Χρειάστηκε να συρθεί σε πέμπτο ημιτελικό στο ΟΑΚΑ για να επιβάλει ο Παναθηναϊκός την ανωτερότητά του επί της Λάρισας και να εξασφαλίσει την πρόκρισή του στους τελικούς του πρωταθλήματος. Εκεί όπου τον περιμένει ο Ολυμπιακός, με πλεονέκτημα έδρας, για να μονομαχήσουν (Σάββατο ή Κυριακή η εκκίνηση) για τον φετινό τίτλο. Οι «πράσινοι» συσπειρώθηκαν για να αποφύγουν μεγαλύτερες περιπέτειες και επιβάλλοντας από την αρχή τη δύναμή τους ξέσπασαν 89-43 και έκαναν το 3-2. Από την άλλη, η Λάρισα, που αναπάντεχα έδωσε χρώμα στη σειρά, μπορεί να μην άντεξε να φανεί ανταγωνιστική στο συγκεκριμένο παιχνίδι, αλλά και μόνο ότι προκάλεσε τόσο μεγάλη κινητοποίηση στις τάξεις μιας ομάδας που παίζει Ευρωλίγκα και έχει πολλαπλάσιο μπάτζετ πιστώνεται ως δικό της επίτευγμα. Πλέον ετοιμάζεται για τη σειρά των μικρών τελικών (θέσεις 3-4) με αντίπαλο τον Προμηθέα, ο οποίος θα έχει το πλεονέκτημα έδρας (τερμάτισε 5ος στην κανονική περίοδο).
Μετά την «επίσκεψή» του στο γραφείο του προέδρου της ΕΟΚ, ο ιδιοκτήτης τη ΚΑΕ Δημήτρης Γιαννακόπουλος εμφανίστηκε ξανά στις εξέδρες των επισήμων, αλλά αποχώρησε νωρίς. Οχι γιατί η διαφορά εκτοξεύθηκε, αλλά γιατί ενοχλήθηκε από κάποιες αποδοκιμασίες των οργανωμένων που ακούστηκαν προς το πρόσωπό του.
Από εκεί και πέρα η εικόνα του αγώνα ήταν και αναμενόμενη και φυσιολογική, ίσως περισσότερο από εκείνη των αγώνων που προηγήθηκαν. Επίσης υπάρχει η αίσθηση ότι αυτή η εξέλιξη περισσότερο βοήθησε τον Παναθηναϊκό να αφυπνιστεί παρά τον κούρασε, καθώς είναι δεδομένο ότι στους τελικούς μπαίνει ως αουτσάιντερ.
«Είμαστε οι κάτοχοι του τίτλου και έχουμε την καρδιά του πρωταθλητή. Ο μόνο δρόμος να τα καταφέρουμε είναι να παίξουμε άμυνα, γιατί χωρίς άμυνα δεν παίρνεις τίτλο. Επιθετικά έχουμε ταλέντο» υπογράμμισε ο τεχνικός του «τριφυλλιού», Γιώργος Βόβορας. «Να απομονωθούν αυτοί οι λίγοι που αποδοκίμασαν τον ιδιοκτήτη της ομάδας, που μας έδωσε μεγάλη χαρά με την παρουσία του στο γήπεδο» ήταν το μανιφέστο του αρχηγού του «τριφυλλιού», Ιωάννη Παπαπέτρου.
«Δεν αντέξαμε στην πίεση του Παναθηναϊκού, αλλά δεν μπορεί κανείς να μας χαρακτηρίσει και ηττημένους από τη στιγμή που φτάσαμε τη σειρά σε πέμπτο παιχνίδι. Η αναγνώριση των αντιπάλων είναι ένα παράσημο», ήταν ο επίλογος του προπονητή της Λάρισας, Φώτη Τακιανού.
Το «παρών» στις εξέδρες έδωσε και ο νέος ομοσπονδιακός τεχνικός Δημήτρης Ιτούδης, ο οποίος επέστρεψε από τη Μόσχα και έπιασε δουλειά ώστε να καταρτιστεί το πρόγραμμα προετοιμασίας για τον αγώνα του τελευταίου «παραθύρου» με τη Μ. Βρετανία (30/6) στη Λάρισα, αλλά και το Ευρωμπάσκετ (1-18/9) που ξεκινάει γι’ αυτήν από τον όμιλο του Μιλάνου.
Ο αθλητικός δικαστής τιμώρησε τη Λάρισα με πρόστιμο 2.000 ευρώ για το πρόβλημα που παρουσιάστηκε στη Νεάπολη με την έλλειψη κλιματισμού, ενώ απάλλαξε τον προπονητή του Παναθηναϊκού, Γιώργο Βόβορα, για την έκρηξή του στο φινάλε του τέταρτου ημιτελικού.
