Υπάρχουν υψηλόβαθμα στελέχη στο ρωσικό στρατό που υπονομεύουν υπογείως την κυριαρχία του Πούτιν, εξυπηρετώντας αλλότρια συμφέροντα και επιδιώκοντας την αντικατάστασή του; Αξιωματούχοι των ΗΠΑ φαίνεται να υποστηρίζουν αυτή τη θέση, βλέποντας αυτό το ρόλο στο πρόσωπο του ανώτερου Ρώσου στρατηγού Σεργκέι Σουροβίκιν, για τον οποίο επικαλούνται πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες έχει κόντρα με την ηγεσία του στρατού.
Οι αξιωματούχοι είπαν ότι προσπαθούν να μάθουν εάν ο στρατηγός Σεργκέι Σουροβίκιν -με το παρατσούκλι «Στρατηγός Αρμαγεδδών», ο πρώην ανώτατος Ρώσος διοικητής στην Ουκρανία- βοήθησε στο σχεδιασμό των ενεργειών του επικεφαλής της μισθοφορικής ομάδας Βάγκνερ Γεβγκένι Πριγκόζιν το περασμένο Σαββατοκύριακο, κάτι που αποτελούσε την πιο δραματική απειλή για τον πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν στα 23 χρόνια της εξουσίας του.
Ο στρατηγός Σουροβίκιν είναι ένας αξιοσέβαστος στρατιωτικός ηγέτης που βοήθησε στην ενίσχυση της άμυνας σε όλες τις γραμμές μάχης μετά την αντεπίθεση της Ουκρανίας πέρυσι, λένε οι αναλυτές. Αντικαταστάθηκε ως ανώτατος διοικητής τον Ιανουάριο, αλλά διατήρησε την επιρροή του στις πολεμικές επιχειρήσεις και παραμένει δημοφιλής μεταξύ των στρατευμάτων.
Πολλοί οι διπλοπράκτορες;
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν επίσης ότι υπάρχουν ενδείξεις ότι και άλλοι Ρώσοι στρατηγοί μπορεί επίσης να υποστήριξαν την προσπάθεια του Πριγκόζιν να αλλάξει την ηγεσία του υπουργείου Άμυνας με τη βία. Οι σημερινοί και πρώην αξιωματούχοι των ΗΠΑ δήλωσαν ότι ο Πριγκόζιν δεν θα είχε ξεκινήσει την εξέγερσή του αν δεν πίστευε ότι άλλοι σε θέσεις εξουσίας θα έρχονταν να τον βοηθήσουν.
Εάν ο στρατηγός Σουροβίκιν συμμετείχε στα γεγονότα του περασμένου Σαββατοκύριακου, θα ήταν το πιο πρόσφατο σημάδι της εσωτερικής σύγκρουσης που χαρακτήρισε τη στρατιωτική ηγεσία της Ρωσίας από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία και θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια ευρύτερη ρήξη μεταξύ των υποστηρικτών του Πριγκόζιν και των δύο ανώτερων στρατιωτικών συμβούλων του Πούτιν: ο Σεργκέι Κ. Σόιγκου, ο υπουργός Άμυνας, και ο στρατηγός Βαλέρι Β, Γερασίμοφ, ο αρχηγός του γενικού επιτελείου.
Ωστόσο, τον Ιανουάριο, ο στρατηγός Σουροβίκιν υποβιβάστηκε και ο Πούτιν παρέδωσε την άμεση διοίκηση του πολέμου στον στρατηγό Γκερασίμοβ, ο οποίος υποσχέθηκε να επαναφέρει την αντεπίθεση των ρωσικών δυνάμεων. Ο υποβιβασμός του στρατηγού Σουροβίκιβν, λένε στρατιωτικοί και ρωσικοί αναλυτές, θεωρήθηκε ευρέως ως πλήγμα για τον Πριγκόζιν.
