Το ιταλικό ναυτικό οδήγησε τα ξημερώματα στο λιμάνι της Καλλίπολης τους εκατοντάδες μετανάστες, στην πλειονότητά τους Σύρους, οι οποίοι ήταν επί ημέρες στοιβαγμένοι στο φορτηγό πλοίο που έπλεε στην Αδριατική, τερματίζοντας την απίστευτη οδύσσειά τους, που φαίνεται να ξεκίνησε αρχές Δεκεμβρίου από τη Βάρνα της Βουλγαρίας και μετά από ενδιάμεση στάση στην Τουρκία, ξεκίνησε για την Κροατία.
Σύμφωνα με τον Ερυθρό Σταυρό, το «Blue Sky M» εγκαταλείφθηκε από το πλήρωμα του ενώ έπλεε στα στενά του Οτράντο, μεταξύ Αλβανίας και Ιταλίας. «Εάν οι Ιταλοί του λιμενικού δεν είχαν επιβιβαστεί, το πλοίο θα είχε προσαράξει στις ακτές», είπε η εκπρόσωπος του, Μίμα Αντονάτζι. Εισαγγελείς έχουν ήδη επισκεφθεί το πλοίο και έχουν θέσει υπό κράτηση έναν Μολδαβό υπήκοο, ο οποίος σύμφωνα με τους μετανάστες, ήταν ένας από τους δουλέμπορους που «κανόνισε» το ταξίδι τους.
Οι ιταλικές αρχές είπαν ότι βρήκαν τέσσερις νεκρούς στο καράβι και πως 130 άτομα -μεταξύ των οποίων περίπου 12 γυναίκες σε κατάσταση εγκυμοσύνης και 30 παιδιά- μεταφέρθηκαν στα νοσοκομεία με σοβαρά συμπτώματα υποθερμίας και αφυδάτωσης.
Όσοι ήταν καλά στην υγεία τους μεταφέρθηκαν στα γυμναστήρια τριών σχολείων για να αρχίσει η διαδικασία ταυτοποίησής τους. Συνολικά στο καράβι επέβαιναν 970 μετανάστες.
Το «Blue Sky M», με σημαία Μολδαβίας, έφτασε περίπου στις 03:30 τοπική ώρα (04:30 ώρα Ελλάδας) στην Καλλίπολη, και η οδύσσεια των μεταναστών πήρε δραματική τροπή χθες (Τρίτη) στα ανοιχτά της Κέρκυρας, όταν από το πλοίο στάλθηκε σήμα SOS για την «παρουσία ενόπλων στο πλοίο». Μία φρεγάτα και ένα ελικόπτερο του ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού καθώς και δύο περιπολικά του Λιμενικού Σώματος στάλθηκαν στην περιοχή και σύμφωνα με τις ελληνικές λιμενικές αρχές, «δεν διαπιστώθηκε κάποιο μηχανικό πρόβλημα, αλλά ούτε κάτι άλλο ύποπτο στο πλοίο».
Το «Blue Sky M» αρχικά είχε πορεία στο λιμάνι της Ριέκα στη βόρεια Κροατία. Ωστόσο άλλαξε πορεία και κατευθύνθηκε προς τις ιταλικές ακτές αναγκάζοντας τις αρχές της χώρας να παρέμβουν. Ανδρες του ναυτικού έφτασαν με ελικόπτερο και ανέλαβαν τον έλεγχο του φορτηγού κατευθύνοντας το προς την Καλλίπολη.
