Το στέλεχος «Ο» του κορονοϊού επηρεάζει το ανώτερο αναπνευστικό σύστημα, προκαλεί πιο ήπια συμπτώματα από τις άλλες παραλλαγές, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, που μίλησε για «πιθανώς καλά νέα».
Σύμφωνα με τον Αμπντί Μαχαμούντ, διευθυντικό στέλεχος του ΠΟΥ, πληθαίνουν οι έρευνες που δείχνουν ότι «η Όμικρον επηρεάζει το πάνω μέρος του σώματος, σε αντίθεση με τα άλλα στελέχη που προκαλούν πνευμονία».
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στη Γενεύη, ο Αμπντί Μαχαμούντ επισήμανε πάντως ότι η υψηλή μεταδοτικότητα της «Ο» σημαίνει ότι θα είναι κυρίαρχη σε μερικές εβδομάδες σε πολλές χώρες του κόσμου, πράγμα που είναι επικίνδυνο για τις περιοχές του κόσμου όπου τα ποσοστά εμβολιασμού είναι χαμηλά. Τα στοιχεία των ερευνών φαίνεται να συμφωνούν με τη μελέτη από τη Νότια Αφρική, που ήταν από τις πρώτες όπου εντοπίστηκε το νέο στέλεχος.
Ωστόσο, όπως τόνισε ο Αμπντί Μαχαμούντ, η Νότια Αφρική έχει ένα πλεονέκτημα: τα υψηλά ποσοστά νεανικού πληθυσμού.
Όταν ρωτήθηκε αν υπάρχει ανάγκη για ένα εμβόλιο που θα στοχεύει αποκλειστικά την παραλλαγή Όμικρον, ο Αμπντί Μαχαμούντ είπε ότι είναι πολύ νωρίς για να ξέρουμε, ωστόσο η όποια απόφαση απαιτεί διεθνή συντονισμό και συνεργασία και δεν θα πρέπει να επιτραπεί στις φαρμακευτικές να λάβουν μόνες τους τις αποφάσεις αυτές.
