Δραματικές ώρες για άλλο ένα καλοκαίρι περνούσαν μέχρι αργά χθες βράδυ οι κάτοικοι του Δήμου Ανδρίτσαινας – Κρεστένων στην Ηλεία. Η φωτιά που ξέσπασε νωρίς το απόγευμα σε δασική έκταση στα Μακρίσια κινούνταν ανεξέλεγκτη σε δύο μέτωπα και ένα αποπνικτικό μαύρο σύννεφο καπνού είχε σκεπάσει όλη την περιοχή, ξυπνώντας μνήμες από τις εφιαλτικές μέρες του 2007, όταν η πυρκαγιά που ξέσπασε στη Ζαχάρω άφησε πίσω της 49 νεκρούς και ανυπολόγιστη οικολογική καταστροφή.
Προς τη Ζαχάρω κινούνταν χθες βράδυ το ένα μέτωπο της φωτιάς περνώντας από τα Κρέστενα, με τους κατοίκους να καταβάλλουν αγωνιώδεις προσπάθειες να απομακρύνουν τις φλόγες από τις αυλές τους με λάστιχα, κουβάδες και κλαδιά. Οι πυροσβεστικές δυνάμεις είχαν ενισχυθεί, αλλά η εικόνα της πυρκαγιάς ήταν εξαιρετικά ανησυχητική την ώρα που τα τέσσερα πυροσβεστικά αεροπλάνα και τα τέσσερα ελικόπτερα που επιχειρούσαν στο σημείο αναγκάζονταν να αποσυρθούν. Παρέμειναν 125 πυροσβέστες με επτά ομάδες πεζοπόρων τμημάτων και σαράντα τρία οχήματα αλλά το μέτωπο της πυρκαγιάς διευρυνόταν όλο και περισσότερο.
«Είμαστε περικυκλωμένοι από τις φλόγες. Το κακό έγινε μέσα σε δέκα λεπτά όπως το 2007», είπε (τ/σ Open) ο δημοτικός σύμβουλος Κρεστένων, Αναστάσιος Κάρναρος. Μέσω της υπηρεσίας επικοινωνιών έκτακτης ανάγκης 112 του υπουργείου Κλιματικής Κρίσης και Πολιτικής Προστασίας δίνονταν συνεχείς εντολές για εκκενώσεις περιοχών. Μακρίσια, Φρίξα (όπου βρίσκεται και παιδική κατασκήνωση), Σκιλλούντια και Κρέστενα είχαν ήδη εκκενωθεί όταν το πύρινο μέτωπο απειλούσε τις περιοχές Γρύλλος (όπου υπάρχουν πολλά λιοστάσια), Βρύνα και Σμέρνα.
Το υπουργείο Υγείας έθεσε σε ετοιμότητα τα Κέντρα Υγείας Κρεστένων, Αρχαίας Ολυμπίας και Ζαχάρως, καθώς και το Γενικό Νοσοκομείου Πύργου. Τρεις ηλικιωμένοι μεταφέρθηκαν στο Κέντρο Υγείας Κρεστένων με αναπνευστικά προβλήματα. Τα παιδιά που φιλοξενούνταν στην κατασκήνωση της Φρίξας απομακρύνθηκαν εγκαίρως στην κοινότητα Καλυβάκια, από όπου μπορούσαν να τα παραλάβουν οι οικείοι τους. Κάτοικοι από τη Σκιλλούντια μεταφέρθηκαν σε ξενοδοχείο, ενώ η Φιλοζωική Κρεστένων έκανε εκκλήσεις για βοήθεια επειδή είχαν ήδη καεί πολλά ζώα. Παρανάλωμα του πυρός είχαν γίνει καλλιεργήσιμες εκτάσεις, αγροικίες και καταστήματα.
Αργά το βράδυ το δάσος πάνω από το χωριό Γρύλλος είχε παραδοθεί στις φλόγες που έφταναν σε ύψος τα δέκα μέτρα. Η περιοχή είναι εξαιρετικά δύσβατη και οι πυροσβεστικές δυνάμεις ήταν υποχρεωμένες να αναμένουν αρκετά χαμηλότερα για να αποτρέψουν τα χειρότερα. Ο εκπρόσωπος Τύπου του Πυροσβεστικού Σώματος, επιπυραγός Γιάννης Αρτοποιός, χαρακτήρισε «πολύ δύσκολη τη δασική πυρκαγιά της Ηλείας», ενώ σύμφωνα με τον δήμαρχο Ανδρίτσαινας – Κρεστένων, Διονύση Μπαλιούκο, το πύρινο μέτωπο απλωνόταν σε έκταση περίπου 20 χιλιομέτρων.
