Η Ντεπορτίβο Λα Κορούνια είναι μία από τις εννέα ομάδες που έχουν στεφθεί πρωταθλήτριες στην ιστορία της ισπανικής Λίγκας. Ήταν το 2000, όταν τερμάτισε -για πρώτη και τελευταία φορά- στην κορυφή, αφήνοντας πίσω της την Μπαρτσελόνα. Στην τροπαιοθήκη της Λα Κορούνια υπάρχουν επίσης δύο Κύπελλα Ισπανίας, του 1995 και του 2002. Το δεύτερο μάλιστα έκανε αίσθηση, καθώς η ομάδα της Γαλικίας νίκησε στον τελικό του Κόπα δελ Ρέι τη Ρεάλ Μαδρίτης, στο γιορτινό «Σαντιάγο Μπερναμπέου», ανήμερα στην επέτειο των 100 χρόνων από την ίδρυση των «μερένγκες», στις 6 Μαρτίου 2002. Το κατόρθωμα της Ντέπορ πέρασε στην Ιστορία ως… Centenariazo, ήτοι το πάθημα της Ρεάλ στο ιωβηλαίο της.
Έχει περάσει μια 20ετία από τότε. Και η Λα Κορούνια βρίσκεται στην 3η κατηγορία της Ισπανίας, την ημιεπαγγελματική Primera RFEF, για τρίτη σερί σεζόν. Κάθε χρονιά που μένει μακριά από το επαγγελματικό ποδόσφαιρο, η οικονομική ζημιά είναι μεγάλη… Υπάρχουν όμως 24.000 socios, που παραμένουν πιστοί και πληρώνουν κάθε χρόνο τη συνδρομή τους, ώστε να βοηθήσουν τον σύλλογο. Κάτι αξιοθαύμαστο, αν σκεφτεί κανείς ότι όλες οι υπόλοιπες ομάδες της Γαλικίας (μεταξύ των οποίων και η Θέλτα της Πριμέρα Ντιβισιόν) αθροιστικά δε μαζεύουν τόσα μέλη!
Η ομάδα του Όσκαρ Κάνο βρίσκεται στην 3η θέση της βαθμολογίας και στόχος της είναι να παραμείνει στην πρώτη πεντάδα, ώστε να διεκδικήσει την άνοδό της στη Σεγούντα Ντιβισιόν, μέσω των πλέι οφ. Πέρυσι, βρέθηκε κοντά στην επιστροφή. Όμως έχασε στον τελικό των πλέι οφ, στο κατάμεστο «Ριαθόρ», από την Αλμπαθέτε με 1-2 – και ενώ της αρκούσε η ισοπαλία. Τραγωδία…
Εκείνη την ημέρα, 11 Ιουνίου 2022, στις εξέδρες βρισκόταν ο Λούκας Πέρεθ. Ο 34χρονος πλέον Ισπανός επιθετικός, που για έναν χρόνο είχε αγωνιστεί και στον ΠΑΟΚ, είχε επιστρέψει στη γενέτειρά του, μετά την ολοκλήρωση της σεζόν στην Πριμέρα, όπου βοήθησε την Κάδιθ να σωθεί. Οπαδός της Ντέπορ από τα γεννοφάσκια του, πήγε στο γήπεδο, ελπίζοντας να την καμαρώσει να ανεβαίνει κατηγορία. Μετά τη λήξη, έκλαιγε απαρηγόρητος. Ήταν η απογοήτευση του οπαδού, αλλά και τα δάκρυα για ένα όνειρο που δεν θα πραγματοποιούνταν.
Μερικές εβδομάδες νωρίτερα, ο πρόεδρος της Κάδιθ Μανουέλ Βιθκαΐνο είχε δώσει τον λόγο του στον Λούκας: αν η Λα Κορούνια ανέβαινε στη Σεγούντα, θα τον άφηνε να φύγει ελεύθερος. Ο ποδοσφαιριστής θα κατέβαινε μεν μία κατηγορία, όμως ο Λούκας δεν έδινε σημασία σε αυτό. Ήταν τόσο αποφασισμένος, ώστε προσπάθησε να μεταπείσει τον πρόεδρο της Κάδιθ και μετά την ήττα της Ντέπορ από την Αλμπαθέτε. Ακόμα και ο δικός του μάνατζερ ήταν διστακτικός: «Πώς θα κατεβείς δύο κατηγορίες;». Επέμεινε τόσο, που εκνεύρισε τους οπαδούς της Κάδιθ. Στον πρώτο εντός έδρας αγώνα της ομάδας τον αποδοκίμασαν. Όμως αυτός απάντησε με εξαιρετικές εμφανίσεις και γκολ. Ο πρόεδρος της Κάδιθ και οι συμπαίκτες του Λούκας απευθύνθηκαν στο κοινό: «Γιουχάρετε έναν παίκτη, επειδή θέλει να επιστρέψει στην ομάδα που αγαπάει; Αυτή δεν είναι η αγάπη στην οποία πιστεύετε εσείς ως οπαδοί;». Οι αποδοκιμασίες κόπηκαν μαχαίρι. Όχι όμως η εκστρατεία του Λούκας…
Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, ο 34χρονος παίκτης απηύθυνε μήνυμα στους φίλους της Κάδιθ: «Ήρθα πριν από έναν χρόνο με ξεκάθαρο στόχο τη σωτηρία και τα καταφέραμε. Θέλω να σας ευχαριστήσω για την αγάπη σας. Φεύγω για να εκπληρώσω το όνειρό μου!».
