«Τα δημοψηφίσματα θα γίνουν. Το Ντονμπάς και οι άλλες περιοχές θα γίνουν δεκτές στη Ρωσία», προδίκασε χθες ο αντιπρόεδρος του ρωσικού Συμβουλίου Ασφαλείας, Ντμίτρι Μεντβέντεφ, το αποτέλεσμα της κάλπης που στήνεται από σήμερα και μέχρι τις 27 του μήνα στις περιφέρειες του Λουγκάνσκ, της Χερσώνας και στα υπόλοιπα υπό ρωσικό έλεγχο εδάφη στις περιφέρειες του Ντονέτσκ και της Ζαπορίζια, στα ανατολικά και νότια εδάφη της Ουκρανίας. Δημοψηφίσματα που το Κίεβο και η Δύση απορρίπτουν ως παράνομα και μη δεσμευτικά.
«Η προστασία όλων των περιοχών που θα ενταχθούν στη ρωσική επικράτεια θα ενισχυθούν σημαντικά από την παρουσία των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων», συμπλήρωσε ο Ρώσος πρώην πρόεδρος, αναφερόμενος και στη μερική επιστράτευση στη χώρα του. Ομως «για την προστασία αυτή δεν θα κινητοποιηθούν μόνο δυνάμεις, αλλά και ρωσικά όπλα, συμπεριλαμβανομένων στρατηγικών πυρηνικών όπλων», τόνισε μέσω της πλατφόρμας Telegram, απηχώντας τις χθεσινές πυρηνικές απειλές του Ρώσου προέδρου Πούτιν προς τη Δύση.
Τούτων λεχθέντων, η κατάσταση μύριζε χθες έντονα μπαρούτι στα μέτωπα των μαχών, με αιματηρούς βομβαρδισμούς κατά μη στρατιωτικών στόχων των μεν Ρώσων στην πόλη της Ζαπορίζια, των δε Ουκρανών στην πόλη του Ντονέτσκ, καταδεικνύοντας ότι οι επόμενες ημέρες θα είναι –κυριολεκτικά και μεταφορικά– εκρηκτικές.
Ανάλογη περιγράφεται, ωστόσο, η κατάσταση και εντός της Ρωσίας, όπου η κήρυξη της μερικής επιστράτευσης πυροδότησε κύμα φυγής –αεροπορικώς και οδικώς– από τη χώρα και αντικυβερνητικές διαδηλώσεις σε δεκάδες πόλεις. Οι κινητοποιήσεις διαλύθηκαν διά της βίας, με οργανώσεις να κάνουν λόγο για πάνω από 1.300 συλλήψεις. Οι ρωσικές αρχές μιλούν, αντίθετα, για περιορισμένης συμμετοχής διαδηλώσεις, 200 συλλήψεις και «δάκτυλο» δυτικών MKO – την ώρα που η Γερμανία δήλωνε επί της αρχής θετική στην παροχή ασύλου υπό προϋποθέσεις σε Ρώσους λιποτάκτες.
Χαρακτηρίζοντας «υπερβολικές» τις πληροφορίες για μαζική έξοδο ανδρών σε ηλικία στράτευσης από τη Ρωσία, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, δεν επιβεβαίωσε, ούτε όμως και διέψευσε πληροφορίες ότι σε ορισμένους από τους συλληφθέντες διαδηλωτές επιδίδονται έγγραφα στράτευσης: «Δεν είναι παράνομο», υποστήριξε.
Πόσοι επιστρατεύτηκαν;
Διέψευσε, δε, πληροφορίες της «Novaya Gazeta Europe» ότι η έβδομη παράγραφος του διατάγματος που υπέγραψε ο Ρώσος πρόεδρος Πούτιν για τη μερική επιστράτευση προβλέπει τη δυνατότητα στρατολόγησης έως και ενός εκατομμυρίου ατόμων. Σε κάθε περίπτωση, ανέφερε ο Πεσκόφ, η εν εξελίξει κινητοποίηση των 300.000 εφέδρων ήταν απαραίτητη, επειδή η Ρωσία είναι «εκ των πραγμάτων αντιμέτωπη με όλο το ΝΑΤΟ», αφήνοντας αιχμές για τον βαθμό της στήριξης που παρέχει στο Κίεβο η Δύση.
Μέσα σε αυτό το τεταμένο κλίμα έγινε πάντως χθες η μεγαλύτερη ανταλλαγή αιχμαλώτων πολέμου μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας, αλλά και μέρους της Δύσης – δεδομένου ότι η Μόσχα απελευθέρωσε 10 αλλοδαπούς που είχε συλλάβει στα μέτωπα της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένων δύο Αμερικανών και πέντε Βρετανών.
Οι ξένοι υπήκοοι, εκ των οποίων ορισμένοι θανατοποινίτες, απελευθερώθηκαν με τη μεσολάβηση του –μέχρι πρότινος παρία για τη Δύση– Σαουδάραβα πρίγκιπα Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν, ο οποίος εισέπραξε τις δημόσιες ευχαριστίες της Ουάσινγκτον και του Κιέβου. Στην ανταλλαγή των υπόλοιπων 271 αιχμαλώτων μεσολάβησε ο έτερος… αυταρχικός –και δη ηγέτης κατοχικής δύναμης– «ειρηνοποιός» Τούρκος πρόεδρος Ερντογάν, ο οποίος χαρακτήρισε την εξέλιξη σημαντικό βήμα προς τον τερματισμό του πολέμου.
Ετσι, οι Ρώσοι απελευθέρωσαν επίσης 215 Ουκρανούς, οι περισσότεροι μέλη του νεοναζιστικού Τάγματος του Αζόφ, που είχαν αιχμαλωτιστεί στη μάχη του Αζοφστάλ στη Μαριούπολη. «Υπερήρωες» τους χαρακτήρισε ο Ουκρανός πρόεδρος Ζελένσκι. Οι πέντε διοικητές τους, ανακοινώθηκε, θα παραμείνουν στην Τουρκία μέχρι το τέλος του πολέμου…
Για την απελευθέρωσή τους, η Μόσχα πήρε ως αντάλλαγμα 55 Ρώσους αιχμαλώτους και φιλορώσους Ουκρανούς, με προεξάρχοντα στις τάξεις των τελευταίων τον Βίκτορ Μεντβεντσούκ: ολιγάρχη, ηγέτη εκτός νόμου φιλορωσικού κόμματος στην Ουκρανία και κουμπάρο του Πούτιν (ο Ρώσος πρόεδρος έχει βαφτίσει τη μια του κόρη), ο οποίος είχε κατηγορηθεί από το Κίεβο για εσχάτη προδοσία.
