Το άκουσμα του ονόματος του Σλοβάκου διαιτητή Ιβάν Κρούζλιακ, ο οποίος επιλέχθηκε για να σφυρίξει το κυριακάτικο ντέρμπι της Τούμπας ΠΑΟΚ-Ολυμπιακού, προκάλεσε την άμεση αντίδραση των Πειραιωτών, την οποία ακολούθησε ένας πόλεμος «βιτριολικών» ανακοινώσεων μεταξύ των δύο ΠΑΕ.
Τέλος στη συζήτηση θέλησε να δώσει ο πρόεδρος της ΕΠΟ, Τάκης Μπαλτάκος, ο οποίος σε τηλεοπτική του εμφάνιση στην ΕΡΤ-3 ξεκαθάρισε: «Δεν είναι ευχάριστο διότι το κλίμα δυναμιτίζεται. Δεν είναι σπάνιο (να συμβαίνει αυτό). Να αλλάξει ο διαιτητής δεν προλαβαίνει. Δεν γίνεται. Πρέπει να αντικατασταθεί από ξένο. Το βλέπω αδύνατο αν και εγώ δεν είμαι ΚΕΔ και δεν θέλω να έχω σχέση με την ΚΕΔ. Ξέρω ότι αυτοί οι διαιτητές επιλέγονται πολύ πριν από τον αγώνα. Βέβαια το ζητάει ο Ολυμπιακός αλλά δεν βλέπω δυνατότητα να αλλαχθεί ο διαιτητής».
Οι αντιρρήσεις του Ολυμπιακού εντοπίστηκαν σε δύο λόγους. Ο ένας είναι ότι θυμήθηκε πως ο συγκεκριμένος ρέφερι, ο οποίος πάντως συμπεριλαμβάνεται στην κατηγορία Elite (αυτό το είχαν συμφωνήσει και οι δυο ομάδες), τον είχε αδικήσει σε ένα παιχνίδι με την Ντινάμο Κιέβου στην Ουκρανία το 2019 για το Europa League (ήττα με 5-1). Ο δεύτερος και βασικότερος ήταν ότι τον χαρακτήρισαν «ψυχοπαίδι» του Σλοβάκου παλαίμαχου διαιτητή Λούμπος Μίχελ, ο οποίος είχε εργαστεί στον ΠΑΟΚ μέχρι το 2017.
«Ξεκαθαρίζουμε ότι δεν δεχόμαστε τον συγκεκριμένο ορισμό και οφείλουν να τον αντικαταστήσουν άμεσα! Καταλαβαίνουν όλοι πλέον ότι δεν μιλάμε για αχρηστία του τουρίστα Μπένετ, του εργαλείου Μάνταλου ή του μπροστινού Μπαλτάκου. Πρόκειται για ανοιχτή πρόκληση και σχέδιο της συμμορίας για να πλήξουν τον Ολυμπιακό» κατέληξε η πρώτη «ερυθρόλευκη» ανακοίνωση.
Στην πρώτη του απάντηση, ο «δικέφαλος» προσπάθησε να διακωμωδήσει το επιχείρημα του Ολυμπιακού. «Ο υπαινιγμός της ΠΑΕ ΟΣΦΠ, ότι ένας πρώην αθλητικός διευθυντής της ΠΑΕ ΠΑΟΚ από τη Σλοβακία θα μπορούσε να επηρεάσει έναν elite διαιτητή, είναι εξίσου αστείος με την υπόθεση ότι μια Σλοβάκα πρώην σύζυγος σημερινού αθλητικού διευθυντή της ΠΑΕ ΟΣΦΠ θα μπορούσε να κάνει το ίδιο», εννοώντας τη Σλοβάκα, πρώην σύζυγο του Κριστιάν Καρεμπέ και μοντέλο, Αντριάνα Σκλεναρίκοβα.
Ο Ολυμπιακός επανήλθε, ζητώντας από την ΕΠΟ να παραδώσει άμεσα την αλληλογραφία του Μπένετ με τις ομοσπονδίες των κορυφαίων πρωταθλημάτων για να διαπιστωθεί αν έγινε έρευνα ή «ορισμός παραγγελία» όπως τον χαρακτήρισε. «Απαιτούμε να αλλάξει ο διαιτητής του αγώνα. Σε διαφορετική περίπτωση θα εξετάσουμε κάθε ενδεχόμενο.
Ο αρμόδιος υπουργός και η κυβέρνηση ας συνεχίσουν με την ανοχή τους να συντηρούν τη συμμορία της ΕΠΟ ώστε να εξευτελίζεται κάθε μέρα περισσότερο το ελληνικό ποδόσφαιρο», πρόσθεσε, καταλήγοντας στο υστερόγραφο: «Με τη χυδαία ανακοίνωση της ΠΑΕ ΠΑΟΚ δεν θα ασχοληθούμε. Εκείνοι ξέρουν καλά και ποιος είναι ο Λούμπος Μίχελ και τι έκανε στον χώρο της διαιτησίας. Εκτός αν τον πλήρωνε ο κύριος Σαββίδης για να κάνει το μοντέλο».
Και ο ΠΑΟΚ, στην προσπάθεια να τελειώσει η συζήτηση, έκλεισε… δευτερολογώντας: «Για να τελειώνουμε: χυδαία είναι η συλλογιστική του Ολυμπιακού, προφανώς κρίνοντας εξ ιδίων τα αλλότρια, και όχι η διακωμώδηση της αστείας ανακοίνωσής τους».
Ουσιαστικά όλα δείχνουν ότι αλλαγή δεν μπορεί να γίνει, ωστόσο δεν παύει να αιωρείται η φράση «θα εξετάσουμε κάθε ενδεχόμενο» που χρησιμοποίησε η ΠΑΕ Ολυμπιακός.
