«Σκυλίσια» άμυνα και έδρα-κάστρο

Με το πνεύμα και τη λογική που πορεύτηκε σε όλη την κανονική περίοδο και τον έφεραν στη 2η θέση της βαθμολογίας, μπήκε στα πλέι οφ ο Ολυμπιακός. Στο κατάμεστο ΣΕΦ, στο πρώτο παιχνίδι της σειράς, με όπλο τη «σκυλίσια» άμυνα, όπως εκφράστηκε από τον τρομερό Τόμας Γουόκαπ, και ομαδικότητα στην επίθεση γονάτισε την πρωτάρα Μονακό με 71-54. Ετσι προηγείται με 1-0 και αύριο (19.00) θα κληθεί να υπερασπιστεί την έδρα του για δεύτερη φορά ώστε να κάνει ένα αποφασιστικό βήμα για πρόκριση στο φάιναλ φορ του Βελιγραδίου.

Οι «ερυθρόλευκοι» έκαναν το παιχνίδι τους και αυτό φάνηκε από το γεγονός ότι κράτησαν τη γαλλική ομάδα περίπου 30 πόντους κάτω από τον μέσο όρο της. Αυτοί ήταν οι λιγότεροι πόντοι που σκόραρε η ομάδα του Σάσα Ομπράντοβιτς μετά τους 65 που είχε βάλει στο ματς του πρώτου γύρου στο ΣΕΦ.

Για να τα καταφέρει όλα αυτά η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα επιστράτευσε τον καλύτερο εαυτό της και στις δύο πλευρές του γηπέδου. Ομως, αν η συζήτηση ξεκινήσει από την άμυνα, ο πρώτος που πρέπει να αναφερθεί είναι ο Τόμας Γουόκαπ. Ο ξανθομάλλης γκαρντ ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής, αφενός γιατί εξουδετέρωσε πλήρως τον Μάικ Τζέιμς (έμεινε στους 10 πόντους με 3 στα 9 σουτ) και έκανε 4 καθοριστικά κλεψίματα που μετέτρεψε σε αποτελεσματικές επιθέσεις και αφετέρου γιατί ήταν εκείνος που έδωσε το σύνθημα και στην επίθεση.

Στην τρίτη περίοδο, που οι Πειραιώτες «έχτισαν» μια διαφορά ασφαλείας (+16 στο 50-34), έβαλε 9 σερί πόντους και τελείωσε με 11 (1/3 τρ.). Εξίσου καθοριστικό ρόλο έπαιξε η θηριώδης παρουσία του Μουσταφά Φαλ (4 π., 6 ριμπ.) που έμοιαζε με Κέρβερο αλλά και η ενέργεια που έδωσε ο ΜακΚίσικ (12 π. με 3/7 τρίπ.). Από εκεί και πέρα την οργάνωση και το «καθαρό μυαλό» τα έβαλε ο πολύπειρος Κώστας Σλούκας (10 π., 6 ασ.) βρίσκοντας τους ξεμαρκάριστους συμπαίκτες του και ένας από αυτούς ήταν ο αρχηγός Γιώργος Πρίντεζης (12 π. με 2/2 τρίπ.), ο οποίος έκανε την πιο μεστή φετινή παρουσία του. Κι όλα αυτά με τον Παπανικολάου, τον Ντόρσεϊ και τον Βεζένκοφ να μη βρίσκονται στην καλύτερη μέρα τους στην επίθεση. Σημαντικές ανάσες στον Φαλ έδωσε και ο Ζαν Σαρλ (6 π., 7 ριμπ.), ο οποίος έπαιξε δεύτερος σέντερ αφού ξαφνικά ο Χασάν Μάρτιν τέθηκε νοκ άουτ γιατί το γόνατό του μάζεψε υγρό και θα χρειαστεί να κάνει παρακέντηση για να ξέρουμε αν θα είναι σε θέση να αγωνιστεί στο αυριανό παιχνίδι.

«Η αλήθεια είναι ότι κάναμε ένα από τα καλύτερα αμυντικά μας παιχνίδια. Τα παιδιά έδωσαν τον καλύτερο εαυτό τους μέσα σε αυτήν την καταπληκτική ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι οπαδοί μας. Το γεγονός ότι γύρισαν και είναι πολύ θερμοί με την ομάδα, είναι ένα επιπλέον κέρδος για τον οργανισμό, που έχει ένα ισχυρό brand name στην Ευρώπη», τόνισε ο τεχνικός του Ολυμπιακού Γιώργος Μπαρτζώκας, ο οποίος έσπευσε να βάλει τέρμα στους πανηγυρισμούς. «Κάναμε απλά το 1-0. Την Παρασκευή είναι ένα άλλο παιχνίδι και κανείς δεν ξέρει πώς θα πάει. Ομως έχουμε εμπιστοσύνη στον χαρακτήρα που έχουμε δημιουργήσει». Τέλος, όταν ρωτήθηκε για τη συγκλονιστική εμφάνιση του Τόμας Γουόκαπ, επισήμανε: «Είναι ο παίκτης που κάθε προπονητής θέλει στην ομάδα του».

«Παίξαμε με συναίσθημα, όχι με πλάνο», παραδέχτηκε ο τεχνικός της γαλλικής ομάδας, Σάσα Ομπράντοβιτς.