Δραματικά στοιχεία για τις συνέπειες του διαρκώς αυξανόμενου κόστους στέγασης στη Βρετανία έφερε στο φως έρευνα της Διεθνούς Αμνησίας, σύμφωνα με την οποία το 31% των ενήλικων κατοίκων της χώρας φοβάται ότι μπορεί να μείνει χωρίς μόνιμη στέγη μέσα στην επόμενη πενταετία.
Στην έρευνα συμμετείχαν 2.264 ενήλικοι Βρετανοί και πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο άλλης έρευνας για το πρόβλημα των αστέγων από τη διεθνή οργάνωση για την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, η οποία κάλεσε τη βρετανική κυβέρνηση να βελτιώσει την πρόσβαση σε προσωρινά καταλύματα και να αναστείλει τους περιορισμούς για την υποδοχή μεταναστών.
Σύμφωνα με τη Διεθνή Αμνηστία, η στέγαση «είναι ανθρώπινο δικαίωμα, όχι πολυτέλεια και πρέπει να προστατεύεται από τον νόμο. Το παρόν σύστημα στέγασης στην Αγγλία απλώς δεν ανταποκρίνεται στις ανάγκες. Πρέπει να υπάρξει πλήρης μεταρρύθμιση του συστήματος με δικαιοσύνη και συμπόνια».
Η έρευνα αναφέρει επίσης ότι δύο στους πέντε Βρετανούς φοβούνται ότι κάποιος που γνωρίζουν μπορεί να μείνει χωρίς στέγη τα επόμενα χρόνια, την ώρα, που όπως δείχνει η μελέτη της Διεθνούς Αμνηστίας, χιλιάδες άνθρωποι αποκλείονται από το δικαίωμα στη στέγαση.
Βασική αιτία του προβλήματος, το πολύ υψηλό κόστος στέγασης στη χώρα.
Στη μελέτη αναφέρεται ότι μεταξύ Οκτωβρίου 2020 και Σεπτεμβρίου 2021, 283.440 νοικοκυριά έκαναν αίτηση για στεγαστική βοήθεια στην Αγγλία, ωστόσο ο πραγματικός αριθμός μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερος.
Και αναφέρεται ότι οι τοπικές αρχές δεν έχουν αρμοδιότητα να προσφέρουν στέγη σε ανθρώπους που το έχουν ανάγκη και σε όσους έχουν κάνει αίτηση για παροχή ασύλου, οι οποίοι επίσης δεν έχουν πρόσβαση σε δημόσιους πόρους.
Η Διεθνής Αμνηστία εκφράζει την ανησυχία της κυρίως για όσους βρίσκονται στις «ρωγμές» του συστήματος, διότι τα τοπικά συμβούλια στηρίζουν άστεγους που κρίνεται ότι βρίσκονται σε προτεραιότητα, όπως έγκυοι γυναίκες με ανήλικα παιδιά, αλλά αποκλείονται π.χ. γυναίκες που τα παιδιά τους είναι σε δομές, καθώς θεωρούνται «μόνες».
Το 2021, ο μέσος όρος ηλικίας θανάτου αστέγων, ακόμη και αν περιστασιακά έβρισκαν στέγη, ήταν τα 45,9 χρόνια για τους άνδρες και τα 41,6 για τις γυναίκες.
Η επίσημη αντίδραση στην έρευνα της Διεθνούς Αμνηστίας από τη βρετανική Υπηρεσία Ανάπτυξης, Στέγασης και Κοινοτήτων, ήταν η εξής: «Τα επόμενα τρία χρόνια θα δοθούν στα τοπικά συμβούλια 2 δισ. στερλίνες για την αντιμετώπιση του προβλήματος, τα οποία θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθούν οποιονδήποτε το έχει ανάγκη, ακόμη και αυτούς που δύσκολα θα επιλέγονταν σε άλλες περιπτώσεις, υπό τον όρο ότι δεν θα παραβιάζεται ο νόμος».
Και όσον αφορά του πρόσφυγες και μετανάστες, πρόσθεσε ότι «υπάρχουν δικλίδες ασφαλείας που διασφαλίζουν ότι οι ευάλωτοι άνθρωποι, χωρίς κανένα πόρο, θα μπορούν να έχουν πρόσβαση στα δημόσια προγράμματα».
