Υστερα από δύο δύσκολες προκρίσεις, η τρίτη ήταν και η πιο εύκολη για τον Στέφανο Τσιτσιπά. Ο Ελληνας τενίστας προκρίθηκε πανηγυρικά στους «16» του Αυστραλιανού Οπεν, επικρατώντας με 3-0 σετ του ταλαντούχου -πλην άπειρου- Γάλλου Λούκα Βαν Ας. Με εξαιρετικές άμυνες στα χτυπήματα του 19χρονου και με σχεδόν τα μισά αβίαστα λάθη (21 έναντι 36), ο Τσιτσιπάς χρειάστηκε μόλις δύο ώρες για να νικήσει με 6-3, 6-0, 6-4.
Τώρα αρχίζουν τα πιο δύσκολα, όμως, αφού επόμενος αντίπαλος την Κυριακή είναι ο Τέιλορ Φριτζ, νούμερο 12 στην παγκόσμια κατάταξη. Η προϊστορία πάντως είναι υπέρ του Ελληνα, καθώς σε τέσσερα παιχνίδια μετρά τρεις νίκες, η μία εκ των οποίων πρόπερσι στο ίδιο τουρνουά, στη Μελβούρνη.
Οποιος περάσει από τη μάχη του τέταρτου γύρου, στα προημιτελικά θα αντιμετωπίσει πιθανώς τον Νόβακ Τζόκοβιτς, τον άνθρωπο που έχει σηκώσει δέκα φορές το τρόπαιο αυτού του Γκραν Σλαμ και μετρά 31 σερί νίκες. Πάντως, και ο Τσιτσιπάς τα πηγαίνει πολύ καλά στην Αυστραλία. Εχει φτάσει μία φορά στον τελικό και άλλες τρεις στα ημιτελικά του θεσμού.
«Δεν ξέρω, αλλά αισθάνομαι πολύ καλά εδώ πέρα πάντα» δήλωσε χθες και συμπλήρωσε: «Μου αρέσει ο καιρός, το φαγητό και ο κόσμος (σ.σ. μην ξεχνάμε τους πολλούς ομογενείς που ζουν εκεί). Η ατμόσφαιρα είναι φανταστική, τα πάντα είναι καθαρά και οργανωμένα, είναι για μένα το καλύτερο τουρνουά για να παίξεις τένις». Οσο για τη χθεσινή του μάχη με τον Βαν Ας, ο Τσιτσιπάς είπε: «Αυτό το παιδί μού θυμίζει εμένα όταν ξεκινούσα. Εχει ταλέντο, έχει διάθεση και με δυσκόλεψε σε κάποια σημεία του αγώνα. Ομως εγώ είμαι πιο έμπειρος πια και θεωρώ πως αυτό το στοιχείο μού έδωσε τη νίκη».
