Πύρινος κλοιός σε Μαριούπολη και Νικολάγεφ

Αλλη μία μέρα με σχετικά περιορισμένες εξελίξεις στο στρατιωτικό πολεμικό πεδίο ήταν η χθεσινή, καθώς η ρωσική πολεμική μηχανή συνεχίζει να ανασυντάσσει τις δυνάμεις της και αυξάνει με επιλεκτικούς βομβαρδισμούς την πίεση στις πολιορκημένες μεγαλουπόλεις, όπως το Κίεβο και το Χάρκοβο, χωρίς να εισβάλει σε αυτές, πέρα από κάποιες αναγνωριστικές επιχειρήσεις ειδικών δυνάμεων.

Μοναδικές εξαιρέσεις στον «κανόνα» αυτόν του αργού αποκλεισμού και «στραγγαλισμού» παραμένουν η Μαριούπολη στα ανατολικά και το Μικολάιφ ή Νικολάγεφ βορείως της Οδησσού, δύο πόλεις που φαίνεται πως κρίνεται απαραίτητο να πέσουν στα χέρια των ρωσικών δυνάμεων πριν από μια συμφωνία για κατάπαυση του πυρός: στο Μικολάιφ μάλιστα χθες εφτά άνθρωποι ανασύρθηκαν νεκροί από τα συντρίμμια ενός σχολείου, το οποίο φέρεται να χτυπήθηκε από ρωσικό αεροπορικό πλήγμα το πρωί της Κυριακής. Επίσης στο τακτικό επίπεδο φαίνεται ότι οι Ρώσοι συνεχίζουν την προέλασή τους νοτίως του φλεγόμενου Ιζιούμ προς Ποπασνάγια και Σεβερντονέτσκ, κατά μήκος του ποταμού Ντονέτς, όπου έχουν περικυκλωθεί εδώ και μέρες μεγάλες μονάδες του ουκρανικού στρατού, οι οποίες βρίσκονται πλέον σε απελπιστική κατάσταση. Αντίθετα, στον Βορρά η προέλαση των ρωσικών αρμάτων έχει σταματήσει, με τους εισβολείς να επιτρέπουν την αποχώρηση άλλων 100 λεωφορείων με αμάχους από το Σούμι που κατευθύνονται στην Πολτάβα, σύμφωνα με πηγές του Ερυθρού Σταυρού.

Η σφοδρότητα των μαχών γύρω από το Κίεβο έχει πάντως αυξηθεί κατά πολύ τις τελευταίες ώρες, καθώς το ρωσικό βαρύ πυροβολικό έχει αναπτυχθεί πλέον στα περίχωρα σε μικρή απόσταση από το κέντρο της πόλης. Η ουκρανική πρωτεύουσα έχει περικυκλωθεί σχεδόν τελείως από τα ρωσικά στρατεύματα, ενώ χθες το βράδυ ο δήμαρχος Κλίτσκο κήρυξε νέα γενική 36ωρη απαγόρευση κυκλοφορίας ώς το πρωί της Πέμπτης, ανακοίνωση που ερμηνεύεται ως προετοιμασία των ουκρανικών δυνάμεων για γενικευμένη ρωσική εισβολή. Χθες πάντως αναφέρθηκαν συνολικά τέσσερις θάνατοι και δεκάδες τραυματισμοί εξαιτίας βομβαρδισμών σε πολυώροφα κτίρια σε διάφορες συνοικίες του Κιέβου.

Και στην Οδησσό, που ώς τώρα έχει μείνει σχετικά αλώβητη από βομβαρδισμούς, οι τοπικές αρχές και οι κάτοικοι έχουν προετοιμαστεί για την απόβαση ρωσικών στρατευμάτων από θαλάσσης. Σημαντικές ζημιές προκλήθηκαν τη νύχτα της Δευτέρας προς Τρίτη και στο αεροδρόμιο του Ντνίπρο από ρωσικούς βομβαρδισμούς που κατέστρεψαν τους αεροδιαδρόμους και αρκετά κτίρια. Το Ντνίπρο είναι μια στρατηγικής σημασίας πόλη ενός εκατομμυρίου κατοίκων από την οποία περνά ο Δνείπερος. Επίσης έγινε γνωστό ότι ο απολογισμός από τη ρωσική επίθεση σε πύργο της τηλεόρασης στη Ρίβνε, στη βόρεια Ουκρανία, ανήλθε σε τουλάχιστον 19 νεκρούς.

