Με πρωταγωνιστή τον βομβαρδιστή Μάριους Γκριγκόνις (24 π.), ο οποίος έπαιζε… ρολόι έξω από τη γραμμή των 6,75, και καθοριστικό στο φινάλε τον -ως συνήθως- πολύτιμο Τζέριαν Γκραντ (6 π.), ο Παναθηναϊκός κατέβαλε μπροστά στο ξετρελαμένο κοινό του την Εφές με 83-76, στο πρώτο παιχνίδι της δεύτερης σερί «διαβολοβδομάδας» του 2024. Ετσι, αφ’ ενός πανηγύρισε τη 12η νίκη του σε 20 αγώνες παραμένοντας σε τροχιά τετράδας και αφ’ ετέρου πήρε ρεβάνς από την πρώην ομάδα του Εργκίν Αταμάν, για την αχώνευτη ήττα που είχε υποστεί στην Κωνσταντινούπολη. Οι «πράσινοι», που μετράνε πλέον 6 νίκες στα τελευταία 7 παιχνίδια, ετοιμάζονται να υποδεχθούν αύριο (21.15) την ισχυρή Μονακό του Μάικ Τζέιμς η οποία χθες επιβλήθηκε με 93-83 της Μπασκόνια.
Στο ξεκίνημα, οι «πράσινοι» έμοιαζαν με χείμαρρο. Ο Γκριγκόνις, που πέτυχε προσωπικό ρεκόρ τριπόντων (7/9), άρχισε με 6 στα 6, παρασύροντας τους συμπαίκτες του σε ένα ρεσιτάλ ευστοχίας. Με αυτόν τον οίστρο από την περιφέρεια (9/13 στο πρώτο ημίχρονο που κατέληξε σε 13/23) το «τριφύλλι» αιφνιδίασε την Εφές και πήρε διαφορά που έφτασε τους 22 πόντους. Και εκεί που όλα έδειχναν ότι η βραδιά οδηγούσε σε… περίπατο, η αντίδραση της Εφές με καθοδηγητή τον Μπομπουά (16 με 4/7 τρίποντα) πήγε να βάλει «φωτιά» στο ματς, στην τελευταία περίοδο. Ωστόσο, όταν οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 76-70, ήρθε η στιγμή να μιλήσει ο καθοριστικός Γκραντ για να βάλει ένα τρίποντο, το τρίποντο-σφραγίδα για τη νίκη. Πολύ σημαντική ήταν και πάλι η βοήθεια που έδωσε ο Κώστας Αντετοκούνμπο (6 π., 4 ριμπ.), βγάζοντας εντυπωσιακές άμυνες και κερδίζοντας μάχες και στις δύο ρακέτες. Σημαντικό ρόλο έπαιξε και το γεγονός ότι από τους απέναντι, που εμφανίστηκαν στο παρκέ χωρίς τους Τζόουνς και Κλάιμπερν, ο πολύς Σέιν Λάρκιν (9 π.) δεν βρήκε ποτέ τον ρυθμό του.
