Στον αέρα η λειτουργία του κράτους των ΗΠΑ

«Με γνωρίζετε. Είμαι γεννημένος αισιόδοξος. Θα τα καταφέρουμε», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν μπροστά στις κάμερες καθώς έκανε την τρίτη ενισχυτική δόση του εμβολίου κατά του κορονοϊού. Ωστόσο, θα χρειαστούν πολύ περισσότερα πράγματα από την αισιοδοξία του προκειμένου η κυβέρνηση και το Κογκρέσο να κλείσουν άμεσα τις επείγουσες εκκρεμότητες από τις οποίες θα κριθούν η λειτουργία του κράτους, η πορεία της αμερικανικής οικονομίας στο προσεχές αλλά και στο απώτερο μέλλον και εν τέλει, η υστεροφημία του Μπάιντεν.

Οι Δημοκρατικοί θα πρέπει να καταφέρουν να συνεχίσουν την ομαλή χρηματοδότηση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, να αποφύγουν τη στάση πληρωμών, να ολοκληρώσουν την ψήφιση του συναινετικού πακέτου του ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων για την ανανέωση των υποδομών της χώρας και -το δυσκολότερο όλων- να βρουν τις ψήφους για την έγκριση άλλων 2,5 τρισ. δολαρίων για την ενίσχυση του κοινωνικού κράτους και την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.

Η πρώτη κρίσιμη ημερομηνία είναι η αυριανή 30ή Σεπτεμβρίου, οπότε λήγει το τρέχον φορολογικό έτος. Ως τα μεσάνυχτα, οι Δημοκρατικοί θα πρέπει να βρουν τρόπο να συνεχίσουν τη χρηματοδότηση της κυβέρνησης προκειμένου να μην κατεβάσει ρολά. Το βράδυ της Δευτέρας, οι Ρεπουμπλικανοί μπλόκαραν στη Γερουσία ένα μέτρο που θα επέτρεπε και τη χρηματοδότηση της κυβέρνησης και την αύξηση του πλαφόν του χρέους καθώς δεν ήθελαν να συνδεθούν αυτά τα δύο – είναι γνωστή η αλλεργία τους απέναντι στη λέξη «χρέος».

Οι Δημοκρατικοί υποχρεώνονται τελικά να πάνε σε δύο χωριστές ψηφοφορίες προκειμένου να συνεχίσει η κυβέρνηση την ομαλή λειτουργία της, αφήνοντας το χρέος για λίγο αργότερα. Οχι όμως μετά τις 18 Οκτωβρίου, την καταληκτική ημερομηνία για την κυβέρνηση προκειμένου να αυξήσει τις δυνατότητες δανεισμού της, όπως ανέφερε χθες σε επιστολή της προς τη Νάνσι Πελόζι, την πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων, η υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Τζάνετ Γέλεν.

Το πλαφόν χρέους

Χθες, η Πελόζι είπε πως η ψηφοφορία για την αύξηση του πλαφόν του χρέους ίσως γίνει έως την ερχόμενη Τρίτη. Παράλληλα όμως, οι Δημοκρατικοί έχουν να αντιμετωπίσουν άμεσα άλλη μία πρόκληση γιατί, όπως προανήγγειλε η πρόεδρος της Βουλής, η ψηφοφορία του πακέτου του ενός τρισ. για τις υποδομές που ενέκρινε πρόσφατα η Γερουσία θα γίνει αύριο Πέμπτη.

Η πρόεδρος του Σώματος μάλιστα εξέφρασε την άποψη ότι θα εγκριθεί, παρ’ όλο που είναι κατώτερο του ποσού στο οποίο στόχευαν αρχικά οι Δημοκρατικοί. Η ριζοσπαστική πτέρυγα του κόμματος εμμένει στην αρχική πρόταση Μπάιντεν: ένα συνολικό πακέτο 3,5 τρισ. που να περιλαμβάνει υποδομές, κοινωνική και περιβαλλοντική πολιτική.

Κάτι που όμως προσκρούει στο τείχος όχι μόνο των Ρεπουμπλικανών, αλλά και δύο δεξιόστροφων Δημοκρατικών στη Γερουσία, του Τζο Μάντσιν και της Κίρστεν Σίνεμα, οι οποίοι διαφωνούν με αυτή τη δαπάνη η οποία θα χρηματοδοτηθεί με αύξηση της φορολογίας στις μεγάλες επιχειρήσεις και στα υψηλά εισοδήματα. Και με δεδομένη την ισοπαλία 50-50 στη Γερουσία, οι Δημοκρατικοί δεν έχουν την πολυτέλεια να χάσουν ούτε μία ψήφο. Εξ ου και η Νάνσι Πελόζι δεν έχει ανακοινώσει ακόμα συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την ψήφιση στη Βουλή του ευρύτερου νομοσχεδίου συνολικού ύψους 3,5 τρισ.

Γεγονός είναι ότι ο Μπάιντεν και όλοι οι Δημοκρατικοί παίζουν την υστεροφημία τους σε αυτό το ζήτημα. Ανέβασαν πολύ ψηλά τον πήχη και τυχόν αποτυχία θα έχει αντίκτυπο που θα στιγματίσει ολόκληρη τη θητεία Μπάιντεν. Επιπλέον, χρειάζονται άμεσα μια επιτυχία, έστω και μερική, προκειμένου να ισοφαρίσουν την ήττα της περασμένης εβδομάδας στη Γερουσία όπου «θάφτηκε» το φιλόδοξο νομοσχέδιο για τη μεταρρύθμιση της αστυνομίας, αλλά και την αλγεινή εντύπωση που δημιούργησε διεθνώς η απάνθρωπη μεταχείριση των Αϊτινών προσφύγων στα σύνορα με το Μεξικό, για την οποία, ύστερα από μέρες σιωπής, ο Μπάιντεν αναγκάστηκε να πει ότι «αναλαμβάνω την ευθύνη».