Μετά τον «ιό της αστυνομίας», που παγίδευε τους υπολογιστές ζητώντας από τους χρήστες τους να πληρώσουν πρόστιμο 100 ευρώ μέσω καρτών paysafe, η νέα απειλή στο Διαδίκτυο ονομάζεται «crypto-wall» και κλειδώνει τα αρχεία του υπολογιστή που μολύνει ζητώντας λύτρα τουλάχιστον 500 ευρώ στον κάτοχό του σε μορφή… bitcoin, του ηλεκτρονικού νομίσματος που χρησιμοποιείται ευρέως και για παράνομες συναλλαγές στο Διαδίκτυο. Μάλιστα, τα «ηλεκτρονικά λύτρα» αυξάνονται εάν ο χρήστης του μολυσμένου υπολογιστή δεν τα καταβάλει πριν από την παρέλευση της προθεσμίας που τίθεται, με αποτέλεσμα να μπορούν να φτάσουν μέχρι και τα 3.000 ευρώ.
Αφού μολύνει έναν υπολογιστή, το κακόβουλο λογισμικό μορφής ransomware κλειδώνει μέσω ειδικού συστήματος κρυπογράφησης αρχεία όπως έγγραφα (word, pdf), λογιστικά φύλλα (excel), παρουσιάσεις (ppt) και φωτογραφίες (jpg), τα οποία όταν ο ανυποψίαστος χρήστης πάει να ανοίξει λαμβάνει μήνυμα ότι έχουν κρυπτογραφηθεί και παραπέμπεται στις οδηγίες πληρωμής των «λύτρων», ώστε να ανακτήσει την πρόσβαση σε αυτά.
Ο ιός διακινείται με την παραδοσιακή μέθοδο των «ύποπτων» e-mails, μέσω ροζ ιστοσελίδων, αλλά και μέσω κάποιων διαφημίσεων μεταμφιεσμένος σε ενημέρωση κάποιου προγράμματος που ήδη υπάρχει στον υπολογιστή, ενώ μπορεί να προσβάλει όλες τις εκδόσεις των windows, γι’ αυτό χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή απ’ όσους χρησιμοποιούν το λειτουργικό σύστημα της Microsoft.
Σημειωτέον ότι, παρ’ ότι είναι σχετικά απλό να ξεμπλοκάρει ο μολυσμένος υπολογιστής και να αφαιρεθεί ο ιός, η ανάκτηση των αρχείων -εάν δεν καταβληθούν τα λύτρα- μπορεί σε πολλές περιπτώσεις να μην είναι δυνατή, γι’ αυτό συνιστάται η δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας σε εξωτερικούς σκληρούς δίσκους ή άλλες μονάδες αποθήκευσης που δεν παραμένουν συνδεδεμένες με τον υπολογιστή.
Αρκετές καταγγελίες έχει ήδη δεχτεί η Δίωξη Ηλεκτρονικού Εγκλήματος, που συνεργάζεται και με άλλες αρχές παγκοσμίως για τον εντοπισμό των χάκερ, οι οποίοι εκτιμάται ότι εδρεύουν σε χώρα της πρώην Σοβιετικής Ενωσης και έχουν αποσπάσει με αυτόν τον τρόπο περίπου 5 εκατ. ευρώ.
