Επιχείρηση Loco: η ιστορία πίσω από την πώληση του Predator στη Μαδαγασκάρη

Στις 15 Νοεμβρίου 2021, το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών υπογράφει δύο άδειες εξαγωγής προϊόντων της Intellexa στη Μαδαγασκάρη. Τα έγγραφα αναφέρουν την Intellexa ΑΕ (με έδρα στο Ελληνικό) ως «εξαγωγέα» και τη βρετανική Signum (επίσης μέρος του γαλαξία Intellexa) ως «παραλήπτη». Τελικός χρήστης αναφέρεται η «Εθνική Υπηρεσία Κατά της Διαφθοράς» της Μαδαγασκάρης. Στο πεδίο «Τελική Χρήση» η άδεια αναφέρει: «Το σύστημα θα χρησιμοποιηθεί για να παρέχει ασφάλεια προλαμβάνοντας εγκληματικές και τρομοκρατικές ενέργειες».

Μόνο στην έντυπη έκδοση της Εφ.Συν

Την εξαγωγή στη Μαδαγασκάρη μέσω ΥΠΕΞ αποκάλυψαν οι New York Times τον περασμένο Δεκέμβριο. Το προϊόν ήταν το Predator. Σήμερα, το Reporters United, σε συνεργασία με 14 διεθνή ΜΜΕ και υπό τον συντονισμό του δικτύου EIC, αποκαλύπτει την ιστορία πίσω από τη χρήση του Predator.

Πώς δηλαδή η κυβέρνηση Μητσοτάκη ενδέχεται να διευκόλυνε τη διάπραξη παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων εκ μέρους των Αρχών της Μαδαγασκάρης. Η δημοσιογραφική έρευνα περιγράφει με λεπτομέρειες τις παράτυπες μεθοδεύσεις των εταιρειών του Predator για την εξαγωγή του στην αφρικανική χώρα. Μεθοδεύσεις που οδήγησαν τις γαλλικές Αρχές σε συλλήψεις εξαγωγέων του Predator με την κατηγορία για «συνέργεια σε βασανιστήρια».

«Εκανες μεγάλη μαλακία»

Τα στελέχη της Nexa επιστρέφουν στη Γαλλία ικανοποιημένα. «Ταξίδι στη Μαδαγασκάρη, προσφορά όλων των προϊόντων μας και επιδείξεις […] Η υπογραφή θα πέσει τις επόμενες μέρες», γράφει στις σημειώσεις του ο Ροκ, ο οποίος ενημερώνει και τον Ντίλιαν, αφού εξοπλισμός υποκλοπών δικών του εταιρειών περιλαμβάνεται στην προσφορά: «Πρέπει να ξαναμιλήσουμε στον πρόεδρο αυτή την εβδομάδα».

Η Μαδαγασκάρη αποφασίζει ν’ αγοράσει εξοπλισμούς παρακολούθησης και Ιντερνετ και κινητών. Στις 18 Μαΐου 2021, ο Ροκ σημειώνει και πάλι αισιόδοξος: «Πρότζεκτ Loco. Δείχνει πολύ θετικό. Σε εξέλιξη τελικές διαπραγματεύσεις για το συμβόλαιο».

Τα πράγματα γρήγορα θ’ αλλάξουν. Λίγες ώρες αργότερα, ο Σαλιές δέχεται επείγον τηλεφώνημα από αξιωματούχους της Μαδαγασκάρης. «Με ρώτησαν αν μπορώ να τους βοηθήσω σε μια έκτακτη ανάγκη, ώστε να κάνουν μολύνσεις» κινητών, θα ενημερώσει τον Ντίλιαν στις 20 Μαΐου. Ο Ισραηλινός δεν φέρνει αντίρρηση και προτείνει να στείλουν μέρος μόνο του εξοπλισμού (του απολύτως απαραίτητου για τις έκτακτες υποκλοπές) με αντίστοιχα μικρότερο αντάλλαγμα, παρότι δυο χρόνια νωρίτερα είχε ισχυριστεί στο Forbes ότι ποτέ δεν θα επέτρεπε παρακολουθήσεις χωρίς άδεια εξαγωγής ή συμβόλαιο. Για την πώληση η Nexa ούτε υπέγραψε συμβόλαιο ούτε εξασφάλισε άδεια εξαγωγής. Γι’ αυτό ο εξοπλισμός στάλθηκε μέσω διπλωματικού σάκου, ο οποίος απαγορεύεται να ελεγχθεί από κρατικές Αρχές.

