Με ένα γκολ, πέντε ασίστ και το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη σε δύο αναμετρήσεις (απέναντι στη Βραζιλία και τον Παναμά), ο Χάμες Ροδρίγες, που την Παρασκευή γιορτάζει τα 33α γενέθλιά του, είναι ο απόλυτος ηγέτης της Κολομβίας από την αρχή του φετινού Κόπα Αμέρικα και την έχει φέρει στα ημιτελικά. Τα ξημερώματα της Πέμπτης, στη Σάρλοτ της Βόρειας Καρολίνας, η ομάδα του θα αντιμετωπίσει την Ουρουγουάη στο μεγάλο νοτιοαμερικανικό ντέρμπι για μια θέση στον κυριακάτικο τελικό του Μαϊάμι.
Απέναντι στην Ουρουγουάη ήταν το ματς-σταθμός που είχε εκτοξεύσει την καριέρα τού τότε 23χρονου Κολομβιανού επιθετικού μέσου, πριν από 10 χρόνια. Στη φάση των «16» του Μουντιάλ της Βραζιλίας, ο Χάμες πέτυχε και τα δύο τέρματα στο 2-0. Το πρώτο του γκολ, ένα ασύλληπτο βολέ, βραβεύτηκε με το τρόπαιο Πούσκας ως «γκολ της χρονιάς». Και η συνολική εμφάνισή του σε εκείνο το Παγκόσμιο Κύπελλο του άνοιξε τις πόρτες της Ρεάλ Μαδρίτης το ίδιο καλοκαίρι.
Ο προπονητής των «καφετέρος», Νέστορ Λορένσο, δεν αντιμετωπίζει προβλήματα, σε αντίθεση με τον Αργεντινό εκλέκτορα της Ουρουγουάης, Μαρσέλο Μπιέλσα, που πρέπει να κάνει σημαντικές αλλαγές στην άμυνά του. Ο Σέρχιο Αραούχο της Μπαρτσελόνα τραυματίστηκε στον προημιτελικό με τη Βραζιλία, ενώ οι Ματίας Βίνια και Νικολάς ντε λα Κρους αποκόμισαν ενοχλήσεις στον εν λόγω αγώνα. Οσο για τον δεξιό μπακ Ναϊτάν Νάντες, είναι τιμωρημένος. Οι εναλλακτικές λύσεις που έχει ο Μπιέλσα είναι οι -πολύ έμπειροι πάντως- Χοσέ Μαρία Χιμένες, Γκιγέρμο Βαρέλα, Σεμπαστιάν Κάσερες και Ροδρίγο Μπετανκούρ.
Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, η αποστολή της Ουρουγουάης καθυστέρησε να φτάσει στη Σάρλοτ κατά μία ημέρα, λόγω αβαρίας στο αεροπλάνο που θα τη μετέφερε από το Λας Βέγκας. Ετσι αναγκάστηκε να κάνει προπόνηση στη μεγαλούπολη της Νεβάδας, χωρίς όμως το αθλητικό υλικό που ήδη είχε φύγει για τη Βόρεια Καρολίνα…
