Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ ισχυρίστηκε, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε, πως ο νέος θρησκευτικός ηγέτης του Ιράν Μοτζταμπά Χαμενεΐ «είναι τραυματισμένος και πιθανότατα παραμορφωμένος».
«Έκανε μια δήλωση χθες -μια αδύναμη δήλωση στην πραγματικότητα- αλλά δεν υπήρχε φωνή και δεν υπήρχε βίντεο. Ήταν μια γραπτή δήλωση. Κάλεσε για ενότητα… προφανώς η δολοφονία δεκάδων χιλιάδων διαδηλωτών το είδος της ενότητας που εννοεί. Φοβάται και γι’ αυτό έχει καταφύγει κάτω από το έδαφος», σχολίασε χαρακτηριστικά.
Ανέφερε επίσης ότι το Ιράν δεν έχει αεράμυνα, ούτε ναυτικό, ενώ οι βάσεις πυραύλων καταστρέφονται. Όπως τόνισε, ο αριθμός των πυραύλων του Ιράν έχει μειωθεί κατά 90%. «Έχουμε καταστρέψει όλες τις δυνατότητές τους για πόλεμο» επεσήμανε και πρόσθεσε πως γρήγορα όλες οι αμυντικές δυνατότητες του Ιράν θα καταστραφούν. «Βεβαιωνόμαστε ότι δεν θα έχουν τη δυνατότητα να φτιάξουν περισσότερα όπλα» συνέχισε.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ σημείωσε ότι ο στρατός του Ιράν είναι σε απελπιστική κατάσταση και οι περισσότεροι ηγέτες του έχουν καταφύγει σε υπόγεια «όπως τα ποντίκια. Κάθε ώρα που περνά, το καθεστώς πλησιάζει την ήττα» σημείωσε και προσέθεσε: «Θα συνεχίσουμε την πίεση».
Ο Χέγκσεθ δήλωσε ότι η αποφασιστικότητα της Αμερικής είναι «ακλόνητη, οι επιλογές μας έχουν μεγιστοποιηθεί και οι δυνατότητές μας εξακολουθούν να ενισχύονται. Ο πρόεδρος Τραμπ κρατά την τράπουλα», υποστήριξε. «Εκείνος θα καθορίσει τον ρυθμό, τον τόνο και τον χρόνο αυτής της σύγκρουσης». Σήμερα θα είναι «για ακόμη μία φορά η ημέρα με τον μεγαλύτερο όγκο πληγμάτων που έχει εξαπολύσει η Αμερική στον ουρανό του Ιράν», κατέληξε.
«Έχουμε χτυπήσει πάνω από 15.000 στόχους»
Συνεχίζοντας την συνέντευξη Τύπου του, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ δήλωσε ότι οι ισραηλινές και αμερικανικές δυνάμεις έχουν πλήξει περισσότερους από 15.000 στόχους από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν.
Πρόκειται για πολύ υψηλότερο αριθμό από εκείνον που είχε προηγουμένως δημοσιοποιήσει το Πεντάγωνο.
Έδωσε νέες λεπτομέρειες για την επιχείρηση κατά του Ιράν, επισημαίνοντας τον αντίκτυπο των αμερικανικών και ισραηλινών αεροπορικών πληγμάτων στην Ισλαμική Δημοκρατία.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα επιτρέψουν να υπονομευθεί η διέλευση εμπορικών πλοίων μέσω των Στενών του Ορμούζ από το Ιράν», δήλωσε. «Δεν υπάρχουν σαφείς αποδείξεις ότι το Ιράν έχει τοποθετήσει νάρκες στο στενό», προσέθεσε.
Ερωτηθείς για την περίπτωση, οι ΗΠΑ να συνοδεύουν τα εμπορικά πλοία με στόχο τη διάρρηξη του αποκλεισμού των Στενών του Ορμούζ, είπε: «Το είχαμε σχεδιάσει. Αλλά θέλουμε να ενεργήσουμε… με τρόπο που να έχει περισσότερο νόημα… και να διασφαλίσουμε ότι στέλνουμε τα σωστά μηνύματα στον κόσμο».
Τα Στενά του Ορμούζ είναι «ένα από από τακτικής απόψεως πολύπλοκο περιβάλλον» για να διασφαλισθεί, δήλωσε ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων στρατηγός Νταν Κέιν, παραδεχόμενος ότι δεν θα είναι δυνατόν να παρεμποδισθούν σύντομα οι ιρανικές επιθέσεις κατά των πλοίων που θα διέρχονται από την ζώνη.
«Είναι ένα από τακτικής απόψεως πολύπλοκο περιβάλλον», απάντησε ο στρατηγός Κέιν σε ερώτηση που διατυπώθηκε κατά την διάρκεια της κοινής συνέντευξης Τύπου που έδωσε μαζί με τον υπουργό Αμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ. Εξήγησε δε ότι θα πρέπει να προηγηθούν άλλες στρατιωτικές δράσεις πριν γίνει δυνατόν να αντιμετωπισθεί το ενδεχόμενο της προστασίας των πλοίων κατά την διέλευσή τους από το Στενό.
Ο Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε από την πλευρά του ότι τα αμερικανικά πολεμικά σχέδια προέβλεπαν εξ αρχής την διασφάλιση των Στενών του Ορμούζ. «Δεν είναι ένα στενό όπου θα επιτρέψουμε την αμφισβήτηση του ελέγχου ή θα επιτρέψουμε τον αποκλεισμό των ροών των αγαθών», πρόσθεσε επίσης χωρίς να εξηγήσει με ποιον τρόπο θα επιτευχθεί αυτός ο στόχος.
Πάντως, ο Αμερικανός υπουργός Ενέργειας Κρις Γουάιτ δήλωσε χθες ότι ο στρατός «δεν είναι έτοιμος» προς το παρόν να συνοδεύσει τα τάνκερ που θα διασχίζουν το Στενό του Χορμούζ, αλλά θεωρεί «πιθανόν» ότι τέτοιες επιχειρήσεις θα γίνουν μέχρι το τέλος του μήνα.
