Μπροστά σε μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της ευρωπαϊκής της ιστορίας βρίσκεται απόψε (22.00, ΑΝΤ1, CS) η ΑΕΚ, η οποία υποδέχεται τη Ράγιο Βαγεκάνο στη Νέα Φιλαδέλφεια, στη ρεβάνς των προημιτελικών του Κόνφερενς Λιγκ, καλούμενη να ανατρέψει το εις βάρος της 3-0 από το πρώτο παιχνίδι στη Μαδρίτη.
Η αποστολή της Ενωσης είναι εξαιρετικά δύσκολη, ωστόσο το κλίμα στο εσωτερικό της ομάδας παραμένει αισιόδοξο, με τον Μάρκο Νίκολιτς να εκφράζει ξεκάθαρα την πίστη του για μια μεγάλη ανατροπή. Ο Σέρβος τεχνικός, στη συνέντευξη Τύπου, στάθηκε κυρίως στη νοοτροπία και την ενέργεια που πρέπει να δείξουν οι παίκτες του: «Ξεκινάμε για να κερδίσουμε και να πολεμήσουμε στο γήπεδο μέχρι το τελευταίο λεπτό. Είναι δύσκολο, αλλά με τη στήριξη των φιλάθλων μπορούμε να διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας», τόνισε, υπογραμμίζοντας πως το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα, αν και βαρύ, δεν αλλάζει την προσέγγιση της ομάδας. Ο Νίκολιτς επανέλαβε το βασικό του μότο, «παλέψτε, πιστέψτε και μην τα παρατάτε ποτέ», τονίζοντας ότι αυτό ισχύει απόλυτα όχι μόνο για το αποψινό παιχνίδι, αλλά και για το σύνολο της τελικής ευθείας της σεζόν. «Πρέπει να βγάλουμε όσα έχουμε στο γήπεδο, με ενέργεια στο μέγιστο επίπεδο. Αν συμβούν αυτά, τίποτα δεν είναι ανέφικτο», ανέφερε.
Σε ό,τι αφορά την τακτική προσέγγιση, ο προπονητής της ΑΕΚ ξεκαθάρισε πως η ομάδα του θα χρειαστεί να επιτεθεί, αλλά με ισορροπία. «Με 3-0 πρέπει να ρισκάρεις, αλλά δεν μπορείς να αφήσεις χώρους. Πρέπει να παίξουμε έξυπνα και να διαχειριστούμε κάθε λεπτό», σημείωσε, εκτιμώντας ότι η Ράγιο θα παρουσιαστεί πιο συμπαγής και μαζεμένη σε σχέση με το πρώτο ματς.
Παράλληλα, φρόντισε να αποσυνδέσει πλήρως τη ρεβάνς από το επερχόμενο ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ, ξεκαθαρίζοντας πως η συγκέντρωση είναι αποκλειστικά στο αποψινό παιχνίδι. «Θέλω να δώσουμε όλη την ενέργεια εδώ. Μετά θα δούμε τα επόμενα», είπε χαρακτηριστικά.
Από την πλευρά των ποδοσφαιριστών, ο Φελίπε Ρέλβας εξέφρασε επίσης πίστη στην ανατροπή, αναγνωρίζοντας τα λάθη του πρώτου αγώνα, αλλά τονίζοντας ότι η ομάδα έχει δουλέψει σωστά. «Πρέπει να ξεκινήσουμε δυνατά, με πάθος και συγκέντρωση. Με τον κόσμο στο πλευρό μας μπορούμε να το γυρίσουμε», δήλωσε.
Σε αγωνιστικό επίπεδο, η ΑΕΚ ολοκλήρωσε την προετοιμασία της με μία προπόνηση στην Allwyn Arena, που θα είναι κατάμεστη απόψε, με τον Νίκολιτς να έχει στη διάθεσή του σχεδόν όλους τους παίκτες. Ο Μαρίν προπονήθηκε κανονικά, ξεπερνώντας το πρόβλημα τραυματισμού, ενώ εκτός παραμένουν ο Μάνταλος λόγω μυϊκού τραυματισμού και ο τιμωρημένος Γιόβιτς. Στα μετόπισθεν θα βρίσκονται οι Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας και Πήλιος (ή Πενράις) μπροστά από τον Στρακόσα, στον άξονα οι Πινέδα-Μαρίν, στα δεξιά ο Κοϊτά και στα αριστερά μάλλον ο Γκατσίνοβιτς, δίχως να αποκλείεται κάποια έκπληξη. Στην κορυφή της επίθεσης, δίπλα στον Βάργκα, αναμένεται να ξεκινήσει ο Ζίνι.
Η ατμόσφαιρα προβλέπεται εκρηκτική από νωρίς, με τον κόσμο της ΑΕΚ να γεμίζει το γήπεδο δίνοντας δυναμικό «παρών» και να αποτελεί βασικό «όπλο» στην προσπάθεια της ομάδας για την υπέρβαση.
Η Ράγιο, από την πλευρά της, ταξίδεψε στην Αθήνα με ξεκάθαρο προβάδισμα και στόχο να διαχειριστεί το αποτέλεσμα, βασιζόμενη στην ταχύτητα και την αποτελεσματικότητά της στις αντεπιθέσεις.
Η ΑΕΚ καλείται να κυνηγήσει το «θαύμα», σε μια βραδιά όπου το ποδόσφαιρο συχνά αφήνει χώρο στο απρόβλεπτο. Με πίστη, ένταση και τη δύναμη της έδρας, η Ενωση θα προσπαθήσει να μετατρέψει μια πολύ δύσκολη αποστολή σε μια ιστορική πρόκριση. Αλλωστε, η μόνη φορά που ο Δικέφαλος προκρίθηκε από προημιτελική φάση ευρωπαϊκής διοργάνωσης ήταν όταν στο πρώτο ματς είχε χάσει με 3-0…
Τα βλέμματα στο Γιουρόπα
Κάπου, κάπως μια ανατροπή μπορεί να γίνει στα προημιτελικά του Κόνφερενς Λιγκ, παρότι όλοι οι σημερινοί φιλοξενούμενοι έχουν μεγάλο προβάδισμα πρόκρισης. Τα 3/4 πρώτα ματς έληξαν με 3-0, ενώ η Μάιντς επικράτησε με 2-0 της Στρασμπούρ, στο ζευγάρι που διασταυρώνεται στους «4» με αυτό της ΑΕΚ.
Μέχρι να δούμε πώς θα εξελιχθεί η βραδιά, μεγαλύτερο ενδιαφέρον υπάρχει στο Γιουρόπα, όπου δύο μάχες είναι… ορθάνοιχτες. Η Νότιγχαμ φιλοξενεί την Πόρτο (1-1 στο Ντραγκάο) και θέλει τη νίκη για να συνεχίσει και να πέσει λογικά πάνω στην Αστον Βίλα, που έκανε μεγάλο «διπλό» στην Μπολόνια. Από το «Χ» ξεκινάει και το Μπέτις-Μπράγκα, ενόσω η Φράιμπουργκ έχει να διαχειριστεί σκορ ασφαλείας απέναντι στη Θέλτα.