Την Τρίτη, η ρωσική εγχώρια υπηρεσία πληροφοριών (FSB) είπε ότι απέσυρε τις ποινικές κατηγορίες για «ένοπλη ανταρσία» εναντίον του Πριγκόζιν και των μελών της Βάγκνερ. Αλλά αν ο Πούτιν βρει στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο στρατηγός Σουροβίκιν βοήθησε πιο άμεσα τον Πριγκόζιν, δεν θα έχει άλλη επιλογή παρά να τον απομακρύνει από την διοίκηση του, λένε αξιωματούχοι και αναλυτές.
Ορισμένοι πρώην αξιωματούχοι λένε ότι ο Πούτιν ίσως αποφασίσει να κρατήσει τον στρατηγό Σουροβίκιν, εάν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι είχε κάποια γνώση για το τι είχε σχεδιάσει ο Πριγκόζιν αλλά δεν τον βοήθησε. Προς το παρόν, είπαν οι αναλυτές, ο Πούτιν φαίνεται να έχει την πρόθεση να χρεώσει την ανταρσία αποκλειστικά στον Πριγκόζιν.
Ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι μια συμμαχία μεταξύ του στρατηγού Σουροβίκιν και του Πριγκόζιν θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί ο δεύτερος είναι ακόμα ζωντανός, παρά το γεγονός ότι κατέλαβε ένα σημαντικό ρωσικό στρατιωτικό κέντρο και διέταξε μια ένοπλη πορεία στη Μόσχα.
Ο στρατηγός Σουροβίκιν μίλησε κατά της εξέγερσης καθώς δημοσιοποιήθηκε την Παρασκευή, σε ένα βίντεο που παρότρυνε τα ρωσικά στρατεύματα στην Ουκρανία να διατηρήσουν τις θέσεις τους και να μην συμμετάσχουν στην εξέγερση.
«Σας προτρέπω να σταματήσετε», είπε απευθυνόμενος στη Βάγκνερ ο στρατηγός Σουροβίκιν σε μήνυμα που αναρτήθηκε στο Telegram. «Ο εχθρός απλώς περιμένει να επιδεινωθεί η εσωτερική πολιτική κατάσταση στη χώρα μας».
Αλλά ένας πρώην αξιωματούχος χαρακτήρισε αυτό το μήνυμα παρόμοιο με «βίντεο ομηρίας». Η γλώσσα του σώματος του στρατηγού Σουροβίκιν υποδηλώνει ότι ένιωθε άβολα να καταγγέλλει έναν πρώην σύμμαχο (σ.σ. τον Πριγκόζιν), έναν που συμμεριζόταν την άποψή του για τη ρωσική στρατιωτική ηγεσία, είπε ο πρώην αξιωματούχος.
Ο στρατηγός Σουροβίκιν και ο Πριγκόζιν έχουν αμφότεροι κακές σχέσεις με τον Σόιγκου και του στρατηγού Γκερασίμοφ για τις τακτικές που χρησιμοποιούνται στην Ουκρανία. Ενώ η συνολική απόδοση του ρωσικού στρατού στον πόλεμο έχει δεχθεί ευρεία κριτική ως μετριοπαθής και αναποτελεσματική, οι αναλυτές έχουν πιστώσει στον στρατηγό Σουροβίκιν και στον Πριγκόζιν τις λίγες επιτυχίες της Ρωσίας.
Στην περίπτωση του στρατηγού Σουροβίκιν, αυτή η περιορισμένη επιτυχία ήταν η επαγγελματική αποχώρηση των ρωσικών στρατευμάτων από τη Χερσώνα, όπου σχεδόν περικυκλώθηκαν το περασμένο φθινόπωρο και αποκόπηκαν από τις προμήθειες. Με βάση τις υποκλοπές επικοινωνιών, οι αμερικανοί αξιωματούχοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ένας απογοητευμένος στρατηγός Σουροβίκιν αντιπροσώπευε μια σκληροπυρηνική φατρία στρατηγών που σκοπεύει να χρησιμοποιήσει τις πιο σκληρές τακτικές κατά των Ουκρανών.
Με πληροφορίες από τους New York Times
