθλήματος με απαγόρευση εισόδου σε όλα τα γήπεδα για συνολικά είκοσι μήνες, καθώς και με πρόστιμο 27.000 ευρώ. Επίσης με 45.000 ευρώ τιμωρήθηκε και η ΚΑΕ Παναθηναϊκός. Οι «πράσινοι» με ανακοίνωση που προσυπέγραφαν οι νομικοί της και συντάχθηκε παρουσία και του Τάκη Μπαλτάκου, χαρακτήρισαν όλες τις αποφάσεις που εκδόθηκαν μετά τον Νοέμβριο του 2014 «αντισυνταγματικές» και τόνισαν ότι «θα παραμείνουν ανεφάρμοστες».

«Τίποτα δεν τελείωσε»

Παρ’ ότι η ατμόσφαιρα στα αποδυτήρια του Ολυμπιακού ήταν γιορταστική μετά το 2-0, ο προπονητής του, Γιάννης Σφαιρόπουλος, προσπάθησε να κρατήσει χαμηλά τους τόνους:

«Τίποτα δεν έχει τελειώσει. Ο Παναθηναϊκός είναι σοβαρή ομάδα και ικανή να μας δημιουργήσει προβλήματα αν δεν παίξουμε με συγκέντρωση», τόνισε χαρακτηριστικά. Τα μαθήματα του παρελθόντος δεν του επέτρεπαν να δείξει πιο ενθουσιώδης, μόνο που αυτή τη φορά απέναντι δεν υπάρχουν παίκτες επιπέδου Λάσμε, Γκιστ, Μασιούλις, όπως τις προηγούμενες σεζόν.

Ο τεχνικός του «τριφυλλιού», Σωτήρης Μανωλόπουλος, προσπάθησε να κρατήσει ψηλά το φρόνημα της ομάδας του, αλλά αναγνώρισε πως με τόσα προβλήματα, η κατάσταση πλέον είναι δύσκολη και οι ελπίδες για τη διεκδίκηση του πρωταθλήματος ελάχιστες.

«Πρώτα για τον Παναθηναϊκό και μετά για μας τους ίδιους, πρέπει να μαζέψουμε τις δυνάμεις μας, να δείξουμε χαρακτήρα και να πάμε να παλέψουμε για τη νίκη μέσα στο ΣΕΦ. Δυστυχώς, η κούραση ήταν φανερή και μας οδήγησε σε λάθη που μας στοίχισαν. Ο Ολυμπιακός νίκησε δίκαια».