Στις 5 Νοεμβρίου, λίγες ώρες πριν αρχίσει μια πολύ σημαντική ημερίδα για τη σχέση Λογοτεχνίας και Κόμικς στην Ελληνοαμερικανική Ενωση, πέθανε ο Πάνος Κουτρουλάρης, ένας από τους ανθρώπους που με το εκδοτικό, καλλιτεχνικό και συγγραφικό του έργο συνέβαλε καθοριστικά στο να μην είναι πια «πολυτέλεια» τέτοιες ημερίδες.
Για περισσότερα από 40 χρόνια ο Πάνος Κουτρουλάρης ήταν ένας από τους αφανείς πρωταγωνιστές της ελληνικής σκηνής των κόμικς. Το 1980 υπήρξε συνεκδότης στο βραχύβιο αλλά σημαντικό εβδομαδιαίο περιοδικό «Σκαθάρι» στο οποίο δημοσιεύτηκαν εμβληματικές ιστορίες όπως οι «Eternauta», «Κατάκτηση της Δύσης» κ.ά. Λίγους μήνες αργότερα με συνεργάτη τον Γιώργο Τσίτσοβιτς κυκλοφόρησαν το μηνιαίο περιοδικό «Μαμούθ» που μαζί με την «Κολούμπρα», τη «Βαβέλ» και το «Παρά Πέντε» καθιέρωσαν στην Ελλάδα τα κόμικς για ενήλικο κοινό, ενώ σύντομα έγινε συνεκδότης των ομώνυμων εκδόσεων.
Ο Λούκι Λουκ, ο Τεν Τεν, ο Αστερίξ, ο Ιζνογκούντ και πολλοί ακόμα δημοφιλείς χαρακτήρες των ευρωπαϊκών κόμικς κυκλοφόρησαν από τη «Μαμούθ» με συστηματικό τρόπο και γνώρισαν αμέτρητες επανεκδόσεις, ενώ μια σειρά από σημαντικά έργα όπως το «Σιμμιόττο» του Μίλο Μανάρα, το «Φριτς ο Γάτος» του Ρόμπερτ Κραμπ, ο «Υπνος του Τέρατος» και ο «Εξολοθρευτής 17» του Ενκί Μπιλάλ, το «Διαφθορείο των Μουσών» του Γκράντιμιρ Σμούτζα, η «Δεύτερη Γενιά» του Μισέλ Κίτσκα είδαν το φως μέσω της «Μαμούθ».
Από τη «Μαμούθ» εκδόθηκαν επίσης σπουδαία ελληνικά κόμικς όπως οι περιπέτειες του «Φανούρη Απλα» των Δημήτρη Βανέλλη, Δημήτρη Καλαϊτζή και Σπύρου Δερβενιώτη, αλλά και αμερικάνικα όπως η πολύτομη σειρά «Sin City» και οι «300» του Φρανκ Μίλερ. Ο Πάνος Κουτρουλάρης όμως υπήρξε και γελοιογράφος αλλά και εικονογράφος με πιο γνωστό βιβλίο του το «Στη Γειτονιά του Ηλιου» της Λότης Πέτροβιτς – Ανδρουτσοπούλου καθώς και συγγραφέας.
Το κείμενό του με τίτλο «Ο Κόρτο Μαλτέζε και η Αυλή των Θαυμάτων» συμπεριλαμβάνεται στην πρωτοποριακή έκδοση του Αιγόκερου, «Τα Κόμικς», του 1982. Λάτρευε, άλλωστε, τον Κόρτο Μαλτέζε και τον δημιουργό του, Ούγκο Πρατ, και είχε φροντίσει να εκδώσει τα περισσότερα βιβλία του στα ελληνικά. Με την απώλεια του Πάνου Κουτρουλάρη ο κόσμος των κόμικς γίνεται φτωχότερος, αλλά η βαθιά παρακαταθήκη του είναι βέβαιο πως θα παραμείνει ζωντανή.
