Ο Κύργιος σκόνταψε στο εμπόδιο του Χατσάνοφ

Ο δρόμος ήταν ανοιχτός και, στο ξεκίνημα των προημιτελικών, ο Νικ Κύργιος φάνταζε ως αδιαφιλονίκητο φαβορί για το τρόπαιο του Αμερικανικού Οπεν – ειδικά με τη φόρμα στην οποία βρίσκεται από τις αρχές του καλοκαιριού, όταν και έφτασε έως τον τελικό του Ουίμπλεντον.

Ομως ο δρόμος του σταμάτησε στα προημιτελικά. Ο 27χρονος Ελληνοαυστραλός, που στη φάση των «16» απέκλεισε τον κάτοχο του τίτλου στη Νέα Υόρκη και Νο 1 στον κόσμο, Ντανίιλ Μεντβέντεφ, σκόνταψε πάνω σε έναν άλλο Ρώσο. Ο Κάρεν Χατσάνοφ έκανε την καλύτερη εμφάνιση της καριέρας του και για πρώτη φορά έφτασε σε ημιτελικό Γκραν Σλαμ, επικρατώντας του Κύργιος με 3-2 σετ (7-5, 4-6, 7-5, 6-7, 6-4).

Η αναμέτρηση ήταν συναρπαστική και έγειρε προς την πλευρά του 26χρονου Ρώσου, που έπαιξε καλύτερα -και ψυχραιμότερα- τους σημαντικούς πόντους. Ειδικά μια χαμένη ευκαιρία για μπρέικ που έχασε ο Κύργιος στο 3ο σετ η οποία τον «βραχυκύκλωσε» για το υπόλοιπο παιχνίδι. Οταν πια τελείωσε ο αγώνας, ήταν φανερό ότι σκεφτόταν πως ίσως δεν του παρουσιαστεί ξανά τέτοια ευκαιρία για να κατακτήσει το παρθενικό του Γκραν Σλαμ. Οπως αναμενόταν, έσπασε ρακέτες, έβρισε αρκετά. Αργότερα, χαρακτήρισε ως «χάσιμο χρόνου» τα υπόλοιπα τουρνουά της σεζόν: «Τελικά πρέπει να μαζευόμαστε και να παίζουμε μόνο στα Γκραν Σλαμ. Μόνο εκείνα τα αποτελέσματά μας θυμάται ο κόσμος»…

Ο Κύργιος δεν τα κατάφερε, όμως ο Κάσπερ Ρούουντ είναι σε εξαιρετική φόρμα και «σφράγισε» το εισιτήριό του για τον ημιτελικό. Ο Νορβηγός απέκλεισε τον Ιταλό Ματέο Μπερετίνι σε τρία σετ… αυξανόμενης δυσκολίας (6-1, 6-4, 7-6).

Στις γυναίκες, η 18χρονη Αμερικανίδα Κόκο Γκοφ αποχαιρέτησε τη διοργάνωση μην μπορώντας να προβάλει αντίσταση στην πολύ φορμαρισμένη Γαλλίδα Καρολίν Γκαρσιά (6-3, 6-4). Η αναμέτρηση της τελευταίας με τη φιναλίστ του Ουίμπλεντον, Ονς Ζαμπέρ, στα ημιτελικά ίσως αποδειχθεί το πιο συναρπαστικό ματς στο γυναικείο ταμπλό του φετινού Αμερικανικού Οπεν.