Ο Λούκας Πέρεθ τα είχε καταφέρει. Το πάλεψε λυσσαλέα και έπεισε τον πρόεδρο της Κάδιθ να τον παραχωρήσει στον σύλλογο της καρδιάς του. Τελικά φόρεσε ξανά τη φανέλα της Λα Κορούνια, μετά την Πρωτοχρονιά και παράλληλα έγινε παγκόσμιο φαινόμενο. Πρωτοφανές… Ενώ είναι βασικότατος και σκόρερ ομάδας της Πριμέρα Ντιβισιόν, αποδέχεται να κατέβει δύο κατηγορίες, γυρίζει την πλάτη σε καθαρές ετήσιες αποδοχές 2 εκατ. ευρώ για να κερδίζει το 1/10 στη Λα Κορούνια, ενώ πλήρωσε από τη δική του τσέπη περίπου 500.000 ευρώ, ώστε να βοηθήσει τον σύλλογο της Γαλικίας να ολοκληρώσει τη μεταγραφή του.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Ισπανός επιθετικός γύρισε την πλάτη σε περισσότερα χρήματα, προκειμένου να αγωνιστεί στη Λα Κορούνια. Το 2013, υπέγραψε τριετές συμβόλαιο στον ΠΑΟΚ, έναντι 700.000 ευρώ ανά σεζόν. Ύστερα από μία χρονιά στη Θεσσαλονίκη, πήγε δανεικός με οψιόν αγοράς στην Ντέπορ. Όταν τελείωσε ο δανεισμός, το καλοκαίρι του 2015, η ομάδα της Γαλικίας δεν μπορούσε να ανταποκριθεί στο κασέ του και δεν ενεργοποίησε την οψιόν. Αυτός όμως αποδέχθηκε να εισπράττει 150.000 ευρώ τον χρόνο, προκειμένου να πάει στην Ντέπορ…
Έκανε την καλύτερη σεζόν της καριέρας του το 2015-16 και τότε χτύπησε την πόρτα του η Άρσεναλ. Πάλι δεν ήθελε να φύγει, όμως ο σύλλογός του χρειαζόταν τα 20 εκατ. ευρώ που πλήρωσαν οι «κανονιέρηδες» για τη ρήτρα αποδέσμευσής του. Ο ίδιος στενοχωρήθηκε, αλλά αργότερα το φιλοσόφησε. Όπως είπε πρόσφατα, «αποδείχθηκε μια κίνηση στενόχωρη, αλλά αναγκαία. Επένδυσα στην καριέρα μου». Πράγματι, στην Αγγλία έλυσε το οικονομικό θέμα της ζωής του και, ων ιδιαίτερα συνετός, έκανε επιχειρηματικές επενδύσεις που έχουν έκτοτε αποδώσει.
Η σκέψη να επιστρέψει στην πόλη της Λα Κορούνια και στον αγαπημένο του σύλλογο είναι η σταθερά που ανέκαθεν καθόριζε τις κινήσεις του: «Πάντα ήθελα να είμαι σπίτι μου. Από τα 15 χρόνια μου που έφυγα. Δεν γίνεται βέβαια πάντα αυτό που θέλουμε. Όμως τώρα το πέτυχα. Και αυτό το θεωρώ επένδυση. Επενδύω σε εμένα και στην ευτυχία μου», είπε την ημέρα της παρουσίασής του, στις 3 Ιανουαρίου, στο «Ριαθόρ», όπου μαζεύτηκαν πάνω από 10.000 φίλοι της ομάδας για να τον αποθεώσουν.
Έκτοτε έχει πετύχει τέσσερα γκολ σε πέντε αγώνες της Primera RFEF, οδηγώντας την Ντέπορ σταθερά προς τα πλέι οφ. Παράλληλα, απολαμβάνει τη ζωή και το ποδόσφαιρο με τους δικούς του κανόνες, λέγοντας «όχι» στα παραπάνω χρήματα, προκειμένου να αναπνέει στον σύλλογο της καρδιάς του. Ο δικός του μικρόκοσμος δεν έχει καμία σχέση με τον σύγχρονο ποδοσφαιρικό πλανήτη, όπου υπάρχει σύλλογος να πληρώνει 200 εκατ. ευρώ τον χρόνο σε έναν παίκτη. Και όπου το παιχνίδι υπαγορεύεται από τα άφθονα πετροδόλαρα της αραβικής χερσονήσου, η οποία έχει πλέον υπό τον έλεγχό της κορυφαίες ομάδες και διοργανώσεις…
