«Τελικοί» με το… καλημέρα

Πέρυσι, τέτοιες μέρες περίπου, ο Παναθηναϊκός επέστρεφε ύστερα από πέντε χρόνια στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Αγωνιστικές αστοχίες και κυρίως το «κατέβασμα του διακόπτη» από τον Γιάννη Αλαφούζο, που έφερε ατέλειες στον φάκελο συμμετοχής στο πρωτάθλημα, έφεραν τους «πράσινους» μακριά από τον… φυσικό τους χώρο, την Ευρώπη, για πολύ καιρό.

Το συναπάντημα με τη Σλάβια Πράγας δεν ήταν πετυχημένο, αλλά τότε κανείς δεν γκρίνιαξε. Η ομάδα χτυπήθηκε από κορονοϊό, η διαιτησία δεν ήταν καθόλου φιλική, ενώ, στη συνέχεια της σεζόν, οι παίκτες του Γιοβάνοβιτς χτύπησαν το πρωτάθλημα με αξιώσεις. Δεν το κατέκτησαν για δύο λόγους: Ο ένας είναι ότι έφαγαν διάφορα εξωαγωνιστικά «πιστόλια» και ο άλλος ότι το σύνολο στο φινάλε της χρονιάς στάθηκε κατώτερο των προσδοκιών: Προβλέψιμο, αργό, κουρασμένο. Σε αυτό το τελευταίο έχουν επικεντρώσει αυτό το καλοκαίρι οι φίλοι του Παναθηναϊκού, που έγιναν ξανά απαιτητικοί. Οπως πρέπει να είναι, άλλωστε, οι οπαδοί κάθε μεγάλης ομάδας.

Γι’ αυτό και οι αναμετρήσεις με την Ντνίπρο που έρχονται θεωρούνται κομβικές. Η δεύτερη θέση στη Σούπερ Λιγκ -εκτάκτως για φέτος- προσφέρει έξοδο στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Οπότε το «τριφύλλι» έχει την ευκαιρία να γυρίσει στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση. Βέβαια, δεν είναι καθόλου εύκολο να περάσει τρεις γύρους, όμως μία πρόκριση αν κάνει αυτό, το καλοκαίρι, θα έχει μίνιμουμ τους ομίλους του Κόνφερενς.

Πάντως, ο «πράσινος οργανισμός» (παίκτες, τεχνικό τιμ, διοίκηση και κόσμος) έχει στοχεύσει στην Ντνίπρο. Βάσει κανονισμών, αν ο ΠΑΟ περάσει τους Ουκρανούς εξασφαλίζει από την 1η Αυγούστου τους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ και ένα ποσό που μπορεί να ξεπεράσει τα 10 εκατομμύρια ευρώ. Αυτός είναι ο στόχος: Πρόκριση επί της Ντνίπρο και μετά συνέχεια στα προκριματικά, χωρίς άγχος. Πιθανοί αντίπαλοι θα είναι οι Μαρσέιγ, Αϊντχόφεν, Μπράγκα και Ρέιντζερς. Αν ο Παναθηναϊκός παίξει με αυτούς, θα είναι αουτσάιντερ. Θα έχει εξασφαλίσει έναν βασικό στόχο και θα πάει για την υπέρβαση, που αναμφίβολα θα αγχώνει τον αντίπαλο. Παράλληλα, θα έχει έναν μήνα μπροστά του για να κινηθεί με άνεση πια στο μεταγραφικό παζάρι. Το ήδη ενισχυμένο ρόστερ επιδέχεται και άλλες βελτιώσεις και ώς τις 31/8 θα παρουσιαστούν αρκετές ευκαιρίες παικτών, που δεν θα έρχονταν στην Ελλάδα τώρα ή τον προηγούμενο μήνα.

Από την άλλη, πιθανός αποκλεισμός από την Ντνίπρο δεν σημαίνει και καταστροφή. Η ομάδα θα συνεχίσει στον τρίτο προκριματικό του Γιουρόπα, όπου έχει ήδη κληρωθεί με τη Σλάβια Πράγας (ξανά), και γενικά θα έχει δύο ευκαιρίες με ομάδες του επιπέδου του για να παίξει σε ομίλους, που είναι το βασικό ζητούμενο για την αρχή της σεζόν.

Ομως, όπως αναφέραμε και παραπάνω, η κύρια στόχευση είναι η Ντνίπρο και τυχόν αποτυχία θα φέρει γκρίνια, εσωστρέφεια και, φυσικά, άγχος. Οπως τα έφερε η μοίρα, εξαρχής στον Παναθηναϊκό ήξεραν ότι θα έπαιζαν τα πρώτα προκριματικά είτε με τους Ουκρανούς είτε με την Γκενκ. Οι Βέλγοι είναι πολύ γρήγορη και αποδοτική ομάδα, ενώ η Ντνίπρο έχει τα θέματά της. Η κληρωτίδα στάθηκε γαλαντόμα σε αυτό το 50/50 και έφερε μια ομάδα που είναι σαφώς επηρεασμένη από τον πόλεμο. Ξένοι παίκτες δεν πάνε εύκολα πια στην Ουκρανία, ενώ το εντός έδρας παιχνίδι της, την Τρίτη, θα γίνει στο Κόζιτσε της Σλοβακίας. Σε ένα σχεδόν άδειο γήπεδο, όπου οι υποστηρικτές του ΠΑΟ θα είναι μάλλον η πλειονότητα. Η συνθήκη μοιάζει ιδανική. Αρκεί και η ελληνική ομάδα να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων.

