Περίπου 470 αρχηγοί της Αστυνομίας, υπουργοί και εκπρόσωποι πάνω από 160 χώρες συμμετέχουν στην ετήσια τριήμερη Γενική Συνέλευση, με θέμα των συνεδριάσεών της τις απειλές για την ασφάλεια και τις τάσεις του εγκλήματος, καθώς και τη διεξαγωγή εκλογών για την ανάδειξη νέας ηγεσίας στο διεθνές αστυνομικό όργανο, οι οποίες έχουν προγραμματιστεί για αύριο Πέμπτη.
Χθες, οι εκπρόσωποι ψήφισαν υπέρ της αποδοχής των Ομόσπονδων Πολιτειών της Μικρονησίας, αυξάνοντας τον αριθμό των μελών της Ιντερπόλ σε 195.
Οι εκλογές για την προεδρία και την εκτελεστική επιτροπή παρακολουθούνται στενά, αφότου ο πρώτος Κινέζος πρόεδρος του σώματος, Μενγκ Χονγκγουέι, εξαφανίστηκε στα μέσα της τετραετούς θητείας του σε ένα ταξίδι επιστροφής στην Κίνα, το 2018. Στη συνέχεια, αποκαλύφθηκε ότι είχε τεθεί υπό κράτηση, κατηγορούμενος για δωροδοκία και άλλα συναφή εγκλήματα. Στη συνέχεια, η Ιντερπόλ ανακοίνωσε ότι ο Μενγκ παραιτήθηκε από την προεδρία.
Ο αντιπρόεδρος της επιτροπής από τη Νότια Κορέα, Κιμ Γιονγκ Γιαν, εξελέγη άμεσα ως αντικαταστάτης του Μενγκ. Η προεδρία του Κιμ επρόκειτο να ολοκληρωθεί το 2020, αλλά η θητεία του παρατάθηκε κατά ένα χρόνο λόγω της πανδημίας του νέου κορονοϊού που ανάγκασε την Ιντερπόλ να ακυρώσει την περυσινή της ετήσια συνέλευση. Το άτομο που θα εκλεγεί αύριο θα έχει τετραετή θητεία.
Η ψηφοφορία αποτελεί επίσης αντικείμενο επιπλέον διαμάχης, καθώς Κίνα και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν καταθέσει υποψηφιότητες για κορυφαίες θέσεις, με τους επικριτές τους να υποστηρίζουν ότι εάν εκλεγούν αυτοί οι υποψήφιοι, οι χώρες τους θα χρησιμοποιήσουν την παγκόσμια εμβέλεια της Ιντερπόλ για να συλλάβουν εξόριστους αντιφρονούντες, ακόμη και πολιτικούς αντιπάλους στο εσωτερικό, αντί να κυνηγούν λαθρεμπόρους ναρκωτικών, διακινητές ανθρώπων, υπόπτους για εγκλήματα πολέμου και εξτρεμιστές.
Ένας από τους υποψηφίους, ο στρατηγός Νάσερ Αχμέντ Νάσερ αλ Ραΐσι, επικεφαλής των δυνάμεων ασφαλείας των ΗΑΕ, ήδη μέλος της εκτελεστικής επιτροπής της Interpol που υποστηρίζει ότι θέλει να την εκσυγχρονίσει και που ανταγωνίζεται τη Sarka Havrankova, σήμερα αντιπρόεδρο της Interpol για την Ευρώπη, κατηγορείται για συμμετοχή σε βασανιστήρια και παράνομες φυλακίσεις, από μια ομάδα 19 ΜΚΟ συμπεριλαμβανομένης της Human Rights Watch, η οποία σημείωσε ότι ήταν «μέλος ενός μηχανισμού ασφαλείας που στοχεύει συστηματικά την ειρηνική αντιπολίτευση».
«Είμαστε βαθιά πεπεισμένοι ότι η εκλογή του στρατηγού αλ Ραΐσι θα έβλαπτε την αποστολή και τη φήμη της Interpol και θα επηρέαζε σοβαρά την ικανότητα του οργανισμού να εκτελεί την αποστολή του αποτελεσματικά», έγραψαν σε επιστολή τους στις 11 Νοεμβρίου προς την Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen τρεις ευρωβουλευτές, συμπεριλαμβανομένης της Μαρί Αρένα, προέδρου της υποεπιτροπής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Μια σειρά από καταγγελίες για «βασανιστήρια» έχουν υποβληθεί σε βάρος του τους τελευταίους μήνες στη Γαλλία, όπου εδρεύει η οργάνωση (Λυών), καθώς και στην Τουρκία, χώρα υποδοχής της Γενικής Συνέλευσης της Ιντερπόλ.
Ο έτερος αμφιλεγόμενος υποψήφιος είναι ο Χου Μπιντσέν, ένας αξιωματούχος του υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας της Κίνας, που αναμένεται να καταλάβει μια θέση στην εκτελεστική επιτροπή της Interpol. Ο Χου υποστηρίζεται από το Πεκίνο, που πιστεύεται ότι έχει χρησιμοποιήσει την παγκόσμια αστυνομική υπηρεσία για να κυνηγήσει εξόριστους αντιφρονούντες και να εξαφανίσει πολίτες του.
Η Ιντερπόλ δηλώνει ότι αρνείται να χρησιμοποιηθεί για πολιτικούς σκοπούς.
Παρόλο που ο γενικός γραμματέας της Ιντερπόλ τη διευθύνει σε καθημερινή βάση, η θέση του προέδρου αν και τιμητική ως επί το πλείστον, ασκεί επιρροή και διαδραματίζει ρόλο στην επίβλεψη του έργου του αστυνομικού σώματος και στην καθοδήγηση της γενικής κατεύθυνσής του. Τη θέση του γενικού γραμματέα κατέχει επί του παρόντος ο Γιούργκεν Στοκ από τη Γερμανία.
Ο Μενγκ εκτίει κάθειρξη 13,5 ετών για διαφθορά, με τη σύζυγό του Γκρέις Μενγκ, που τώρα ζει στη Γαλλία με τα παιδιά της υπό την προστασία της αστυνομίας, να επιμένει σε συνέντευξή της στο Associated Press ότι οι κατηγορίες σε βάρος του ήταν πλαστές και είχαν πολιτικά κίνητρα.
