Με ποια μεγάλη δύναμη βρέθηκε πριν από μερικές δεκαετίες σε εμπόλεμη κατάσταση το Βιετνάμ; Η απάντηση είναι η Κίνα στις αρχές του 1979, λίγο μετά την εισβολή του Βιετνάμ στην Καμπότζη που ανέτρεψε το δολοφονικό αιμοσταγές καθεστώς τού Πολ Ποτ.
Τότε ο Ντεγκ Χσιάο Πινγκ και ο Τζίμι Κάρτερ αποδοκίμασαν την εισβολή του Βιετνάμ ως κατάλυση της κυριαρχίας ανεξάρτητης χώρας.
Η αντίδραση των ΗΠΑ ήταν τότε πλήρης στήριξη της Κίνας, με την οποία είχαν αποκαταστήσει σχέσεις οι Νίξον – Κίσινγκερ το 1972.
Ουάσινγκτον και Πεκίνο ήθελαν να εμποδίσουν το Ανόι να θέσει υπό τον έλεγχό του το σύνολο της Ινδοκίνας και έτσι να ανοίξει ο δρόμος για τη μόνιμη παρουσία της Μόσχας στη Νοτιοανατολική Ασία.
Σήμερα η επίσκεψη του Μπάιντεν στο Ανόι γίνεται με κοινό παρονομαστή των ΗΠΑ και του Βιετνάμ τον φόβο και την ανησυχία για τις ηγεμονικές φιλοδοξίες της Κίνας τόσο στην περιοχή του Ινδικού – Ειρηνικού όσο και σε παγκόσμια κλίμακα.
Το Βιετνάμ έχει χερσαία σύνορα με την Κίνα και διεκδικεί την κυριαρχία σε συμπλέγματα κοραλλιογενών νησίδων, τα οποία διεκδικεί και το Πεκίνο.
Μια ματιά στον χάρτη αναδεικνύει τη στρατηγική βαρύτητα του Βιετνάμ, το οποίο δίχως υπερβολή βρίσκεται στην πίσω αυλή της Κίνας.
Το Βιετνάμ είναι για την Κίνα ό,τι η Κούβα για τις ΗΠΑ, μια υποθήκη στην απόλυτη περιφερειακή κυριαρχία μιας μεγάλης δύναμης.
Το Βιετνάμ είναι μέλος του ASEAN, όπου υπάρχουν λεπτές ισορροπίες ανάμεσα στις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας που θέλουν ουδέτερη στάση απέναντι στην Κίνα και σε αυτές, όπως το Βιετνάμ, που στηρίζουν την αύξηση της ναυτικής παρουσίας των ΗΠΑ στην ευρύτερη περιοχή.
Οι εστίες απ’ όπου μπορεί να προκύψει περιφερειακή ανάφλεξη δεν είναι μόνο τα στενά της Ταϊβάν, αλλά και η Νότια Σινική Θάλασσα.
Μέσα στη γενικευμένη ρευστότητα και αβεβαιότητα που επικρατούν στη διεθνή σκηνή με ανακατατάξεις που αμφισβητούν παραδοσιακές συμμαχίες και φωτίζουν νέες συμπλεύσεις, η στρατηγική σχέση ΗΠΑ – Βιετνάμ προβάλλει ως ένα από τα πιο σταθερά σημεία ισορροπιών διεθνώς.
Ετσι άλλωστε εξηγείται ότι 24 χρόνια μετά την πτώση της Σαϊγκόν, το 1999, ο Μπιλ Κλίντον επισκεπτόταν το Ανόι με το πλήθος να του επιφυλάσσει ενθουσιώδη υποδοχή.
