Εν μέσω της επεισοδιακής επίσκεψης του Ισραηλινού πρωθυπουργού Νετανιάχου στις ΗΠΑ και των εντεινόμενων διεθνών πιέσεων για κατάπαυση του πυρός στη μαρτυρική Λωρίδα της Γάζας, μια αιματηρή πολύνεκρη επίθεση στα –συριακά, υπό ισραηλινή κατοχή από το 1967 και παρανόμως προσαρτημένα από το 1981– Υψίπεδα του Γκολάν, το Σάββατο, έχει σημάνει ξανά συναγερμό για πιθανή γενική ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή.
Η οργή –στρεφόμενη και κατά αξιωματούχων της κυβέρνησης Νετανιάχου– αναμιγνυόταν με τον θρήνο στις χθεσινές κηδείες των 12 παιδιών και εφήβων στη Ματζντάλ Σαμς, πόλη των μειονοτικών Δρούζων και τόπο του μακελειού. Το προκάλεσε μια ρουκέτα που έπληξε τοπικό γήπεδο ποδοσφαίρου, εν μέσω επίθεσης της υποστηριζόμενης από το Ιράν λιβανέζικης οργάνωσης Χεζμπολάχ κατά στρατιωτικών στόχων στο βόρειο Ισραήλ.Πέρα από τους 12 ανήλικους νεκρούς, ηλικίας 10-16 ετών, τραυματίστηκαν άλλα 20 άτομα. Τουλάχιστον τρία παιδιά νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση. Ο ισραηλινός στρατός έσπευσε να κάνει λόγο για ιρανικής κατασκευής ρουκέτα και να επιρρίψει την ευθύνη για το λουτρό αίματος στη Χεζμπολάχ, όπως έκανε χθες και ο Λευκός Οίκος.
Η σιιτική λιβανέζικη οργάνωση το διαψεύδει. Η Βηρυτός ζήτησε διεξαγωγή διεθνούς έρευνας, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο –διά στόματος του Λιβανέζου ΥΠΕΞ, Αμπντάλα Μπου Χαμπίμπ– η επίθεση να οφείλεται είτε «σε άλλες οργανώσεις» είτε σε «λάθος του Ισραήλ ή ακόμη και της Χεζμπολάχ».
Ομως τα πρώτα αντίποινα του Ισραήλ ήταν ήδη γεγονός, με βομβαρδισμούς στόχων εντός του Λιβάνου μεταξύ Σαββάτου και Κυριακής και με τους φόβους να εντείνονται ότι τα χειρότερα έπονται, καθώς συνεδρίαζε εκτάκτως χθες το βράδυ το συμβούλιο εθνικής ασφάλειας στο Τελ Αβίβ. Και δη παρόντος του –πολιτικά κλυδωνιζόμενου και κατηγορούμενου για διαφθορά– Νετανιάχου, ο οποίος επέστρεψε εσπευσμένα από τις ΗΠΑ, διακηρύττοντας ότι η Χεζμπολάχ «θα πληρώσει βαρύ τίμημα».
Οι προειδοποιήσεις
«Σοκαρίστηκα όταν είδα τις φρικτές εικόνες μετά τη δολοφονική επίθεση», δήλωσε με περισσό κυνισμό στο φόντο της συνεχιζόμενης σφαγής των Παλαιστινίων στη Λωρίδα της Γάζας. Νίπτοντας τας χείρας του ο Αμερικανός ΥΠΕΞ, Αντονι Μπλίνκεν, τόνισε «το δικαίωμα του Ισραήλ να υπερασπίζεται τους πολίτες του», αλλά οι ΗΠΑ –πρόσθεσε– δεν θέλουν να κλιμακωθεί η σύγκρουση και να εξαπλωθεί.
