Ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς επιτέθηκε εκ νέου στον Πάπα Λέοντα για την κριτική που ασκεί στις αμερικανικές επιθέσεις στη Μέση Ανατολή και τον κατηγόρησε πως έκανε λάθος όταν είπε ότι οι μαθητές του Χριστού «ποτέ δεν βρίσκονται στο πλευρό εκείνων που κάποτε χειρίζονταν το σπαθί και σήμερα ρίχνουν βόμβες».
«Ήταν ο Θεός στο πλευρό των Αμερικανών που απελευθέρωσαν τη Γαλλία από τους ναζί;», σχολίασε ο Βανς αναφερόμενο στο σχόλιο του Πάπα. «Πιστεύω ότι η απάντηση είναι “ναι”», συνέχισε. Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ επικαλέστηκε τον Β’ Π.Π. για να υπερασπιστεί όσα συμβαίνουν στη Μέση Ανατολή. Ερωτηθείς για τη διένεξη του Τραμπ με τον Πάπα σε εκδήλωση της υπερσυντηρητικής ομάδας Turning Point USA, ο Βανς ισχυρίστηκε προκλητικά πως αν «πρόκειται να εκφράσει γνώμη για θέματα θεολογίας», τα σχόλιά του πρέπει να «βασίζονται στην αλήθεια».
«Με τον ίδιο τρόπο που είναι σημαντικό για τον αντιπρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών να είναι προσεκτικός όταν μιλά για θέματα δημόσιας πολιτικής, νομίζω ότι είναι πολύ, πολύ σημαντικό για τον πάπα να είναι προσεκτικός όταν μιλά για θέματα θεολογίας», είπε ο Βανς.
«Έχω μεγάλο σεβασμό για τον Πάπα. Μου αρέσει. Τον θαυμάζω. Δεν με ενοχλεί όταν μιλάει για τα τρέχοντα ζητήματα, ειλικρινά, ακόμα και όταν διαφωνώ», ανέφερε.
Το επικριτικό σχόλιο του Βανς έρχεται λίγο μετά την επίθεση του Τραμπ κατά του Πάπα, την Κυριακή, από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, χαρακτηρίζοντάς τον «αδύναμο απέναντι στο έγκλημα» και «απαράδεκτο στην εξωτερική πολιτική».
