Ενας γιγαντιαίος «θαλάσσιος δράκος» αποκαλύφθηκε στα Μίντλαντς (Βρετανία) και θεωρείται το μεγαλύτερο απολίθωμα που βρέθηκε ποτέ στα βρετανικά νησιά. Εντοπίστηκε στα Ράτλαντ Γουότερς, έχει μήκος 10 μέτρων -μόνο το κεφάλι του θα ζύγιζε περίπου έναν τόνο- και ο σκελετός του είναι σχεδόν πλήρης!
Ο ιχθυόσαυρος αυτός, που έζησε πριν από 180.000.000 χρόνια, βρέθηκε μάλλον τυχαία: «Αρχικά νομίσαμε ότι κάποιες πτυχώσεις στο έδαφος που παρατηρούσαμε ήταν πεταμένοι σωλήνες», είπε ένας επιστήμονας του Ιδρύματος Αγριας Ζωής του Ράτλαντ.
Οταν αποκαλύφθηκε το γιγαντιαίο απολίθωμα και το τράβηξαν έξω με ένα τρακτέρ, διαπίστωσαν ότι το κεφάλι του ζώου είχε περίπου δύο μέτρα μήκος, όσο είναι πάνω-κάτω το ύψος του παλαιοντολόγου που το έφερε στο φως. Ο συγκεκριμένος ιχθυόσαυρος πιστεύεται ότι ανήκει στο είδος Temnodontosaurus trigonodon. Αν όμως αποδειχτεί ότι είναι κάποιο άλλο, άγνωστο μέχρι τώρα είδος, τότε θα πάρει το όνομα του Τζο Ντέβις, που τον αποκάλυψε.
Οι ιχθυόσαυροι είχαν τα μεγαλύτερα μάτια -περίπου 25 εκατ. του μέτρου- από κάθε άλλο γνωστό σπονδυλωτό ζώο. Το μέγεθός τους έφτανε το μέγεθος της Μπλε Φάλαινας και κολυμπούσαν με ταχύτητα 25 μιλίων την ώρα. Διέθεταν μυτερά σαν βελόνες δόντια για να πιάνουν καλαμάρια και μαλάκια. Αρχικά είχαν πόδια και δάχτυλα, που εξελίχθηκαν σε πτερύγια.