Από τα επτά φιλικά που έδωσε φέτος, έχουν βγει κάποια πρώτα συμπεράσματα. Γίνεται μια προσπάθεια το σύνολο να παίξει πιο γρήγορα και λιγότερο προβλέψιμα, όμως αυτό δεν είναι πάντα εφικτό. Το ακόμα χειρότερο είναι η επιθετική δυστοκία. Ο Παναθηναϊκός βγάζει αρκετές φάσεις, δεν τις μετουσιώνει όμως σε γκολ. Κι αυτό μπορεί να αποβεί μοιραίο σε μια οριακή ευρωπαϊκή αναμέτρηση.

Εν αντιθέσει με πέρυσι και αφού ο πήχης των απαιτήσεων έχει ανέβει κατακόρυφα, υπάρχουν παίκτες που έχουν βρεθεί στο στόχαστρο του κόσμου για τις μη πειστικές εμφανίσεις τους. Πρώτος απ’ όλους, ο Σπόραρ. Ο σέντερ φορ που ακόμη δεν έχει βρει δίχτυα στην προετοιμασία. Την ίδια στιγμή που ο -αγαπημένος της κερκίδας- Φώτης Ιωαννίδης είχε τραυματισμούς μέσα στο καλοκαίρι, οι ελπίδες έχουν πέσει πάνω στον Γερεμέγεφ, που ομολογουμένως δείχνει καλά στοιχεία. Από την κριτική δεν έχουν γλιτώσει ούτε οι Μπερνάρ – Παλάσιος, παρότι αμφότεροι το παλεύουν και δείχνουν μεγαλύτερη ζωντάνια σε σχέση με πέρυσι.

Παρ’ όλα αυτά, ο Γιοβάνοβιτς είναι ένας προπονητής κάπως συντηρητικός θα λέγαμε, που δεν αλλάζει εύκολα γνώμη. Αρα το πιο πιθανό είναι όλοι οι παραπάνω να είναι βασικοί στον αγώνα της Τρίτης, με πιθανή εξαίρεση τον Βραζιλιάνο.

Κι εδώ ερχόμαστε στο πλέον δισεπίλυτο θέμα της ομάδας. Ο Σέρβος προπονητής της ποντάρει «τυφλά» στον Ρούμπεν Πέρεθ. Ο Ισπανός αμυντικός χαφ ήρθε στην Ελλάδα το 2021 και στην πρώτη του χρονιά ήταν ο «μετρονόμος» στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού. Ολες οι επιθέσεις περνούσαν από τα πόδια του και, με μια πληθώρα πασών και μπαλιών, οργάνωνε το παιχνίδι της ομάδας του. Τα πράγματα άρχισαν να αλλάζουν, τέτοια εποχή πέρυσι. Οταν ο προπονητής της Σλάβια, Γίντριχ Τρπισόφσκι, έκανε κάτι που κανείς άλλος δεν σκέφτηκε. Να βάλει έναν παίκτη man to man στον Πέρεθ. Οσες ομάδες το έκαναν στην Ελλάδα μετά, κατάφεραν να μπλοκάρουν το «τριφύλλι». Διότι ο Ισπανός μέσος δεν έχει χώρο, δεν είναι γρήγορος για να ξεφύγει και αναλώνεται σε πασούλες στα πλάγια και προς τα πίσω, καθυστερώντας όλη την ανάπτυξη. Και επειδή στα 34 δεν αλλάζει ένας ποδοσφαιριστές συνήθειες (δεν μπορεί κιόλας), η παρουσία του Πέρεθ πολλές φορές γίνεται πια πρόβλημα, διότι, συν τοις άλλοις, δεν είναι λίγες οι φορές που κάνει λάθη έξω από την περιοχή του Μπρινιόλι, που μπορούν να αποβούν μοιραία για την ομάδα του.

Ολα τα παραπάνω -κι άλλα τόσα- σκέφτεται ο Γιοβάνοβιτς, όμως δεν έχει πολύ χρόνο για να τα λύσει. Ο πρώτος ευρωπαϊκός αγώνας είναι προ των πυλών πια και μια πιθανή αποτυχία δεν θα κάνει καθόλου καλό στον Παναθηναϊκό, πριν καλά\ καλά αρχίσει η σεζόν. Μια επιτυχία, όμως, θα φέρει αφενός ευφορία αφετέρου καθαρό μυαλό για τη συνέχεια.