Εξι ήττες σε δέκα αγώνες

Ο τίτλος του κειμένου είναι κατατοπιστικός και από τις φορές που οι αριθμοί λένε την αλήθεια. Δέκα παιχνίδια έχει δώσει ώς τώρα η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε Πρέμιερσιπ, Τσάμπιονς Λιγκ και Λιγκ Καπ Αγγλίας και έχει χάσει τα έξι απ’ αυτά. Δεν υπάρχουν πολλά λόγια για να σχολιαστεί αυτό το γεγονός. Η Γιουνάιτεντ διαθέτει καλό ρόστερ -ειδικά από τη μέση και μπροστά- αλλά σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να θεωρηθεί ομάδα. Το μεγαλύτερο μέρος της ευθύνης πηγαίνει στον προπονητή Ερικ Τεν Χαγκ. Δεν είναι νέος πια στον σύλλογο, διανύει τη δεύτερη σεζόν του και η αλήθεια είναι πως τα πράγματα είναι χειρότερα από πέρυσι.

Σαφώς και παίζουν ρόλο οι απουσίες (για παράδειγμα, όλα τα αριστερά μπακ είναι νοκ άουτ), όμως και πάλι η ανασταλτική λειτουργία των «κόκκινων διαβόλων» είναι κάκιστη εξ αρχής. Και τα 18 γκολ παθητικό συνιστούν ισοφάριση ενός αρνητικού ρεκόρ που κρατά από το 1966.

Ο νέος τερματοφύλακας, Αντρέ Ονάνα, που κόστισε πάνω από 50.000.000 ευρώ, κάνει συνεχώς «γκέλες» που στοιχίζουν, ενώ περίοδο αγωνιστικής κάμψης διανύει ο Μάρκους Ράσφορντ, ο επιθετικός που πέρυσι κράτησε σχεδόν μόνος του την ομάδα.

Κι αν στην Αγγλία είναι ακόμη νωρίς για να γίνουν προβλέψεις, η πραγματικότητα του Τσάμπιονς Λιγκ βρίσκει τη Γιουνάιτεντ να έχει μηδέν βαθμούς μετά τις δύο πρώτες αγωνιστικές. Βεβαίως, κι αυτό μπορεί να ανατραπεί. Εχει γίνει άλλες 15 φορές στο παρελθόν, με ομάδες που ξεκίνησαν τους ομίλους με δύο ήττες και μετά προκρίθηκαν. Μάλιστα, η Τότεναμ το 2019, όχι μόνο πέρασε στους «16», αλλά έφτασε και στον τελικό, όπου ηττήθηκε από τη Λίβερπουλ. Κάτι ανάλογο σημείωσε και ο Παναθηναϊκός το 2008, όταν μετά τις ήττες από Ιντερ και Ανόρθωση, πέρασε τελικά (είχε και το σπουδαίο «διπλό» στο Μιλάνο με 1-0) και μάλιστα ως πρώτος!