Τα θηριώδη κορμιά των ψηλών της Μπαρτσελόνα, δηλαδή ο Πλάις, ο Λάμπε και ο Τόμιτς, «καταπλάκωσαν» τον Ολυμπιακό και δεν τον άφησαν να φανεί απειλητικός στη χθεσινή πρώτη του επίσκεψη στη Βαρκελώνη.
Υπερέχοντας συντριπτικά στα ριμπάουντ (44 έναντι 27) οι Καταλανοί διατήρησαν από την αρχή μέχρι το τέλος τον έλεγχο του ρυθμού, έφτασαν σε άνετη επικράτηση με 73-57 και έκαναν το 1-0.
Οι «ερυθρόλευκοι» πάλεψαν στην άμυνα, αλλά υστέρησαν επιθετικά. Είναι προφανές λοιπόν ότι για να αυξήσουν τις πιθανότητές τους και να διεκδικήσουν με μεγαλύτερες αξιώσεις το πολυπόθητο «μπρέικ» στο αυριανό (22.00, ΝΕΡΙΤ) δεύτερο ραντεβού του «Παλάου Μπλαουγράνα» θα χρειαστεί να πάρουν περισσότερες λύσεις από βασικά ατού τους. Δεν είναι τυχαίο ότι ούτε ένας από τους παίκτες τους δεν σημείωσε διψήφιο αριθμό πόντων κι ο μόνος που ξεπέρασε τα στάνταρ του ήταν ο νεαρός Δημήτρης Αγραβάνης (9 π., 2 ριμπ., 2 ασ.).
Σημαντική παράμετρος εν όψει της συνέχειας αποτελεί η απόφαση του Γιάννη Σφαιρόπουλου να χρησιμοποιήσει από την αρχή τον Βασίλη Σπανούλη, ο οποίος επέστρεψε σε επίσημο παιχνίδι μετά τις 13 Μαρτίου. Ο αρχηγός στα 11 λεπτά που βρέθηκε στο παρκέ ήταν εντελώς εκτός ρυθμού (1 π. με 0 στα 4 σουτ, 2 λάθη και… καμία ασίστ). Τουλάχιστον όμως «έβρεξε τα πόδια του» κι έτσι η διαδικασία της επανόδου του δεν θα ξεκινήσει αύριο από το μηδέν.
«Πρέπει ν’ αρχίσουμε να παίζουμε ως ομάδα. Με εξαίρεση το πρώτο τρίλεπτο, δεν ήμασταν ο εαυτός μας» υποστήριξε ο Αμερικανός σέντερ Οθέλο Χάντερ, ένας από τους τραυματίες που δήλωσε ότι πλέον νιώθει έτοιμος να βοηθήσει την ομάδα του.
«Από ένα σημείο και μετά χάσαμε τη συγκέντρωσή μας και δεν κάναμε όσα σχεδιάσαμε πριν από το ματς. Τα χαμένα ριμπάουντ και τα πολλά άστοχα σουτ δεν μας επέτρεψαν να μείνουμε κοντά στο σκορ. Πήραμε ορισμένες λάθος αποφάσεις. Δεν παίξαμε ομαδικά και πλέον έγινε δύσκολο να καλύψουμε το χαμένο έδαφος» υπογράμμισε χαρακτηριστικά ο Γιάννης Σφαιρόπουλος και συμπλήρωσε: «Ελπίζουμε στο επόμενο παιχνίδι να είναι καλύτερα οι τραυματίες μας, γιατί είναι δύσκολο να επιστρέφεις μετά μακρά απουσία. Ηδη έχουμε ξεκινήσει να σκεφτόμαστε πώς θα εμφανιστούμε πιο έτοιμοι στο επόμενο ματς».
Τελειώνοντας τις δηλώσεις του ο κόουτς των «ερυθρολεύκων» έσπευσε να ενημερωθεί από το ιατρικό επιτελείο σχετικά με δύο νέους τραυματισμούς που προέκυψαν. Ο Πρίντεζης δέχτηκε ένα χτύπημα στην πλάτη κατά τη διάρκεια της δεύτερης περιόδου και πονούσε, ενώ ο Ντάνστον αποχώρησε κουτσαίνοντας λόγω ενοχλήσεων στο γόνατο. Ανακουφίστηκε όταν άκουσε ότι κανένας από τους δύο δεν κινδυνεύει να χάσει το δεύτερο ματς.
Αντίθετα η Μπαρτσελόνα (Ναβάρο 10 π.), η οποία εκτός από τον έλεγχο της εναέριας κυκλοφορίας σούταρε 10 στα 21 τρίποντα κάθε φορά που αισθανόταν ότι κινδύνευε να «κολλήσει», θα στερηθεί τις υπηρεσίες του πολύτιμου σουτέρ Μπραντ Ολεσον, ο οποίος υπέστη διάστρεμμα που είναι σχετικά βαρύ.
«Επειδή νικήσαμε, δεν πρέπει να ξεχνάμε ποιoς είναι ο Ολυμπιακός και πόση εμπειρία διαθέτει. Είναι μία από τις σκληρότερες ομάδες της Ευρώπης και πρέπει να συνεχίσουμε να ελέγχουμε την ένταση και τη δύναμή του. Τα τρίποντα που έβαλε ο Νάχμπαρ ήταν αυτά που μας βοήθησαν να ηρεμήσουμε» σχολίασε ο τεχνικός των νικητών Τσάβι Πασκουάλ.
