Ο κυρίαρχος στόχος της επιστροφής του Παναθηναϊκού σε ευρωπαϊκό όμιλο περνά μέσα από την αποψινή ρεβάνς με την Ντνίπρο (8.30 μ.μ.). Το πλεονέκτημα από το 3-1 του πρώτου αγώνα στη Σλοβακία δίνει ξεκάθαρο αβαντάζ στο «τριφύλλι», με τους «πράσινους» να καλούνται να «σφραγίσουν» την πρόκριση στην κατάμεστη Λεωφόρο.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς έδωσε το στίγμα στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου, μιλώντας για την ταπεινότητα και τη συγκέντρωση που απαιτείται να έχουν οι ποδοσφαιριστές του προκειμένου να φτάσει ο Παναθηναϊκός στην επίτευξη του στόχου του, ενώ επισήμανε ότι τόσο ο Βιλένα όσο και ο Γεντβάι δεν βρίσκονται στο μάξιμουμ της ετοιμότητας, αλλά μέσα απ’ τους αγώνες θα γίνονται ολοένα και καλύτεροι.
«Κάθε ματς το καλοκαίρι προκριματικών διοργάνωσης κρύβει παγίδες. Θέλει μεγάλη προσοχή και συγκέντρωση στον αγωνιστικό χώρο. Πήραμε πολύ θετικό αποτέλεσμα στο πρώτο ματς και για την εποχή κάναμε καλή εμφάνιση, αλλά η Ντνίπρο είναι καλή και ποιοτική ομάδα. Είναι ένα ματς τεράστιας σημασίας μπροστά στους φιλάθλους μας. Πρέπει να είμαστε καλύτεροι για να εξασφαλίσουμε την πρόκριση» ήταν τα πρώτα λόγια του Σέρβου προπονητή, που συνέχισε λέγοντας μεταξύ άλλων: «Ως ομάδα σίγουρα είμαστε σε πιο καλό επίπεδο απ’ ό,τι πριν έναν χρόνο, αλλά πρέπει να είμαστε ταπεινοί και συγκεντρωμένοι. Είναι αρχή της σεζόν, έχουμε ένα σημαντικό παιχνίδι και πρέπει να παρουσιάσουμε την καλύτερη εικόνα μας αυτή τη στιγμή, ώστε σε συνδυασμό με τον πρώτο αγώνα να πάρουμε την πρόκριση που είναι ο μεγάλος μας στόχος. Παίζει ρόλο η διάθεση των παικτών για την επιτυχία, η διάθεση όλων μας να φέρει τον Παναθηναϊκό σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Είμαι εδώ και δύο χρόνια στην ομάδα. Ποτέ μα ποτέ, όποιο ματς κι αν παίξαμε, δεν μπήκε με σκεπτικό να δώσουμε χώρο και μπάλα στον αντίπαλο. Η ομάδα θα προσπαθήσει να επιβάλει τον ρυθμό της και μέσα απ’ αυτό να πετύχει τους στόχους της».
Ο Χόρντουρ Μάγκνουσον εκπροσώπησε τους παίκτες του Παναθηναϊκού και αναφέρθηκε στη συνύπαρξή του με τον Γεντβάι. «Δυστυχώς βγήκε νωρίς εκτός ο Μπαρτ (σ.σ. Σένκεφελντ). Είναι πολύ καλός παίκτης και το καλό είναι πως η ομάδα έφερε έναν εξίσου καλό. Είμαστε πολλοί που δίνουμε μάχη γι’ αυτή τη θέση. Τον Γεντβάι τον ξέρω, τον έχω αντιμετωπίσει με την Κροατία. Είναι ψηλός, γρήγορος, δυνατός. Καταλαβαίνουμε ο ένας τον άλλο. Αν παίζω μαζί του ή με τον Μπαρτ, δεν έχει σημασία. Είμαστε ένα καλό γκρουπ. Ελπίζουμε ότι ο Μπαρτ θα επιστρέψει σύντομα».
«Παρών» ο Αλαφούζος
Στην προπόνηση της ομάδας στο Κορωπί που ακολούθησε, το «παρών» έδωσε ο μεγαλομέτοχος της ΠΑΕ Παναθηναϊκός, Γιάννης Αλαφούζος, θέλοντας να δείξει με αυτόν τον τρόπο ότι είναι δίπλα στους «πράσινους» την παραμονή ενός κρίσιμου αγώνα που μπορεί να χαρίσει στον σύλλογο την επιστροφή στους ευρωπαϊκούς ομίλους.
Ο ισχυρός άνδρας των «πράσινων» είχε ολιγόλεπτη συνομιλία με τον Γιοβάνοβιτς, ο οποίος λίγη ώρα αργότερα ανακοίνωσε την αποστολή. Σε αυτήν συμπεριλήφθηκαν 22 παίκτες. Οι Λοντίγκιν, Ξενόπουλος, Μπρινιόλι, Βαγιαννίδης, Χουάνκαρ, Γεντβάι, Μάγκνουσον, Σιδεράς, Μλαντένοβιτς, Κώτσιρας, Ρούμπεν, Ζέκα, Κλεϊνχέισλερ, Μπερνάρ, Μαντσίνι, Τσόκαϊ, Τζούρισιτς, Παλάσιος, Βιλένα, Βέρμπιτς, Ιωαννίδης και Σπόραρ.
Ουσιαστικά όλοι οι διαθέσιμοι έχουν δηλωθεί στη λίστα, εκτός από τον τραυματία Μπαρτ Σένκεφελντ. Οσον αφορά την ενδεκάδα, σαφές προβάδισμα έχουν οι Μπρινιόλι, Κώτσιρας, Γεντβάι, Μάγκνουσον, Χουάνκαρ, Πέρεθ, Βιλένα, Τζούρισιτς, Παλάσιος, Σπόραρ και Μπερνάρ.
