«Το μικρό είναι όμορφο» ξανά;

Η διάσπαση σε μικρότερες επιχειρηματικές οντότητες αποτελεί όπως φαίνεται τη νέα μόδα στον κόσμο των μεγάλων πολυεθνικών επιχειρήσεων -Johnson & Johnson, Toshiba και General Electric ήταν οι τελευταίοι επιχειρηματικοί κολοσσοί του πλανήτη που ανακοίνωσαν διαχωρισμό των δραστηριοτήτων τους την προηγούμενη εβδομάδα. Ειδικά η ανακοίνωση διάσπασης της πρώτης σε δύο εταιρείες -μία για τα καταναλωτικά αγαθά και μία για τα φάρμακα και τις ιατρικές συσκευές- αποτελεί την τελευταία σημαντική κίνηση τον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης.

Πολλές άλλες εταιρείες της ομάδας των Big Pharma -συμπεριλαμβανομένων των Pfizer, Merck και GlaxoSmithKline- διαχώρισαν μεγάλα τμήματά τους τα τελευταία χρόνια ή ανακοίνωσαν σχετικά σχέδια, καθώς οι επενδυτές είναι πιο πρόθυμοι να πληρώσουν ένα υψηλότερο τίμημα για τις ταχέως αναπτυσσόμενες επιχειρήσεις φαρμάκων, βιοτεχνολογίας και ιατρικού εξοπλισμού παρά για εταιρείες που παράγουν γενόσημα φάρμακα και επώνυμα καταναλωτικά προϊόντα.

Οι μεγάλες φαρμακευτικές όμως δεν είναι οι μόνες εταιρείες που διαχωρίζουν τις δραστηριότητές τους αυτήν την περίοδο. Εκτός των Toshiba και General Electric, ο κολοσσός υψηλής τεχνολογίας Dell αποφάσισε πρόσφατα να αποσπάσει τις δραστηριότητές του στο cloud σε μια εντελώς ξεχωριστή εταιρεία. Ακόμη, η εταιρεία λιανικού εμπορίου L Brands χωρίστηκε σε δύο, την Bath&Body works και τη Victoria’s Secret, ενώ η IBM μετασχημάτισε τη μονάδα υπηρεσιών πληροφορικής σε μια νέα εταιρεία που ονομάζεται Kyndryl.

Οι ιθύνοντες των μεγάλων εταιρειών λένε ότι οι νέες, μικρότερες εταιρείες που προκύπτουν από τον διαχωρισμό είναι πιο ευέλικτες, στοχευμένες και ικανές να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις πελατών και επενδυτών.

Νέα στρατηγική

Η πλειονότητα των «στρατηγών» και των μεγαλομετόχων θεωρούσε στο παρελθόν ότι το μεγαλύτερο μέγεθος αποτελεί την καλύτερη στρατηγική καθώς η ισχύς του τσακίζει ανταγωνιστές και αποσπά μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς. Οι επικεφαλής των πολυσχιδών επιχειρηματικών κολοσσών πλάσαραν αυτήν τη στρατηγική με την ιδέα ότι όταν είσαι καλός στη διαχείριση ενός πράγματος, τότε θα είσαι αντίστοιχα καλός στη διαχείριση και άλλων. Οι καταναλωτές πίστευαν το ίδιο. Ενας πελάτης της General Electric για παράδειγμα που ήταν ευχαριστημένος με ένα ψυγείο GE θα μπορούσε με το κατάλληλο «σπρώξιμο» της διαφήμισης να αγοράσει χωρίς πολλά πολλά και ένα πλυντήριο της εταιρείας. Ωστόσο μέσω του ψηφιακού κόσμου οι καταναλωτές μπόρεσαν να δουν ότι τελικά και «το μικρό είναι όμορφο».

Από την πλευρά τους οι επικεφαλής των επιχειρηματικών κολοσσών «διάβασαν» ότι το μικρό δεν είναι μόνο όμορφο αλλά και ελκυστικό στους επενδυτές. Και αυτό εξηγεί πολλά για την τάση διάσπασης που αναπτύσσεται καθώς η μετριοπαθής άνοδος μιας μετοχής δεν εντυπωσιάζει πλέον τους μετόχους από τη στιγμή που υπάρχουν άλλες οι οποίες εκτοξεύονται στη στρατόσφαιρα. Σε αυτό το περιβάλλον, μεμονωμένα τμήματα των επιχειρηματικών κολοσσών δείχνουν περισσότερο ευέλικτα αλλά και ικανά να συγκινήσουν τις δυνάμεις της αγοράς· και αυτό επιταχύνει τον διαχωρισμό των κολοσσών.