Σφοδρή επίθεση δέχθηκε στο Κοινοβούλιο ο πρωθυπουργός της Βρετανίας από την αντιπολίτευση, αλλά και μέλη του κόμματός του, που τον κατηγορούν ότι εγκατέλειψαν χωρίς να υπάρχει ουσιαστικός λόγος το Αφγανιστάν στα χέρια των Ταλιμπάν και ότι κατ’ αυτό τον τρόπο υποβάθμισε τον ρόλο της Βρετανίας στον κόσμο.
Ο Μπόρις Τζόνσον στην ομιλία του υποστήριξε ότι δεν είχε άλλη επιλογή από το να ακολουθήσει την απόφαση του προέδρου των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, και να απομακρύνει τους Βρετανούς στρατιώτες μαζί με τους Αμερικανούς από το Αφγανιστάν μέχρι τα τέλη Αυγούστου.
«Οι Δυτικές δυνάμεις δεν μπορούσαν να διατηρήσουν αυτήν την αποστολή υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, οι οποίες συνέλαβαν την ιδέα και την υλοποίησαν, καθώς χωρίς τις δυνάμεις, τα όπλα και την αεροπορική ισχύ των οποίων δεν θα μπορούσε να συνεχιστεί» υποστήριξε ο Μπόρις Τζόνσον, που ανέφερε ότι «είναι ουτοπία να πιστεύει κανείς ότι οποιοσδήποτε από τους συμμάχους θα επιθυμούσε μια επιβαλλόμενη από το ΝΑΤΟ στρατιωτική παρουσία στο Αφγανιστάν».
Ενώ για την κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και το μέλλον των σχέσεων με το ισλαμιστικό καθεστώς που προτίθενται να επιβάλουν οι Ταλιμπάν, είπε αυτό που επαναλαμβάνουν όλοι οι Δυτικοί ηγέτες, πως «θα πρέπει να περιμένουμε να δούμε πώς θα ενεργήσουν» πριν αποφασίσουμε για τη στάση μας απέναντί τους.
Ωστόσο, όλα αυτά δεν έπεισαν τους επικριτές του, με πρώτο τον ηγέτη των Εργατικών, Κιρ Στάρμερ, να επισημαίνει ότι «αυτό που συνέβη είναι μια σοβαρή κακή εκτίμηση της αντοχής των αφγανικών δυνάμεων και ο συγκλονιστικός εφησυχασμός της κυβέρνησής μας μπροστά στην απειλή των Ταλιμπάν.
Ενώ ο πρώην ηγέτης των Εργατικών, Τζέρεμι Κόρμπιν, κάλεσε τη χώρα να υποδεχθεί τους πρόσφυγες «από όπου και αν προέρχονται, αν πραγματικά είναι μια ανοιχτή και φιλόξενη κοινωνία», ενώ ζήτησε από την κυβέρνηση να αλλάξει τη ρητορική της έναντι των προσφύγων εν γένει.
Από την πλευρά των Συντηρητικών, η προκάτοχός του, Τερέζα Μέι, αναρωτήθηκε αν ο Μπόρις Τζόνσον «απλώς έκανε την προσευχή του ελπίζοντας ότι όλα θα πάνε καλά» και τόνισε: «Εμείς υπερηφανευόμαστε για τη διεθνή παρουσία της Βρετανίας. Πού είναι η Βρετανία στους δρόμους της Καμπούλ; Η επιτυχημένη στρατηγική εξωτερικής πολιτικής κρίνεται από τα έργα μας, όχι από τα λόγια μας».
Για τους περισσότερους, αν όχι όλους τους Βρετανούς βουλευτές, η απομάκρυνση από το Αφγανιστάν συνιστά τεράστια αποτυχία της αποστολής εκεί με στόχο να σταθεροποιηθεί η χώρα.
Ο επικεφαλής της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων, Τομ Τάγκεντατ, είπε χαρακτηριστικά: «Ας σταματήσουμε να μιλάμε για αιώνιους πολέμους, ας αποφασίσουμε ότι η διαρκής ειρήνη έρχεται με κόστος, σκληρή δουλειά και τη θέληση να τη διασώσουμε. Η τραγωδία στο Αφγανιστάν είναι ότι ανταλλάξαμε αυτό το ασθενές επίτευγμα με νέο πόλεμο».
Στόχος τώρα της Βρετανίας είναι να μπορέσει να απομακρύνει από το Αφγανιστάν τους περίπου 4.000 Βρετανούς από την ασιατική χώρα και τους μερικές χιλιάδες Αφγανούς που συνεργάστηκαν μαζί τους τα τελευταία 20 χρόνια.
Ο Μπόρις Τζόνσον εξήγγειλε ένα «γενναιόδωρο» πρόγραμμα εγκατάστασης περίπου 20.000 προσφύγων από το Αφγανιστάν, κυρίως γυναίκες και παιδιά, που ζήτησαν άσυλο στη Βρετανία τα προηγούμενα χρόνια, εκ των οποίων 5.000 το 2021. Ακόμη 5.000 Αφγανοί σύμμαχοι των Βρετανών περιμένουν για να φύγουν από το αεροδρόμιο της Καμπούλ.
Όσο για το πώς θα αντιμετωπίσει η διεθνής κοινότητα τους Ταλιμπάν και αν θα αναγνωρίσει το καθεστώς τους, είπε ότι η Βρετανία θα συνεργαστεί με τους συμμάχους της και ότι σχεδιάζει να συγκαλέσει μια έκτακτη σύνοδο της G7.
«Είμαστε σαφείς και συμφωνήσαμε ότι θα ήταν λάθος για οποιαδήποτε χώρα να αναγνωρίζει οποιοδήποτε νέο καθεστώς στην Καμπούλ πρόωρα ή μονομερώς», πρόσθεσε σημειώνοντας ότι «θα το κρίνουμε με βάσει τις επιλογές και τις ενέργειές του, όχι από όσα λέει».