Μετά τη σύλληψή του, ο Σαλιές προσπάθησε να δικαιολογήσει την παραβίαση εθνικής και ευρωπαϊκής νομοθεσίας μέσω του διπλωματικού σάκου. «Αυτή η λύση προκρίθηκε γιατί υπήρχε κίνδυνος σοβαρού περιστατικού», κατέθεσε στις γαλλικές Αρχές, υπονοώντας την απειλή πραξικοπήματος κατά του Ραζοελίνα. Ομως, το πρόβλημα για τον Σαλιές ήταν ότι είχε στείλει με διπλωματικό σάκο εξοπλισμό υποκλοπών στη Μαδαγασκάρη και το 2020, όταν είχε ταξιδέψει εκεί με τον Ροκ για τις επιδείξεις. Τότε δεν υπήρχε κατάσταση ανάγκης, η οποία έτσι κι αλλιώς δεν δικαιολογεί την παρανομία.

Επιστροφή στον Μάιο του 2021. Παρά την έλλειψη άδειας, ο Σαλιές προχωρά την εξαγωγή. «[Ο πρόεδρος] είναι ok να υπογράψει το συμβόλαιο» και «να κάνει τη συναλλαγή πριν το τέλος Μαΐου», λέει τηλεφωνικά στον Ροκ στις 20 Μαΐου. Προσθέτει ότι σύμβουλος του προέδρου θέλει οι Γάλλοι «να πάνε αμέσως με τον εξοπλισμό, γιατί υπάρχουν καμιά δεκαριά άτομα που θέλουν να κάνουν πραξικόπημα». «Θέλει να τους χακάρει αμέσως. Είναι πολύ σημαντικό. Είναι δραματική η κατάσταση. Μου είπε: “Προχώρα, έλα μ’ ένα Alpha Max, να κάνουμε και μερικές στοχοποιήσεις με zero-click”».

Ο Ροκ δεν συμφωνεί με το αφεντικό του: «Γαμώτο, κάνουμε αποστολή στη Μαδαγασκάρη πριν υπογράψουμε συμβόλαιο. Ρε Στεφ, έκανες μεγάλη μαλακία!». «Το ξέρω, το ξέρω», απαντάει ο Σαλιές. Μία εβδομάδα αργότερα, ο Ροκ θα συμμετάσχει στη «μαλακία» και θα καταλήξει έξω από την πρεσβεία της Μαδαγασκάρης στο Παρίσι. Οι βαλίτσες του έχουν «λογισμικά παρακολούθησης δεδομένων κινητών και Ιντερνετ», όπως θα παραδεχτεί στις γαλλικές Αρχές. Ο εξοπλισμός μπαίνει στον διπλωματικό σάκο. «Ετοιμάζουμε όλες τις βαλίτσες, πρέπει να πάμε και να τις αφήσουμε στην πρεσβεία για να τις στείλουν με το διπλωματικό ταξίδι […] όπως την τελευταία φορά», αναφέρει ο Ροκ τηλεφωνικά στη σύντροφό του στις 27 Μαΐου. «Τα έχουμε κάνει σκατά».

Στις 9 Ιουνίου ο Ροκ αγοράζει ένα μεταχειρισμένο iPhone. Στις 10 Ιουνίου το χρησιμοποιεί για δοκιμαστική στοχοποίηση ενόψει της πραγματικής επιχείρησης στη Μαδαγασκάρη. Σύμφωνα με το Security Lab της Διεθνούς Αμνηστίας, που ανέλυσε τα κακόβουλα μηνύματα για τα Predator Files, τα SMS περιελάμβαναν μολυσμένους συνδέσμους Predator. Χρήση του Predator στη Μαδαγασκάρη έχει εντοπίσει και το Citizen Lab.