Κρανίου τόπος η Λαχάινα της Χαβάης

«Είναι η μεγαλύτερη φυσική καταστροφή στην ιστορία της Πολιτείας της Χαβάης», δήλωσε ο κυβερνήτης Τζος Γκριν για τις φονικές πυρκαγιές που έπληξαν το νησί Μάουι αφήνοντας πίσω τους δεκάδες νεκρούς και σβήνοντας σχεδόν ολοσχερώς από τον χάρτη την ιστορική πόλη και διάσημο τουριστικό προορισμό Λαχάινα.

«Το 1960, είχαμε 61 θανάτους όταν ένα τεράστιο κύμα σάρωσε το Μεγάλο Νησί», σημείωσε αναφερόμενος στο τσουνάμι που σάρωσε τη Χαβάη έναν χρόνο αφότου έγινε η 50ή Πολιτεία των ΗΠΑ.

Ηδη χθες με 55 καταγεγραμμένους νεκρούς από 36 που ήταν μόλις μία μέρα νωρίτερα, η φωτιά του Μάουι ήταν η δεύτερη πιο φονική στα αμερικανικά χρονικά ύστερα από εκείνη του 2018 στην Καλιφόρνια που στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 85 ανθρώπους και κατέκαψε την πόλη Παραντάιζ (παράδεισος). Εκφράζονται φόβοι όμως μήπως η φωτιά στη Χαβάη καταρρίψει όλα τα θλιβερά ρεκόρ, καθώς πληροφορίες κάνουν λόγο έως και για 1.000 αγνοουμένους.

Αν και η πρόεδρος του δημοτικού συμβουλίου της Λαχάινα, Αλις Λι, μιλώντας χθες στο BBC είπε ότι δεν μπορούσε να επιβεβαιώσει τον φερόμενο αριθμό των αγνοουμένων τον οποίο χαρακτήρισε «κάπως υπερβολικό». Ο δήμαρχος πάντως της κομητείας του Μάουι, Ρίτσαρντ Μπίσεν, σε συνέντευξή του στο ABC εμφανίστηκε σίγουρος για την αύξηση του αριθμού των θυμάτων καθώς, όπως είπε, τα πτώματα που περισυνελέγησαν βρέθηκαν σε εξωτερικούς χώρους, ενώ δεν έχουν γίνει ακόμα έρευνες στο εσωτερικό των κτιρίων.

Ρεπόρτερ του CNN και του γαλλικού AFP που βρέθηκαν στο σημείο περιγράφουν τη Λαχάινα, το 80% της οποίας έχει καταστραφεί ολοσχερώς, ως «εμπόλεμη ζώνη» και «βομβαρδισμένο τοπίο». «Θα περάσουν χρόνια μέχρι να ξαναχτιστεί η Λαχάινα», δηλώνει ο κυβερνήτης Γκριν. Χιλιάδες κάτοικοι και τουρίστες έχουν ήδη απομακρυνθεί από τις κατεστραμμένες περιοχές, ενώ περίπου 11.000 κάτοικοι παρέμεναν χθες χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα στο δυτικό τμήμα του νησιού Μάουι.

Οι καταστροφικές πυρκαγιές, οι οποίες συνέβησαν εν μέσω ενός καλοκαιριού που έχει σημαδευτεί από σειρά ακραίων καιρικών φαινομένων σε όλο τον πλανήτη, τροφοδοτήθηκαν από ισχυρούς ανέμους ως παράπλευρο αποτέλεσμα του τυφώνα «Ντόρα» που περνά αυτές τις μέρες από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Οι φλόγες εξαπλώθηκαν τόσο γρήγορα που οι κάτοικοι αλλά και οι αρχές, όπως όλα δείχνουν, αιφνιδιάστηκαν.

Δεν λειτούργησε ο συναγερμός

Αξιο απορίας για πολλούς κατοίκους του Μάουι, σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Associated Press, είναι γιατί δεν λειτούργησε το περίφημο σύστημα συναγερμού της Χαβάης, το οποίο οι πολιτειακές αρχές χαρακτηρίζουν το καλύτερο στον κόσμο. Περίπου 400 σειρήνες έχουν τοποθετηθεί στα νησιά του αρχιπελάγους για να ειδοποιούν για κάθε είδους κίνδυνο. Πολλοί κάτοικοι της Λαχάινα είπαν σε δημοσιογράφους ότι δεν άκουσαν καμία σειρήνα να χτυπά κι έφυγαν μόνοι τους με όποιο τρόπο μπορούσαν όταν είδαν τις φλόγες να πλησιάζουν.

Οι αρχές έστειλαν μηνύματα στα κινητά για εκκένωση της περιοχής. Στο μεταξύ όμως, το ρεύμα είχε κοπεί και το δίκτυο της κινητής τηλεφωνίας είχε καταρρεύσει σε μεγάλο μέρος του νησιού, με αποτέλεσμα τα μηνύματα να καταστούν άχρηστα. Ενα από τα πολλά ερωτήματα που θα πρέπει να απαντηθούν στη συνέχεια…