Οι άνθρωποι της Λίβερπουλ και οι οπαδοί της περίμεναν από καιρό το προχθεσινό απόγευμα. Οταν η ομάδα με το τρόπαιο της Πρέμιερ Λιγκ θα ανέβαινε στο ανοιχτό λεωφορείο για να διασχίσει την πόλη και να γιορτάσει όπως δεν της είχε δοθεί η ευκαιρία να το κάνει πέντε χρόνια νωρίτερα (λόγω πανδημίας). Ηταν μια μέρα που οι «κόκκινοι» περίμεναν επί 35 χρόνια και γι’ αυτό είχαν ταξιδέψει στη Βόρεια Αγγλία οπαδοί της ομάδας από την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, την Ταϊλάνδη… Γύρω στο μισό εκατομμύριο άτομα είχαν παραταχθεί κατά μήκος της διαδρομής του λεωφορείου παρά τον βροχερό καιρό.
Ομως τα πανηγύρια διήρκεσαν ελάχιστα. Λίγο μετά τις 6 το απόγευμα της Δευτέρας (τοπική ώρα) ένας 53χρονος λευκός Βρετανός οδήγησε το αυτοκίνητό του με ταχύτητα καταπάνω σε πεζούς, μεταξύ αυτών τέσσερα παιδιά. Τραυματίστηκαν συνολικά 50 άτομα. Τα 27 διακομίστηκαν σε νοσοκομεία της πόλης, τέσσερις εξ αυτών σοβαρά (μεταξύ των οποίων το ένα παιδί) –έντεκα παραμένουν νοσηλευόμενοι. Αλλοι 20-30 δέχτηκαν πρώτες βοήθειες στο σημείο του συμβάντος από τα πολυάριθμα ασθενοφόρα που κατέφθασαν και στάθμευσαν έξω από το δημαρχείο του Λίβερπουλ.
Οι γιγαντοοθόνες που μετέδιδαν τη γιορτή των «κόκκινων» έσβησαν και ο σύλλογος σταμάτησε το ποστάρισμα των εορταστικών σκηνών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όταν πληροφορήθηκε τη σοβαρότητα της κατάστασης. Παίκτες και προπονητής ενημερώθηκαν για το τι συνέβη όταν κατέβηκαν από το λεωφορείο και κατόπιν ακυρώθηκε κάθε εορταστική εκδήλωση αυτής της εβδομάδας.
«Προσευχόμαστε για γρήγορη ανάρρωση όσων τραυματίστηκαν. Είμαστε μαζί σας» έγραψε χθες ο αρχηγός των «κόκκινων», Βίρτζιλ φαν Ντάικ στα social media, με τον πρώην τεχνικό Γιούργκεν Κλοπ να ποστάρει κι αυτός: «Οι σκέψεις και προσευχές μας είναι με όσους τραυματίστηκαν».
Η αστυνομία του Λίβερπουλ ενημέρωσε ότι ο 53χρονος δράστης, που συνελήφθη αμέσως και παραλίγο να λιντσαριστεί από αυτόπτες μάρτυρες, παραμένει κρατούμενος για απόπειρα ανθρωποκτονίας, επικίνδυνες οδηγικές παραβάσεις και οδήγηση υπό την επήρεια ναρκωτικών.
Η Γουότερ Στριτ, όπου έγινε το περιστατικό, παραμένει αποκλεισμένη από το κοινό καθώς συνεχίζονται οι έρευνες των Αρχών για τα αίτια. Η αστυνομία πάντως απέκλεισε την περίπτωση τρομοκρατικής ενέργειας και ζήτησε από το κοινό να μην προβαίνει σε εικασίες για τα κίνητρα, ούτε να μοιράζεται ανησυχητικό περιεχόμενο και ευφάνταστα σενάρια στο διαδίκτυο.
Σύμφωνα με το BBC, που επικαλέστηκε πηγές από την αστυνομία του Μερσεϊσάιντ, ο 53χρονος οδηγός μπόρεσε να έχει πρόσβαση στη Γουότερ Στριτ ακολουθώντας ένα ασθενοφόρο, που πέρασε ανάμεσα από το συγκεντρωμένο πλήθος προκειμένου να προσφέρει τις πρώτες βοήθειες σε φίλαθλο ο οποίος είχε υποστεί καρδιακή προσβολή. Αυτόπτες μάρτυρες όμως υποστήριξαν ότι ο δράστης παραβίασε πινακίδες που απαγόρευαν την είσοδο στον δρόμο αυτό.
