Εκανε το καθήκον του και για πρώτη φορά στην ιστορία του θα διεκδικήσει το πρωτάθλημα της Α1 βόλεϊ ανδρών. Μέσα σε κλίμα αποθέωσης από περίπου 7.000 οπαδούς του, μεταξύ των οποίων και ο γιος του μεγαλομετόχου της ΠΑΕ Γιώργος Σαββίδης, ο ΠΑΟΚ ισοπέδωσε τον Παναθηναϊκό με 3-0 σετ (25-16, 25-16, 25-19) στην Πυλαία και προκρίθηκε στους τελικούς. Το εμπόδιο που πρέπει να ξεπεράσει, έχοντας το πλεονέκτημα της έδρας, για να στεφθεί νταμπλούχος Ελλάδας δεν είναι άλλο από του Ολυμπιακού.
Ο «δικέφαλος» του βορρά ήρθε με φόρα από την επικράτηση στην Κυψέλη και συνέχισε με τον ίδιο καταιγιστικό ρυθμό απέναντι σε έναν Παναθηναϊκό που φάνηκε καταπονημένος, κουρασμένος και σε καμία περίπτωση δεν ήταν το ίδιο ανταγωνιστικός όπως στα προηγούμενα τέσσερα ματς. Δεν είναι τυχαίο ότι από τις τρεις νίκες που πέτυχε ο ΠΑΟΚ στη σειρά των ημιτελικών, η χθεσινή ήταν η πιο γρήγορη. Χρειάστηκε μόλις μία ώρα και έντεκα λεπτά για να σφραγίσει το πολυπόθητο εισιτήριο. Τα πρώτα βιολιά των γηπεδούχων ήταν ο Χιμένες (18 π.) και ο Γκόμες (18 π.), οι οποίοι σε κάθε πόντο πανηγύριζαν σαν να ήταν ο τελευταίος.
Ο αρχιτέκτονας της επιτυχίας, Γιάννης Καλμαζίδης, υπογράμμισε: «Πετυχαίνουμε πράγματα που δεν τα έχουμε ξανακάνει. Ολα είναι ωραία, αλλά το πιο ωραίο είναι που φέραμε τόσο κόσμο εδώ. Αυτός είναι ο μεγάλος μας στόχος» Δεν είχε άδικο ο προπονητής του ΠΑΟΚ.
Σκεφτείτε ότι η προσέλευση του κόσμου στο «Παλατάκι» αποτελεί ρεκόρ για το τμήμα του βόλεϊ, κάτι που εν μέρει είναι λογικό αφού τα προηγούμενα χρόνια δεν πρωταγωνιστούσε στο πρωτάθλημα, από την άποψη ότι ποτέ δεν διεκδίκησε τον τίτλο. Παρά το ότι η ομάδα τερμάτισε πρώτη στην κανονική διάρκεια, κανείς δεν θέλησε να υιοθετήσει τον τίτλο του φαβορί απέναντι στον Ολυμπιακό. «Σε τέτοια τα παιχνίδια δεν υπάρχει πλεονέκτημα έδρας», ξεκαθάρισε ο Βασίλης Κουρνέτας.
