Νόμπελ Χημείας: Κυπριακής καταγωγής ο ένας εκ των τριών βραβευθέντων

Ο Ντέιβιντ Μπέικερ (David Baker), ο κυπριακής καταγωγής Ντέμης Χασάμπης (Demis Hassabis) και ο Τζον Μ. Τζάμπερ (John M. Jumper) είναι οι επιστήμονες που τιμώνται με το φετινό Νόμπελ Χημείας 2024. 

Η Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Επιστημών αποφάσισε να απονείμει το βραβείο κατά το ήμισυ στον David Baker «για τον υπολογιστικό σχεδιασμό πρωτεϊνών» και το άλλο μισό από κοινού στους Demis Hassabis και John M. Jumper «για την πρόβλεψη της δομής των πρωτεϊνών». Ο David Baker κατάφερε το σχεδόν αδύνατο κατόρθωμα να κατασκευάσει εντελώς νέα είδη πρωτεϊνών, αναφέρεται στη σελίδα του βραβείου στο X. Έμαθε πώς να κυριαρχεί στα δομικά στοιχεία της ζωής και να δημιουργεί εντελώς νέες πρωτεΐνες. Οι δυνατότητες των ανακαλύψεών τους είναι τεράστιες. Ο Baker σχεδίασε μια νέα πρωτεΐνη το 2003 και η ερευνητική του ομάδα έκτοτε παράγει τη μία ευφάνταστη δημιουργία πρωτεϊνών μετά την άλλη, συμπεριλαμβανομένων πρωτεϊνών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως φαρμακευτικά προϊόντα, εμβόλια, νανοϋλικά και μικροσκοπικοί αισθητήρες, είπε η επιτροπή Νόμπελ.

Οι βραβευθέντες στη χημεία του 2024 Demis Hassabis και John M. Jumper χρησιμοποίησαν με επιτυχία την τεχνητή νοημοσύνη για να προβλέψουν τη δομή σχεδόν όλων των γνωστών 200 εκατομμυρίων πρωτεϊνών. Ανέπτυξαν ένα μοντέλο AI, το AlphaFold2, για να λύσουν ένα πρόβλημα 50 ετών: την πρόβλεψη των πολύπλοκων δομών των πρωτεϊνών.

Το βραβείο αυτό, από τα πιο περίβλεπτα στον επιστημονικό κόσμο, απονέμεται από την Σουηδική Βασιλική Ακαδημία Επιστημών και συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο ύψους 11 εκατομμυρίων σουηδικών κορωνών.