Ηταν 9 Φεβρουαρίου 1998 όταν ο 22χρονος ταλαντούχος ποδοσφαιριστής Παναγιώτης Κατσούρης έφυγε από την περιοχή της Τούμπας για να πάει στη Θέρμη να παίξει ποδόσφαιρο σε ένα γήπεδο «5×5» με την παρέα του. Το κάμπριο Rover 1.600 κυβ. εκ. που οδηγούσε γλίστρησε στον ολισθηρό δρόμο από το ψιλόβροχο στη Θεσσαλονίκη και με μεγάλη ταχύτητα κοντά στην κεραμοποιία Θέρμης προσέκρουσε από το μέρος του οδηγού σε τσιμεντένιο γεφυράκι προκαλώντας του ακαριαίο θάνατο.
Σχεδόν 1,5 χρόνο μετά, στις 4 Οκτωβρίου 1999, τα λεωφορεία των οπαδών του ΠΑΟΚ επέστρεφαν από εκδρομή στο ΟΑΚΑ μετά από ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό και ένα από αυτά, εκείνο που μετέφερε 77 οπαδούς, οι περισσότεροι μέλη του συνδέσμου φίλων ΠΑΟΚ Κορδελιού, ενεπλάκη σε θανατηφόρο τροχαίο. Στις 4.30 τα ξημερώματα ο οδηγός επιχείρησε να προσπεράσει προπορευόμενο όχημα με αποτέλεσμα το πούλμαν να βρεθεί στο αντίθετο ρεύμα, να συγκρουστεί με φορτηγό, να ανατραπεί και να πέσει σε χαράδρα οκτώ μέτρων. Από τα συντρίμμια ανασύρθηκαν νεκροί έξι νέοι άνθρωποι, καθώς και ο οδηγός του φορτηγού, ενώ ακόμη ένας οπαδός έχασε το πόδι του.
Σχεδόν 27 χρόνια αργότερα, την περασμένη Τρίτη, το θανατικό χτύπησε και πάλι την οικογένεια του ΠΑΟΚ. Το τραγικό δυστύχημα στην Τιμοσοάρα της Ρουμανίας έχει συγκλονίσει τους πάντες, όχι μόνο εντός του ασπρόμαυρου συλλόγου, αλλά σε όλη την Ελλάδα. Το μίνι βαν που μετέφερε δέκα οπαδούς του ΠΑΟΚ από Κατερίνη, Αλεξάνδρεια και Θεσσαλονίκη και είχε τελικό προορισμό τη Λιόν της Γαλλίας έγινε συντρίμμια μετά από προσπέραση και μετωπική με νταλίκα στον «δρόμο του θανάτου», τον Drumul National 6 (DN6), έναν από τους χειρότερους σε όλη την Ευρώπη. Στον ίδιο δρόμο μία μέρα μετά τον θάνατο των εφτά οπαδών του ΠΑΟΚ (προκάλεσε και ακόμη έναν στη Λάρισα, καθώς ένας φίλος των «ασπρόμαυρων» στην θεσσαλική πόλη προδόθηκε από την καρδιά του μόλις έμαθε τα κακά μαντάτα) και τον τραυματισμό άλλων τριών έγινε ακόμη ένα πανομοιότυπο θανατηφόρο δυστύχημα.
Οσο και να μη θέλει κανείς να μπει σε συγκρίσεις, δεν μπορεί να αποφύγει να βάλει δίπλα δίπλα αυτόν τον δρόμο-καρμανιόλα με το οδικό δίκτυο στα Τέμπη πριν κατασκευαστούν οι σήραγγες. Μπορεί τα τελευταία χρόνια να έχουμε συνδέσει τη φημισμένη κοιλάδα με τη σιδηροδρομική τραγωδία της 28ης Φεβρουαρίου του 2023, που στέρησε τη ζωή σε 57 συνανθρώπους μας, όμως σε εκείνη την περιοχή έχει χυθεί άπειρο αίμα και έχουν χαθεί πάμπολλες ζωές σε τροχαία, όπως εκείνη η τραγωδία με τους 21 αδικοχαμένους μαθητές από το Μακροχώρι Ημαθίας.
Από τότε που έχουν δοθεί σε χρήση οι σήραγγες υπάρχει μεγάλη μείωση σε τροχαία δυστυχήματα και ειδικά σε μετωπικές συγκρούσεις που προκαλούν και τους περισσότερους θανάτους.
Ακόμη και το σημείο που είχε σκοτωθεί ο Παναγιώτης Κατσούρης θεωρείται ένα από τα χειρότερα στο οδικό δίκτυο της ευρύτερης περιοχής της Θεσσαλονίκης και ήταν ο θάνατος του νεαρού ποδοσφαιριστή που έκανε αρκετούς να οδηγούν πολύ πιο επιφυλακτικά, έχοντας πάντα στο μυαλό τους τι είχε συμβεί εκεί.
Πριν από λίγες μέρες είχαμε μια συνομιλία με την πρόεδρο του Ινστιτούτου Οδικής Ασφάλειας «Πάνος Μυλωνάς», την κ. Βασιλική Δανέλλη-Μυλωνά, η οποία εδώ και χρόνια προσπαθεί να μετατρέψει τον πόνο της χαροκαμένης μάνας σε κοινωνική δράση για να μη χαθούν άλλες ζωές. Ο γιος της σε ηλικία 22 ετών έχασε τη ζωή του σε τροχαίο δυστύχημα το μεσημέρι της 22ας Μαρτίου 2004, ενώ κατευθυνόταν προς την Πάτρα. Προφανώς η ίδια υπερτόνισε πόσο σημαντικό είναι να βελτιώσουμε ως Ελληνες την οδηγική μας συμπεριφορά, με λιγότερο εγωισμό και παρόρμηση στο τιμόνι, επισήμανε όμως και κάτι ακόμη πολύ σημαντικό: «Πρέπει να αποκτήσουμε συγχωρητικούς δρόμους, όπως τους ονομάζουν οι συγκοινωνιολόγοι». Δρόμους που θα δίνουν δεύτερη ευκαιρία στο ανθρώπινο λάθος. Κι αυτό είναι το εθνικό μήνυμα μέσα από την επαναλαμβανόμενη τραγωδία που ζει ο ΠΑΟΚ, ανεξάρτητα από τις διαφορές (π.χ. ανθρώπινα λάθη) που είχε κάθε μία περίπτωση ξεχωριστά…