Στα ρωσικά «αντίποινα» της χθεσινής μέρας πρέπει να περιληφθούν όμως και τα «αντίποινα» στις δυτικές κυρώσεις σε βάρος αξιωματούχων και «ολιγαρχών»: έτσι το Κρεμλίνο ανακοίνωσε χθες πως… παγώνει τα περιουσιακά στοιχεία και απαγορεύει την είσοδο στη Ρωσία στον Αμερικανό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, τον γιο του Χάντερ, τη Χίλαρι Κλίντον (!) αλλά και άλλους Αμερικανούς αξιωματούχους, όπως ο ΥΠΕΞ Αντονι Μπλίνκεν, ο διευθυντής της CIA και πρώην πρέσβης στη Μόσχα Γουίλιαμ Μπερνς, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Τζεν Ψάκι, ο υπουργός Αμυνας Λόιντ Οστιν, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ Μαρκ Μάιλι κ.ά.

Το ρωσικό ΥΠΕΞ ανακοίνωσε επίσης την επιβολή ανάλογων κυρώσεων στον Καναδό πρωθυπουργό Τζάστιν Τριντό και άλλους… 312 Καναδούς αξιωματούχους, μεταξύ των οποίων η υπουργός Εξωτερικών Μέλανι Ζολί, η υπουργός Αμυνας Ανίτα Αναντ και τα περισσότερα μέλη του καναδικού κοινοβουλίου. Αν και τα πραγματικά αντίποινα βέβαια φαίνεται πως θα είναι σε βάρος των δεκάδων μεγάλων ξένων επιχειρήσεων που εγκατέλειψαν τη χώρα, οι θυγατρικές των οποίων αναμένεται πως θα οδηγηθούν σε υποχρεωτική δήμευση μέσα στα ερχόμενα 24ωρα.

Αντί επιλόγου να σημειωθεί ότι η πολυσυζητημένη διαμαρτυρία της γενναίας Ρωσο-ουκρανής δημοσιογράφου Μαρίνα Οβσιάνικοβα, που ανάρτησε πλακάτ με αντιπολεμικό μήνυμα σε ζωντανή εκπομπή της κρατικής ρωσικής τηλεόρασης, τιμωρήθηκε τελικά με πρόστιμο-χάδι ύψους 30.000 ρουβλιών (255 ευρώ) αφού κρίθηκε ένοχη για παραβίαση του νόμου περί διαδηλώσεων, διαψεύδοντας έτσι όσα ξένα ΜΜΕ είχαν προεξοφλήσει τον βασανισμό, την εξορία ή ακόμη και τη δολοφονία της. Για την ιστορία, στο επίμαχο πλακάτ έγραφε: «Οχι πόλεμος! Σταματήστε τον πόλεμο. Μην πιστεύετε στην προπαγάνδα. Σας λένε ψέματα εδώ!».

Δύο άλλοι δημοσιογράφοι, η μόλις 24χρονη Ολεξάντρα Κουσνίνοβα και ο βετεράνος εικονολήπτης του αμερικανικού Fox News, Πιερ Ζακρζέβσκι, έχασαν χθες τη ζωή τους, πιθανότατα από ρωσικά πυρά, κατά τη διάρκεια ρεπορτάζ στη Χορένκα, στα περίχωρα του Κιέβου, ενώ στην ίδια επίθεση τραυματίστηκε σοβαρά ο 39χρονος Βρετανός δημοσιογράφος του Fox, Μπέντζαμιν Χολ.