Ο ακροδεξιός, αρνητής των εμβολίων υπουργός Υγείας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, απέλυσε και τα 17 μέλη της ομάδας εμπειρογνωμόνων για τα εμβόλια των αμερικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων και βρίσκεται στη διαδικασία αντικατάστασής τους, ανακοίνωσε τη Δευτέρα το υπουργείο, προκαλώντας τη διαμαρτυρία πολλών επιστημόνων.
Η κίνηση αυτή είναι η πιο επιθετική έως τώρα, σε μια σειρά ενεργειών του Κένεντι, με σκοπό την αναδιαμόρφωση της αμερικανικής νομοθεσίας για τα εμβόλια, τα τρόφιμα και τα φάρμακα. Επιστήμονες και εμπειρογνώμονες δήλωσαν ότι οι αλλαγές στην επιτροπή εμβολίων, η οποία διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούνται τα εμβόλια, θα υπονομεύσουν την εμπιστοσύνη του κοινού στις υπηρεσίες υγείας.
Ο Κένεντι έσπειρε επί χρόνια αμφιβολίες για την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα των εμβολίων, αλλά δεσμεύτηκε να διατηρήσει τα υφιστάμενα πρότυπα εμβολίων της χώρας για να εξασφαλίσει τον διορισμό του στην κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων, ο οποίος εποπτεύεται από την υπηρεσία του Κένεντι, έχει εγκρίνει μια σειρά εμβολίων κατά τη διάρκεια της θητείας του, παρά τις αντι-επιστημονικές θέσεις του υπουργού.
Η φαρμακευτική έρευνα και οι κατασκευαστές της Αμερικής χαρακτήρισαν την ενέργεια του Κένεντι ανησυχητική για τη δημόσια υγεία. «Η καθαίρεση των μελών του ACIP αυξάνει την αβεβαιότητα και τον σκεπτικισμό για τα εμβόλια, υπονομεύοντας τα οφέλη για την υγεία που επιτυγχάνονται μέσω του εμβολιασμού», ανέφερε ο βιομηχανικός φορέας σε ανακοίνωσή του αργά τη Δευτέρα.
Από την πλευρά του, ο ακροδεξιός υπουργός κατηγόρησε τα περισσότερα μέλη της επιτροπής πως λαμβάνουν χρηματοδότηση από φαρμακοβιομηχανίες, αν και υποχρεούνται να δηλώνουν κάθε πιθανή ή θεωρούμενη σύγκρουση συμφερόντων που προκύπτει κατά τη διάρκεια της θητείας τους και κάθε σχετικό επιχειρηματικό συμφέρον, θέση εξουσίας ή άλλη σχέση με οργανισμούς που σχετίζονται με το έργο της επιτροπής. Παρά τις καταγγελίες, ο Κένεντι δεν έδωσε στη δημοσιότητα στοιχεία.
