Την τελευταία φορά που η Ελβετία αγωνίστηκε σε προημιτελικό Μουντιάλ ήταν το 1954, στο τουρνουά που η ίδια διοργάνωσε. Εκτοτε, σταματά πάντοτε στη φάση των «16», όταν καταφέρνει να περάσει από τους ομίλους. Αλλά και το μακρινό ’54, συμμετείχαν 16 ομάδες. Κοντολογίς, από τότε που θεσπίστηκαν οι όμιλοι, οι Ελβετοί ουδέποτε έχουν νικήσει σε νοκ άουτ αναμέτρηση. Ούτε τα 1994 ούτε το 2006 ούτε το 2014 ούτε και το ’18 στη Ρωσία.
Αυτό θέλουν να αλλάξουν σήμερα απέναντι στην Πορτογαλία. Η εικόνα τους και σε αυτή τη διοργάνωση είναι η συνηθισμένη. Πρόκειται για ένα δεμένο σύνολο και σοβαρό, κάτι που φάνηκε κυρίως στο 3-2 με τη Σερβία, την Παρασκευή. Απόψε, οι παίκτες του Γιακίν καλούνται να κάνουν την υπέρβαση. Θεωρητικά και μόνο είναι αουτσάιντερ κόντρα στους Πορτογάλους, αλλά σε πρώτη φάση αντίπαλος είναι το περιορισμένο ταβάνι τους.
«Ξέρουμε ακριβώς πώς παίζει η Πορτογαλία και είμαστε κάτι παραπάνω από έτοιμοι γι’ αυτό το ματς», δήλωσε χθες ο προπονητής Μουράτ Γιακίν, ο οποίος στάθηκε στον Κριστιάνο Ρονάλντο: «Εχουμε τον τρόπο για να τον σταματήσουμε. Εχουμε οργανωθεί για τον περιορίσουμε. Δεν θα του δώσουμε καθόλου χώρο», είπε ο τουρκικής καταγωγής κόουτς, που ξέρει καλά ότι, αν τον υποτιμήσει, τότε μπορεί να πάθει ζημιά.
Ευχάριστα νέα δέχτηκε, χθες, ο Γιακίν και από το ιατρικό δελτίο. Από τον κρίσιμο αγώνα με τη Σερβία απουσίαζε τόσο ο βασικός τερματοφύλακας Ζόμερ όσο και στόπερ Ελβέντι. Αμφότεροι είχαν ίωση και δεν μπόρεσαν να αγωνιστούν, αλλά τώρα ανάρρωσαν και έχουν τεθεί ήδη στη διάθεση του προπονητή τους.
Οσον αφορά την προϊστορία, αφού πρόκειται για δύο ευρωπαϊκές ομάδες, είναι λογικό να έχουν συναντηθεί 26 φορές μέχρι σήμερα. Από το 1986 κι έπειτα, όλα τα μεταξύ τους παιχνίδια είναι επίσημα και όχι φιλικά. Οι Πορτογάλοι μετρούν έξι νίκες, οι Ελβετοί τρεις, ενώ άλλα τρία έληξαν χωρίς νικητή.
