Το πιο προσωπικό της βιβλίο, «μια ελεγεία και, ταυτόχρονα, μια πράξη εσωτερικής κάθαρσης», σύμφωνα με τον εκδότη της, «ένα χρονικό μιας προσωπικής απώλειας», βγάζει η πολυβραβευμένη και πολυμεταφρασμένη συγγραφέας Σίρι Χούστβεντ, σύντροφος του Πολ Οστερ, ο οποίος έφυγε από τη ζωή το 2024 σε ηλικία 77 ετών.
Είναι το «Ghost Stories» και έχει μεγάλη σημασία ότι εκεί εξιστορεί την τεσσαρακονταετή και πλέον σχέση της με τον λογοτεχνικό γίγαντα του Μπρούκλιν. Η Χούστβεντ άρχισε να γράφει το βιβλίο της αμέσως μετά τον θάνατο του μεταμοντερνιστή συγγραφέα, το οποίο θα κυκλοφορήσει στις 5 Μαΐου 2026 από τον εκδοτικό οίκο Sceptre και στα ελληνικά από τις εκδόσεις Μεταίχμιο το καλοκαίρι του 2026, σε μετάφραση της Ιωάννας Ηλιάδη.
Το «Ghost Stories» περιέχει λεπτομέρειες από την κοινή ζωή του ζευγαριού –καρπός του έρωτά τους είναι η τραγουδίστρια και ηθοποιός Σόφι Οστερ–, από την πρώτη τους συνάντηση στη Νέα Υόρκη μέχρι το 1981, μέχρι τη μάχη του Οστερ με τον καρκίνο και τον θάνατό του. Ερωτικές επιστολές και ημερολογιακές καταγραφές συνυφαίνονται με τα ανολοκλήρωτα γράμματα του Οστερ στον εγγονό τους και μέιλ που έστελνε η Χούστβεντ σε φίλους τους με νεότερα για την υγεία του συζύγου της.
Με τον χαρακτηριστικό λυρισμό της και την ποιητική πρόζα, η 70χρονη συγγραφέας («Η τυφλόμυγα», «Το μυστικό της Λίλυ Νταλ», «Το καλοκαίρι δίχως άντρες» κ.ά.) και δοκιμιογράφος αφηγείται πώς βίωσε μαζί με τον σύντροφό της τη διαδρομή τους σε αυτό που η ίδια έχει ονομάσει «Καρκινοχώρα». Κάνει λόγο για τη διάγνωσή του, τις θεραπείες, τις πολυπόθητες ελπίδες και τις πρωτοφανείς ταλαιπωρίες, αλλά και την αγάπη που κυριαρχούσε σε όλη την κοινή τους διαδρομή. Παράλληλα, η ίδια εξετάζει και πώς διαμορφώνεται η ζωή ύστερα από μια τέτοια απώλεια.
Η Σίρι Χούστβεντ επισημαίνει χαρακτηριστικά: «Οι σκέψεις μου για τον καρκίνο τού Paul, τον θάνατό του, το πένθος μου, το έντονο συναίσθημα της παρουσίας του την ημέρα της ταφής και οι αναμνήσεις από τα χρόνια που περάσαμε μαζί υφαίνονται με αρκετά κείμενα που είχαν γραφτεί πριν πεθάνει. Θέλω να τονίσω ότι το κείμενο του Paul δεν αποτελεί παράρτημα του δικού μου, αλλά αναπόσπαστο μέρος του βιβλίου. Επειδή τα απομνημονεύματα εστιάζουν στην προσκόλληση, στην αλληλεπίδραση και στον διάλογο –όλα θεμελιώδη στοιχεία της σχέσης μας, που κράτησε 43 χρόνια–, η ενσωμάτωση του κειμένου του ενός συγγραφέα στο κείμενο του άλλου είναι, σε αυτή την περίπτωση, ουσιώδης για το συνολικό νόημα του βιβλίου».
Το «Ghost Stories» είναι «πράγματι σπαρακτικό –πώς θα μπορούσε να μην είναι;–, αλλά και γεμάτο ζωή, χαρά και σοφία. Ενα βιβλίο για όλους όσοι έχουν αγαπήσει και έχουν πενθήσει, δηλαδή, για όλους μας» σημειώνει ο Federico Andornino, στέλεχος του εκδοτικού οίκου Sceptre.
Εναν χρόνο μετά το «Μπαουμγκάρτνερ» (μτφρ. Ιωάννα Ηλιάδη), το κύκνειο άσμα του Πολ Οστερ, μια προφητική διερεύνηση του πένθους μέσα από τη ζωή ενός 71χρονου χήρου που μετά τον θάνατο της γυναίκας του αναπολεί το παρελθόν και την ιστορία του, το «Ghost Stories» αποτελεί μια εντυπωσιακή διακειμενική συνομιλία μεταξύ των δύο διάσημων συγγραφέων, που αναδεικνύει τη λυτρωτική δύναμη της λογοτεχνίας να ανασύρει τα πιο βαθιά μας συναισθήματα κόντρα στο τέλμα του θανάτου.
