Ενα νέο ρεκόρ σημείωσε η οικονομική συνεισφορά του κλάδου της κρουαζιέρας στην Ευρώπη το 2014, καθώς τα έσοδα από αυτήν έφτασαν τα 40,2 δισ. σημειώνοντας αύξηση έως και 2,2% σε σχέση με το 2013. Την ίδια ώρα 6,4 εκατ. Ευρωπαίοι επέλεξαν την κρουαζιέρα το 2014 ως είδος διακοπών, παρουσιάζοντας αύξηση 0,5% σε σχέση με το 2013, ενώ μέχρι το 2018 αναμένεται να γίνει παραγγελία 29 νέων πλοίων συνολικής αξίας περίπου 16 δισ. ευρώ.
Τα στοιχεία αυτά έκανε γνωστά η CLIA (Διεθνής Ενωση Κρουαζιέρας) Ευρώπης, ο πρόεδρος της οποίας Pierfrancesco Vago, παρά τους ενθαρρυντικούς αριθμούς, προειδοποιεί ότι απαιτείται δράση για να δημιουργηθούν οι κατάλληλες προοπτικές για μελλοντική ανάπτυξη της κρουαζιέρας.
Αλλα στοιχεία που έδωσε η CLIA είναι ότι οι άμεσες δαπάνες που δημιουργούνται από την κρουαζιέρα ανέρχονται σε 16,6 δισ. ευρώ από 16,2 δισ. ευρώ το 2013. Το 2014 η κρουαζιέρα έχει δημιουργήσει περίπου 10.000 νέες θέσεις εργασίας στην Ευρώπη με συνολικά 349.000 εργαζομένους στον κλάδο και τους σχετικούς μ΄ αυτόν τομείς, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 82.000 θέσεων να αντιστοιχούν αποκλειστικά στην κρουαζιέρα. Οι μισθοί και άλλα οφέλη για τους Ευρωπαίους εργαζομένους έφτασαν τα 10,75 δισ. ευρώ.
Η πτωτική τάση
«Παρόλο που η μελλοντική ανάπτυξη είναι εφικτή στην Ευρώπη δεν είναι καθόλου εξασφαλισμένη», ανέφερε ο κ. Vago και εξήγησε πως, παρά το ρεκόρ που σημειώθηκε το 2014, υπάρχουν κάποιες ανησυχίες. Για παράδειγμα, ο αριθμός επιβίβασης στις κρουαζιέρες στα ευρωπαϊκά λιμάνια σημείωσε μείωση κατά 3,6% φτάνοντας τους 5,85 εκατ. επιβάτες.
Οπως τόνισε, αυτή η πτωτική τάση που υπάρχει στην επιλογή της Ευρώπης ως προορισμού είναι αποτέλεσμα των σοβαρών δυσκολιών που υπάρχουν για ανάπτυξη. Αν αγνοηθούν αυτά τα εμπόδια, υπάρχει κίνδυνος να μείνουν ανεκμετάλλευτες οι προοπτικές που προσφέρει η κρουαζιέρα και να υπάρξει στασιμότητα έναντι της οικονομικής άνθησης. Η Ευρώπη πρέπει να αντιμετωπίσει τους κινδύνους αυτούς εφαρμόζοντας περιβαλλοντική νομοθεσία μ΄ έναν αρμονικό τρόπο, να απλοποιήσει τις διαδικασίες θεώρησης βίζας, να επενδύσει στις παράκτιες περιοχές και να βελτιώσει τις λιμενικές υποδομές.
Από την πλευρά του το εκτελεστικό μέλος της CLIA Ευρώπης, διευθύνων σύμβουλος της Celestyal Cruises Κυριάκος Αναστασιάδης, τονίζει ότι η Ελλάδα, αποτελώντας έναν από τους κορυφαίους προορισμούς κρουαζιέρας παγκοσμίως, έχει πολλές δυνατότητες σε εξέλιξη, αρκεί να θέσει σε εφαρμογή ένα εθνικό στρατηγικό πλάνο ανάπτυξης που να περιλαμβάνει ένα δίκτυο 6-7 λιμανιών. Για να επιτευχθεί όμως αυτό θα πρέπει να συγκληθεί -όπως έχει επίσημα εξαγγελθεί- η Εθνική Συντονιστική Επιτροπή.
