Τα ζητούμενα για τον Ατρόμητο ήταν δύο: η αποτελεσματικότητα και το «μηδέν» στην άμυνα, από τη στιγμή που ο Νίκος Νιόπλιας επέλεξε παθητικό ρόλο για την ομάδα του απέναντι στον Παναθηναϊκό (2-0).
Ακόμα και όταν οι «πράσινοι» έμειναν με παίκτη λιγότερο, λόγω αποβολής τού Δώνη με δεύτερη κίτρινη κάρτα, ο 50χρονος τεχνικός δεν θέλησε να ρισκάρει δίνοντας την ευκαιρία στους αντιπάλους να εκμεταλλευτούν την ταχύτητά τους.
Καλύτερα, λοιπόν, δεν μπορούσε να πάει η χθεσινή βραδιά για τους γηπεδούχους αφού στην πρώτη αντεπίθεση που έβγαλαν, ο… διάολος Μαρσελίνιο άνοιξε το σκορ (10’). Ο Βραζιλιάνος έχει αποδειχθεί λίρα εκατό και μαζί με τον Κώστα Κατσουράνη, όταν αυτός αγωνίζεται στον άξονα, έχουν αλλάξει κατά πολύ την άθλια εικόνα που παρουσίαζε η ομάδα μέχρι πριν από λίγο καιρό.
Πλέον ο Ατρόμητος έχει επιστρέψει στην πρώτη 5άδα και μάλιστα με διαφορά δύο βαθμών από την 6η θέση ύστερα από αρκετό καιρό. Και όλα αυτά έχουν συμβεί μετά την έλευση του Νιόπλια, ο οποίος μέσα σε λίγο χρονικό διάστημα κατάφερε να στρώσει μια ομάδα που ούτως ή άλλως διέθετε ποιότητα την οποία όμως ούτε ο Παράσχος ούτε ο Σα Πίντο εκμεταλλεύτηκαν.
Αρκεί να δει κανείς τη λειτουργία της επίθεσης στα τελευταία πέντε ματς. Συνολικά δέκα γκολ έχουν σκοράρει οι «κυανόλευκοι», από τα οποία τα τέσσερα ήταν εναντίον του ΠΑΟΚ. Φυσικά, τίποτα δεν θεωρείται δεδομένο μέχρι την τελευταία αγωνιστική, αφού ακολουθούν σε απόσταση αναπνοής ο ΠΑΣ Γιάννινα, η Ξάνθη και ο Παναιτωλικός.
«Γιατί να μη νικήσουμε τον Παναθηναϊκό; Εχουμε νικήσει τον Ολυμπιακό, τον ΠΑΟΚ και τον Αστέρα Τρίπολης», τόνισε ο Νιόπλιας θέλοντας να σταθεί στο εντός έδρα αήττητο που διατηρεί δύο χρόνια τώρα η ομάδα στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος. Και συμπλήρωσε: «Είχαμε πολλά καλά στοιχεία. Είχαμε μυαλό, καρδιά, τακτική και έχουμε ποιότητα».
