Επίτευγμα της χρονιάς: Ένα φάρμακο που προλαμβάνει τη μόλυνση από τον HIV

Η ανάπτυξη ενός πολλά υποσχόμενου νέου ενέσιμου φαρμάκου, της λενακαπαβίρης, που προλαμβάνει τη μόλυνση από τον ιό HIV χαρακτηρίζεται από το Science ως «το επίτευγμα της χρονιάς» για το 2024.

Όπως σημειώνει το περιοδικό παρά τα βήματα που έχουν καταγραφεί τις τελευταίες δεκαετίες, ο ιός HIV εξακολουθεί να μολύνει περισσότερα από ένα εκατομμύριο άτομα ετησίως. 

Το νέο φάρμακο προσφέρει ελπίδα παρέχοντας έξι μήνες προστασίας έπειτα από κάθε ένεση.

Μάλιστα, οι κλινικές δοκιμές απέδειξαν την αξιοσημείωτη αποτελεσματικότητα του φαρμάκου, παρέχοντας 100% προστασία σε έφηβες και γυναίκες στην Αφρική και 99,9% σε ομάδες διαφορετικών φύλων σε όλες τις ηπείρους.

Η επιτυχία του συγκεκριμένου φαρμάκου οφείλεται σε πρωτοποριακή έρευνα σχετικά με την πρωτεΐνη καψίδιο του HIV, η οποία προστατεύει το γενετικό υλικό του ιού.

Κάνοντας άκαμπτη αυτή την πρωτεΐνη, το φάρμακο εμποδίζει βασικά στάδια της αντιγραφής του ιού. Σημειώνεται ότι αυτός ο μηχανισμός θα μπορούσε να εμπνεύσει θεραπείες και για άλλες ιογενείς ασθένειες.

Πολλοί ερευνητές ελπίζουν τώρα ότι το νέο αυτό φάρμακο θα ρίξει αισθητά τα επίπεδα των μολύνσεων όταν θα αρχίσει να χρησιμοποιείται ως PrEP («προφύλαξη πριν από την έκθεση»)

«Έχει τη δυνατότητα, εάν το κάνουμε σωστά, κάτι που σημαίνει ότι πρέπει να παραχθεί σε μεγάλες ποσότητες και να διατεθεί» σημειώνει η Λίντα Μπέκερ, ειδικός σε μεταδοτικές ασθένειες στο πανεπιστήμιο του Κέιπ Τάουν, η οποία ήταν επικεφαλής σε μια από τις μεγάλες κλινικές δοκιμές

Ωστόσο, την ώρα που η κανονιστική έγκριση του φαρμάκου αναμένεται μέχρι το 2025, υπογραμμίζεται ότι η παγκόσμια επιτυχία του εξαρτάται από την οικονομική προσιτότητα, τις συμφωνίες παραγωγής του και τις ισχυρές υποδομές υγείας.