Προς επίρρωση της κρισιμότητας της κατάστασης ήρθαν οι χθεσινές προειδοποιήσεις του Ιράν για «απρόβλεπτες συνέπειες» από «οποιαδήποτε δράση […] του σιωνιστικού καθεστώτος μπορεί να οδηγήσει στην επιδείνωση της αστάθειας». Αυτά, ενώ έχουν περάσει μόλις τρεις μήνες από τις πρώτες απευθείας επιθέσεις μεταξύ του Ισραήλ και του Ιράν, που έφεραν τη Μέση Ανατολή στο χείλος της γενικευμένης σύρραξης.
Οπως και τότε, έτσι και τώρα οι εκκλήσεις για αποφυγή μιας επικίνδυνης κλιμάκωσης εντείνονται, με την Αίγυπτο –διαμεσολαβήτρια δύναμη για κατάπαυση του πυρός στη Γάζα– να υπογραμμίζει την αναγκαιότητα υποστήριξης του Λιβάνου, ώστε «να γλιτώσει από τη μάστιγα του πολέμου».
Στη χρεοκοπημένη χώρα, πάλαι ποτέ γνωστή και ως «Ελβετία της Μέσης Ανατολής», επικρατεί από χθες κλίμα πανικού. Ο εθνικός αερομεταφορέας του Λιβάνου ανακοίνωσε ότι ανέβαλε την άφιξη επτά πτήσεων στη Βηρυτό μέχρι το πρωί της Δευτέρας, ενώ ευρωπαϊκές χώρες καλούν τους υπηκόους τους να εγκαταλείψουν εσπευσμένα τα λιβανέζικα εδάφη.
Είχε προηγηθεί η ανακοίνωση του Ισραηλινού ΥΠΕΞ ότι η Χεζμπολάχ «πέρασε όλες τις κόκκινες γραμμές» με την επίθεση στο Γκολάν. Το ερώτημα, ακόμη και πριν από τις αποφάσεις του χθεσινοβραδινού συμβουλίου εθνικής ασφάλειας στο Τελ Αβίβ, δεν ήταν το εάν, αλλά σε ποιο βάθος εντός του Λιβάνου θα χτυπήσουν αυτή τη φορά οι δυνάμεις του Ισραήλ.
Το βόρειο μέτωπο
Από τις αρχές Οκτωβρίου –αφότου ξέσπασε ο πόλεμος στη Γάζα, ενώ η Χεζμπολάχ διατηρεί «θερμό» το βόρειο μέτωπο– υπολογίζεται ότι έχουν σκοτωθεί περισσότεροι από 500 άνθρωποι από τις ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές στον Λίβανο. Οι νεκροί είναι κυρίως μέλη της Χεζμπολάχ, αλλά συμπεριλαμβάνουν επίσης περίπου 90 αμάχους. Από την ισραηλινή πλευρά, έχουν σκοτωθεί 22 στρατιώτες και 24 πολίτες από τις επιθέσεις της Χεζμπολάχ – αν και η δύναμη πυρός της ξεπερνά κατά πολύ αυτή της παλαιστινιακής Χαμάς.
Το άνοιγμα ενός νέου μετώπου στον Βορρά, ενώ συνεχίζεται νότια ο πόλεμος στη Γάζα, θα επιβάρυνε υπερβολικά τον στρατό του Ισραήλ, επισημαίνει ο δρ Μπαράκ Μπεν-Τσουρ, ερευνητής στη συντηρητική ισραηλινή δεξαμενή σκέψης «Διεθνές Ινστιτούτο για την Αντιτρομοκρατία». «Δεν είμαστε, ας πούμε, ικανοί να το κάνουμε και στα δύο μέρη ταυτόχρονα», λέει στο πρακτορείο AP ο Ισραηλινός πρώην συνταγματάρχης και στέλεχος της εσωτερικής υπηρεσίας πληροφοριών, της Σιν Μπετ.
Χαρακτήρισε δε την τραγωδία στο Ματζντάλ Σαμς στατιστικά αναπόφευκτη με το σύστημα αντιπυραυλικής άμυνας «Σιδηρούς Θόλος» (Iron Dome). Εάν η Χεζμπολάχ ή άλλες οργανώσεις εκτοξεύσουν αρκετές ρουκέτες και πυραύλους, παρατηρεί, κάποιοι θα το διαπεράσουν.
