Καθόλου καλά δεν ξεκίνησε η πολυαναμενόμενη, ευρείας κλίμακας αντεπίθεση των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων, στην οποία συμμετέχουν δεκάδες χιλιάδες νεοεκπαιδευμένοι σε ΝΑΤΟϊκές χώρες και τακτικές και καλά εξοπλισμένοι με δυτικά οχήματα και όπλα Ουκρανοί στρατιώτες.
Κόντρα σε κάθε στρατιωτική λογική και υπακούοντας στις ασφυκτικές πιέσεις των Αμερικανών και Ευρωπαίων «σπονσόρων», το ουκρανικό επιτελείο διέταξε την Κυριακή αυτόν τον νεόκοπο ουσιαστικά στρατό να επιτεθεί σε πέντε μέτωπα στο νότιο Ντονμπάς και τη Ζαπορόζιε, εκτιμώντας ότι είναι σε θέση να σπάσει τις πολυεπίπεδες ρωσικές οχυρώσεις και να απειλήσει τη Μελιτόπολη, κόβοντας στη μέση την περίφημη «χερσαία γέφυρα» που ενώνει τη Μαριούπολη με την Κριμαία.
Κάτι τέτοιο βέβαια δεν συνέβη: οι στρατιωτικοί αναλυτές που χαρακτήριζαν μήνες τώρα την όποια αντεπίθεση σαν μια εκ των προτέρων καταδικασμένη επιχείρηση αυτοκτονίας με πολιτικά κίνητρα, επιβεβαιώνονται πλήρως μέχρι στιγμής. Οι μηχανοκίνητες ταξιαρχίες των Ουκρανών απέτυχαν να αιφνιδιάσουν τους Ρώσους και έπεσαν πάνω σε ένα αδιαπέραστο τείχος άμυνας σε βάθος, με πολλαπλές σειρές οχυρώσεων και καλά προετοιμασμένες εκ των προτέρων «ζώνες θανάτου» του πυροβολικού. Απόλυτη αποδείχτηκε, όπως αναμενόταν, και η ρωσική αεροπορική κυριαρχία, που επιδεινώθηκε από την ουσιαστική ανυπαρξία τακτικής αεράμυνας που θα προστάτευε τους επιτιθέμενους.
Ετσι, νομοτελειακά, οι απώλειες των Ουκρανών είναι δραματικές και, το κυριότερο, μάταιες, καθώς παρά τη σφοδρότητα των μαχών δεν πέτυχαν κανένα ουσιαστικό τακτικό ή εδαφικό όφελος και υποχρεώθηκαν σε υποχώρηση ακόμα και από τον οικισμό Νοβοντονέτσκ και το αγρόκτημα «Οκτιάμπρ», τα οποία είχαν προς στιγμήν καταλάβει.
Οι πρώτες πληροφορίες κάνουν λόγο για περισσότερους από 900 νεκρούς Ουκρανούς στρατιώτες και περίπου 150 κατεστραμμένα τεθωρακισμένα άρματα και οχήματα μεταφοράς προσωπικού μέσα στο πρώτο 24ωρο, ενώ κυκλοφορούν ήδη αρκετά βίντεο με καμένα δυτικά τεθωρακισμένα οχήματα Bradley, MaxPro και Μ-113: είναι ενδεικτικό ότι μόνο στην περιοχή της Ζαπορόζιε οι Ουκρανοί φέρεται να έχασαν συνολικά 250 στρατιώτες, 16 άρματα μάχης και περισσότερα από 20 τεθωρακισμένα οχήματα.
Ταυτόχρονα, ενώ αυτά τα τρομερά, αλλά εν πολλοίς αναμενόμενα συνέβαιναν στο νότιο μέτωπο, ανατολικότερα Τσετσένοι μαχητές κατέλαβαν το Σαββατοκύριακο το μεγαλύτερο μέρος της πόλης Μαρίνκα, κοντά στην πόλη του Ντονέτσκ, απειλώντας τα νώτα των ουκρανικών οχυρώσεων στο Ουγκλεντάρ και την Αβντίιβκα.
Παράλληλα η Ρωσία συνεχίζει τις ανηλεείς μαζικές πυραυλικές επιθέσεις στα ουκρανικά μετόπισθεν, με στόχο στρατιωτικά αεροδρόμια, συστήματα αεράμυνας, αποθήκες όπλων και πυρομαχικών και συγκεντρώσεις στρατευμάτων στα μετόπισθεν, προκειμένου να βραχυκυκλώσει την προώθηση των στρατηγικών ουκρανικών εφεδρειών στο μέτωπο. Και βέβαια όλα αυτά συμβαίνουν με «φόντο» τις μεγάλες ταυτόχρονες αεροναυτικές ασκήσεις του ΝΑΤΟ και της Ρωσίας στη Βαλτική, με περισσότερα από 90 πολεμικά σκάφη (50 δυτικά, 40-60 ρωσικά) να «ταυροκοιτάζονται» από σχετικά μικρή απόσταση, ενώ στα ΝΑΤΟϊκά γυμνάσια (Baltops 23) συμμετέχει για πρώτη φορά και η ώς τώρα ουδέτερη Φινλανδία…
Πάντως οι Ουκρανοί τηρούν ώς τώρα «σιγή ασυρμάτου» για τις φονικές μάχες στην πρώτη γραμμή, ενώ οι Ρώσοι επιτελείς εκτιμούν ότι παρά τις βαριές απώλειες το Κίεβο θα εντείνει τις επιθετικές ενέργειες, πιθανόν σε άλλες κατευθύνσεις, υπό την πίεση των Δυτικών υποστηρικτών τους που απαιτούν «εδώ και τώρα» αποτελέσματα.
Είναι χαρακτηριστικό ότι χτες ο σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας του Μπάιντεν -και εκ των βασικών αρχιτεκτόνων της ρωσο-ουκρανικής σύρραξης, μαζί με τους Μπλίνκεν και Νούλαντ- Τζέικ Σάλιβαν δήλωσε πως οι ΗΠΑ είναι βέβαιες ότι η αντεπίθεση «θα επιτρέψει στην Ουκρανία να ανακαταλάβει στρατηγικά σημαντικά εδάφη από τη Ρωσία»…
